如果刘副管家当初撒了谎,那便是有人恰好得知这个丧事,并花重金买通了刘副管家。
但亦有一种可能,那便是刘副管家并没有撒谎,他那次并不是前来报丧。这一切,都是林晧然给他的蓄意栽赃,令到他被扣上匿丧不举的罪名。
正是因为他染上了这个嫌疑,哪怕皇上不对他进行追究,但先前的察疏无疑要作废,而宁江等人亦是能够惊险逃生。
虽然他已经确定幕后之人正是眼前的林晧然,但对整个事件还是没有结论,此刻亦是将事情往着最黑暗之处进行着想。
林晧然面对着郭朴却没有什么亏心,毕竟对方枉顾二十多年的友情对他岳父下手,更是差点对他的同年好友一网打尽。
最为重要的是,他所做的事情并没有踩到底线,当即便是坦荡荡地回答道:“郭老爷寿终,三位报丧人已经说得很是清楚,还请郭大人节哀!”
郭朴看着林晧然并不像是撒谎,且所有的传言和报丧都指向他爹是寿终,便是信了林晧然的话,却又是正色地询问道:“我爹是死于初一还是十五?”
刑部右侍郎马森等官员有意避开,但亦是忍不住远远地望着存在着恩怨的二人。
“下官亦是不知!不过听闻京城都说是本月初一,大人涉嫌匿丧不举!”林晧然并没有正面回答,而是装作不知情地说道。
一个人若是失势了,那些政敌通常都会无中生有地造谣生事。现如今,郭朴匿丧不举的事情早已经是众说纷纭,在诸多势力的共同推动下,在京城已然演变成了既定的事实。
不说郭朴没有强力的证据证明他爹死于本月十五,哪怕拿出来证据亦会被人指责是伪造,已经咬定郭老爷是死于本月初一。
正是如此,不管郭朴认还是不认,其涉嫌匿丧不举几乎是坐实了。
郭朴在官场打拼二十多年,并一度位居吏部尚书,凭他的政治智慧自然是知道这一点。看着林晧然不愿意坦白,并没有打破沙锅问到底,而是抛出最后一个问题道:“你不会对我郭家出手吧?”
在他还是吏部尚书的时候,他根本没有将林晧然这个官场新丁放在眼里,一直将他看成是可以随意拿捏的一个后辈。
只是他远远轻视了这个眼前之人,而当下的时势大变,对方却很可能成为他只能仰视的人,不由得担心自己及家人的生存问题。
林晧然却是没想到郭朴亦是害怕,嘴巴不由得噙起一丝微笑,却是正色地答道:“官场的斗争规则下官还是懂的,加上我岳父既然已经原谅于你,咱们便再无恩怨!”
却不论斗得如何厉害,一般都是人离怨消。这样既是官场的潜规则,亦是为了自己的将来,很少人还会对返乡的政敌继续进行清算。
郭朴深深地望了林晧然一眼,跟着吴山又是施予一礼,跟着刑部右侍郎马森等官员道别,这才登上马车打算返回安阳做一个无官无职的守孝人。
郭公子看着无人前来相送,便是失望地登车,随着老爹同坐一辆马车。
待到马车刚刚越走远,他刚刚并不知道老爹跟林晧然聊了什么,便是好奇地探头询问道:“爹,爷爷是什么时候过世的,是初一还是十五?”
郭朴的脸上带着几分伤感,轻叹一声地答道:“这已经不重要了!”
“为何不重要?”郭公子的眉头蹙起,显得疑惑不解地追问道。
郭朴通过不断晃起的窗帘,望着外面湛蓝的天空,显得意味深长地道:“因为现在所有人都认定如此,连皇上都以为你爷爷死于本月初一,这已然成了一个既定的事实!”
三位守丧者有三套不同的说辞,按着第三个报丧人孙管事传递的是正确消息,但偏安阳府那边初一便有了郭老爷的死讯传出,更有郭府花重金打造金童女之类的事。
地理的差距,以及两地的信息不畅,除了容易于一些官员匿丧不举,亦是有利于造谣,以致事情变得是真假难辨。
不管事情的真相如何,郭朴都要被扣上这个匿丧不举的嫌疑,却是跳下黄河亦是无法洗清了。而背上一些冤屈离场,这亦是官场的一种常见情况。
吴山站在亭前目送着马车离开,直至马车消失不变,这才转身跟着马森等官员拱手道别,都是朝着自己的马车而去。
林晧然先一步候在马车前,准备扶着吴山登车,吴山却是扭头望着林晧然询问道:“若愚,此次是你谋算了郭质吧?”
“岳父大人,我是救了岳父和众师弟,救了整个大明朝!”林晧然扶着吴山的手肘处,脸不红气不喘地往着脸上贴金道。
“若愚,此非正道!在朝为官,当行事光明磊落,切不可事事想着阴谋诡计而谋算于人!身不正,则不处治世!”吴山认真地告诫道。
林晧然的眉头微微蹙起,却是不以为然地反驳道:“岳父大人,如果不是小婿使了一些手段,宁江他们便会受到不公的对待,便会被贬于地方,将会无人再言开海和改革之事,试问大明又会如何?”
“我是担心你过分沉迷于权力的争夺,从而迷失了本心,忘记进入官场的初衷,最终成为了严嵩、徐阶之流!”吴山经历了诸多风雨,显得认真地教导道。
“他们二人有何不好?”林晧然试探地询问道。
“严嵩有报国之志,但执政二十年,反成了一个大奸臣。徐阶初入官场,敢与时任首辅的张璁相争,而今身位首辅,却一心只图声名。”吴山将这一切看得很是透彻,故而对林晧然进行点醒道。
“岳父大人,你且放心,小婿会守住本心。若是他日有幸掌权,定不跟严嵩、徐阶一般,定会全心全意为大明做事!”林晧然显得自信满满地许诺道。
吴山望了一眼林晧然,却是一点都不相信这种保证。
严嵩和徐阶哪一个不是心性坚定的人,只是在权力的追逐中,已然是迷失了自己,而这个女婿恐怕比严嵩、徐阶亦好不到哪里去。
二人登上马车,朝着雄伟的北京城而回。
郭朴虽然是政治斗争的失意人,但总算是远离了京城这个大漩涡,但他们这帮送行的官员又要重回到漩涡中,迎接着关于吏部尚书的新一轮角力。
徐阶支持着严讷接任,董份有着皇上的恩宠及袁炜这个老乡,杨博有着资历和背后的晋商等,却是纷纷摩拳擦掌,谁都想要指染这个吏部尚书的位置。