在白虎部落俯称臣后,万山红趁热打铁,在绿萝的配合下,星夜兼程,赶到了白马部落。
白马部落的老领被不孝子马义杀了,马义又被田力杀了,而马义尚未有子,白马部落的实权自然而然的落入和亲的骑士手中。有万山红撑腰,那位骑士苦尽甘来,按照自己的意愿挑选了一个马义的弟弟做丈夫,全面接管了白马部落。
顺利掌握了白虎和白马两个部落,万山红随即传书附近的十几个小部落。面到马义的级,那些小部落没有反抗的资本,纷纷赶来拜见,出钱出人,俯称臣。
对于万山红来说,这些部落实力有限,真心榨不出什么油水,还没她带来的赏赐多,臣服也是象征意义居多。但是,掌握了这些小部落至少有一个好处,那就是守住了一片战略缓冲区。
“过了那座雪山,就是金菊国。”万山红站在山峦上,指着天过的一座雪山说道:“金菊国的人口并不算很多,但她们产良马,而且一直在与羌人作战,民风慓悍,高手辈出,骑士战力足以和雪梅国抗锋,就算遇到花帝的禁军也有一战之力,绝不是火莲骑士所能抵挡的。”
田力很诧异,打趣道:“我一直以为你天不怕地不怕,谁都不服,没想到还有认怂的时候。”
“我这不是认怂,是知彼知已。只有知彼知己,我才能击败她们。”
“我见过金菊骑士。”田力说道:“她们就在江北,就在花帝的身边。除了金菊骑士,还有雪梅骑士,不过她们都不太适应南方的气候,所以病倒的不少。这次过江与你们作战的骑士都是中原骑士,绝大部分来自牡丹城以南的花国。”
万山红点点头。“我知道我们胜得侥幸。不过,我们无路可退,只有拼死向前。”
田力想起姚梦云分析过的情况,也是黯然。即使他对政治了解有限,也知道花帝削藩是迫不得已,而火莲王起兵反叛同样情有可原,不管嘴上说得多漂亮,没人愿意放弃自己的既得利益,遇到危机时,本能地想转移到其他人身上,好让自己继续享受,说不定还要从中捞点好处。
男人当权如此,女人当权同样如此。万花国能延续千年已经是奇迹了。
“小红,有一件事,我一直想问你。”
“什么事?”
“西山胜和火莲国有什么联系?”
万山红皱了皱眉头。“第一次出征之后,我就查过这件事,但是很可惜,没有结果。”
“你问了谁,火莲王?”
“包括她。”万山红转过身,拉紧了身上的披风,脸色难得的凝重。“阿力,我有点担心。”
“担心什么?”
“担心我妈。”万山红咂着嘴,眉头皱得很紧。“她有事瞒着我们,包括我爸。别看她现在什么都不管,好像就等着驾崩,可是我总觉得她在背后看着我,看着我爸。”
“你究竟现了什么?”
“我不知道,我只是有这种感觉。”
“你担心你妈退居幕后是准备万一战败,把你们推出去当替死鬼吗?”
“这不至于。”万山红挠挠头。“阿力,我是个比较笨的人,不像姚梦云那么聪明,不擅长猜来猜去的,所以我想有山鬼这样的帮手,我想看清我身边的每一个人,知道她们在想什么,又是怎么看我的。”
“包括我?”
万山红愣了一下,摇摇头。“不,不包括你,也不包括我爸。你们是男子,不管谁胜谁负,对你们来说影响都不大,没必要费这么大的心事。我爸如此,你更是如此,所以我不用担心你们。”
田力欲言又止。万山红把他和乌衣国士并列,对她来说是拔高了他,对他来说,也有些似是而非。但这些和万山红解释不了。
“也不应该包括你妈吧?她只是望女成龙而已,没人有会把自己的继承人当作敌人。”
“我没有说她把我当敌人,我只是说她太乐观。”万山红叹了一口气。“我乐观,多少还有点理由,毕竟年轻没见识。她乐观,却实在没道理,她做花王三十多年了,火莲国和花帝之间的实力差距有多大,她应该早就清楚。她唯一的胜算应该是我爸,但是……好像又不是那么回事。说实话,我也搞不清楚她究竟在想什么。”
田力很惊讶,一时不知道说什么才好。平时看万山红总是没心没肺的,神经比男人还粗,现在才知道她也有无法对人言说的心思,而且这心思还和她的母亲火莲王有关。
不过,细细一想,万山红的担心并非没有道理,火莲王的表现的确不太正常。身为四花王之一,又是年纪轻轻的就即位,她应该对天下形势了如指掌,知道自己不具备和花帝正面硬扛的实力,为什么会在没有得到乌衣国士帮助的情况下仓促起兵?
就凭楼船技术和天元丹?从时间上来推算,这些都和乌衣国士无关。
这些技术是从哪儿来的,天元丹又是从哪儿来的,西山胜究竟是谁?他和夏胜之长得有几分相似,难道他也姓夏,或者……是花帝派出来的?
田力同样一头雾水。他直觉过人,但他毕竟不是姚梦云,猜不出这重重迷雾后面的真相。他只知道,这一场战争刚刚拉开序幕,还有很多人物没有登场。
“别想那么多了,兵来将挡,水来土掩,不管对手是谁,一路杀过去就是。”田力甩甩头,把一脑袋的浆糊甩出去。“小红,我们还是说点有用的事吧。我觉得,烈火燎原和寒冰沥泉应该是一对相辅相成的枪,而不是互相克制。你对寒冰沥泉的了解还非常有限,有必要多下点功夫。”
一提到武功,万山红顿时来了精神。“我应该怎么下功夫?其实我也不喜欢这杆枪,太冷了,冷到骨子里。相比较而言,我还是喜欢烈火燎原。要不,我们换着使?”
田力笑了。“我可以把烈火燎原给你,但是我担心烈火燎原对你没什么好处,只会加重你的病情。我考虑了很久,觉得你还是应该用心体会寒冰沥泉,这杆枪也许能治好你的丹毒。”
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