三人向北走了半日,冬日的阳光高照,虽然不像夏天那么炎热,却也晒得人发晕。田力正在焦躁,忽然听得身后一声闷响,扭头一看,扈三娘的坐骑倒在地上,四肢抽搐,嘴角边全是白泡,扈三娘也倒在地上,一条腿被马压住,无法动弹。
田力大吃一惊,连忙翻身下马,用力将力竭倒毙的战马抬起,严飞燕将扈三娘拖了出来,却见扈三娘泪流满面,和着尘土,已经成了大花脸。
“大人,胜败乃兵家常事……”
“这匹马……”扈三娘看着奄奄一息的战马,泪流不止。“跟随我十一年,出征三次,从来没有受过伤,没想到这一次却……”
田力哭笑不得。之前出征三次都没有受伤,那是因为你没有遇到真正的对手。花王造反可不是什么时候都能碰到的,万艳骑士对付几个小花国还不是手到擒来,哪里需要主将亲自动手。也正因为如此,你们才会安于现状,不思进取,对战术变革视若罔闻。顾漫漫请我训练亲卫营骑士步战的时候,你们可都是当笑话看的。
“大人,失败是成功之母,天下哪有百战百胜的名将呢。一时挫折,对强者来说是磨炼,对弱者来说才是灾难。大人是天下骑士的楷模,境界高强,经验丰富,一定能卷土重来的。”田力说着,将扈三娘抱上了自己的坐骑,牵马而行。
“相公,后面好像有追兵。”严飞燕提醒道。
田力皱了皱眉。这可有点麻烦,跑了半日,马匹疲惫,他们现在急需休息,哪里有精力对付这些追兵。他向四周看了看,将扈三娘从马上拉了下来,背在身后。“飞燕,我带扈大人到一旁躲一下,你骑两匹马,一直向前走,把追兵引开,再加来找我们。自己注意安全。”
“好的。”严飞燕应了一声,飞身上马,牵着田力的战马,一路向前奔驰。田力背着扈三娘钻进了旁边的杂树林。
他刚刚藏好,地平线上就出现了一队骑士,约有百十人。她们卷起烟尘,扑天盖地而来。看到扈三娘倒毙的坐骑,有人下马看了一下,很快发现了严飞燕留下的马蹄印,再次上马追了过去。
田力藏在树林中,将这些骑士看得清楚,却一个也不认识,只知道她们是火莲骑士,不免有些诧异。身后还有顾漫漫挡着,怎么火莲骑士就追上来了。
顾漫漫大概凶多吉少。
虽说对顾漫漫很恼火,但一想到堂堂的万艳骑士被人家生擒或者杀死,田力还是觉得很惋惜。不管怎么说,顾漫漫毕竟帮过他。他一边想着,一边背着扈三娘往树林深处走。前锋过来了,说不定后面还会有更多的骑士,他又不认识路,只能先把自己藏好,再等严飞燕绕回来接应。
扈三娘早就累得不行了,趴在田力背上颠了一会,居然睡着了,在田力耳边打着鼾。田力听了,不得不佩服这位万艳骑士好心态,这时候也能睡着。他找了一个小山坡,先将扈三娘藏在草丛中,然后伏在山坡上,俯瞰大路,片刻不敢大意,生怕严飞燕走过来了却没看到,更怕追兵看到他的脚印追过来。
不知不觉,太阳西斜,夜色降临,天地间渐渐暗了下来。田力身后就是山坡,很快就沉入一片黑暗。夜风拂动树梢,呜呜作响,仿佛鬼哭。温度越来越低,扈三娘被冻醒了,爬到田力身边,裹紧了披风。霸道的体香混和着汗味,扑鼻而来。
“田国士,看到顾大人了吗?”
田力摇摇头,把扈三娘晕倒后的情况大致说了一遍。扈三娘默然长叹。“看来是凶多吉少,这次损失太大了,全军覆没,只剩我们三人。”
“现在说这些还为时过早。”田力不介意雪中加霜。“我们还没安全呢。你可是万艳骑士,落了单,不知道有多少人想抓你呢。之前过去的骑士一直没回来,应该是正在沿江搜索,我们能不能逃出去还真不好说。”
扈三娘歪头打量着田力。“你似乎有点幸灾乐祸啊。”
“我无所谓啊。”田力苦笑道:“其实顾大人也没说错,对我来说,投降谁都没区别。我家少君在江北,我师傅在江南,他们都姓姚,你说有什么区别?”
扈三娘沉默了片刻。“区别还是有的。火莲王虽然一时得手,实力终究不敌花帝。她有的花帝都有,花帝有的她却未必有,最后的胜利者必然是花帝。这一点,我想你应该很清楚。”
田力笑笑。“扈大人,你是怕我将你卖了吧?放心好了,我虽然爱财,但取之有道,既然决定护送你回去,就不会半途而废。”
扈三娘悄悄地吐了一口气,但这口气还没吐完,她就觉得后背嗖嗖的直冒凉气,不由得大吃一惊,下意识地去摸腰间的长剑。田力伸手摁住她,悄声说道:“别乱动。”一边说着,一边抓过短枪,缓缓地转过身。
一对绿油油的眼睛在树林中明灭不定。
扈三娘趴在地上,一动也不动,身体却绷得紧紧的,随时准备搏杀。她咽了口唾沫,悄声问道:“田国士,是什么样的敌人,有多少?”
“多倒不多,只是有点棘手。”田力苦笑道:“如果我猜得不错,应该是狼或者虎之类的野兽。”
扈三娘的身体明显颤了一下,空气中的霸道体香也变得冷冽了很多。田力吸了吸鼻子,暗自苦笑。这么浓烈的香气,简直是黑暗中的明灯啊,怪不得会被野兽盯上。第一任花帝创护花诀时,应该没想过这个问题。
“扈大人,你身上有伤吗?”
“有点皮外伤,不碍事。”扈三娘声音打颤,没什么底气。
“那好,你左边有一棵树,我待会儿先将你扔上去,你千万要抓稳,可不能掉下来。”
“好!”扈三娘的声音这次稳了很多。她扭过头,看了一眼田力说的那棵树。这时,田力将短枪悄悄搠入她的身下,抖了抖,扈三娘会意,深吸一口气。田力暴喝一声,双臂用力一抖,短枪挑起,扈三娘借势一跃而起,飞身跳上了树梢。她双腿挂在树上,身体倒挂,将手臂伸直,大声叫道:“田国士,快!”
田力正准备冲上去,却听得前面“噗嗤”一声轻笑,一盏灯笼亮起,一头白虎迈着优雅的步伐缓缓走来。一个年轻女子身裹虎皮大氅,斜坐在虎背上,笑意盈盈地看着田力,正是白虎部落的山鬼绿萝。
田力松了一口气,一阵冷汗透体而出。
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