听得秦素所言,四皇子仍旧笑得温和,道:“皇妹妹这话说得为兄不知如何接了,皇妹妹的乖巧聪慧,为兄也是很欣赏的。”
话至此处,基本上便到了头。
一个是避重就轻,另一个则是顾左右而言他,两个言不由衷的人会面,其对话的结果就是很快便无话可说。
秦素知道,今日她是打听不出什么来了,遂将心思也收了,很快便识趣地告退:“四皇兄想是还有要事,小妹就不打扰了。”
许是看清了秦素真是个“天真纯朴”之人,四皇子此时的态度倒是比方才更自然些,仍旧温和地道:“皇妹妹路上慢些。”
秦素笑着点了点头,向他行了个告退之礼,方才目送着他乘上步辇,带着一应宫人渐渐行远了。
看着在东风里飘摆的青龙华盖,不知何故,秦素总觉得,四皇子予她的感觉,变得有些模糊了起来。
初见时,这个四皇子毫不起眼,一副病弱的模样;其后在岁暮宴之前,四皇子以言语设陷三皇子,又显得颇有城府;而今日再见,他又是一副喜怒形于色的模样。
三次见面,三种印象,倒叫人看不清他的真正的面目。
好生古怪。
反复揣度着这些事,秦素在回永寿殿的路上一直心事重重,待回去之后,她便摒退了宫人,独自坐在寝宫中沉思。
春风自窗外拂了进来,捎带着桃李芬芳的气息,而秦素对此却是一无所觉,只埋头想着心事。
蓦地,一阵急促的脚步声传了进来,打断了她的思绪。她循声看去,现进来的人是阿栗。
一走进寝宫,阿栗便向秦素禀报道:“殿下,阿梅来了。”
“阿梅?”秦素挑了挑眉,心下微奇,“她怎么来了?不是才将她分派去江八娘那里么?”
阿栗便放低了语声道:“阿梅说有事禀告。”
既是将话传到寝宫,则表示阿梅要禀告的事情并非秘事,秦素心中有数,便笑道:“那就叫她进来说罢。”
阿栗领命而去,不一时,便将阿梅引了进来。
见阿梅神情自然,秦素便越加肯定了自己的判断,于是便笑道:“你怎么跑来了?”
阿梅先上前见了个礼,方禀道:“回殿下,是女郎命我转告殿下,她方才因一时事忙,便忘了跟殿下说一件事儿。便在前几日,因身子好了些,女郎便去江氏建在城外的家庙上香,结果半路上遇见了秦府的几位娘子并郎君,还见到了程家和左家的两位家主并夫人们。”
“原来是此事。”秦素抬头看向她,眸中并无多少讶色:“想想也是,这时候正是开春儿,那些地方官儿进京,可不都在这个时候么。只秦家怎么又和他们扯到一块儿去了?”
说起来,左思旷与程廷桢之事还是中元帝告诉秦素的,想来是希望以这些故人的消息,讨得女儿欢喜。
秦素估摸着,这些江阳来客近日应该就会到,只是,秦家人也跟着他们作了一路,这一点她倒没想到。
阿梅便道:“女郎说,她也是听人说的,说是程家、左家和秦家是合在一起进的京,坐的还是秦家的漕船。如今秦家的人都住在钟家的宅子里,程、左两家则住去了官宅。”
这消息倒是挺实用的。
阿忍最近没出宫,秦素这边的消息便有些停滞,若非江八娘带了口信,她倒还真不知道秦家的女郎们已经进京了。
据秦素猜测,江八娘之所以能传来这个消息,一定是在回大都的路上与秦家的船队偶遇了。只是她不能明着这么说,便拿去家庙上香做了借口。
秦、程、左三家齐齐到场,今年的青莲宴怕是不得消停,没准儿左四娘她们都会来。
真是想想就头疼。
还好江八娘提早传了消息,秦素倒也还有时间做准备。
这般想着,她便笑着颔道:“如此,你回去替我谢谢八娘,就说我知道了。”
阿梅应了声是,便自退了下去。
秦素沉吟了一会,便步出了寝宫,只说要去外头散步,带了阿栗出门,如此这般地吩咐了她一遍,算是给上巳宫宴多做些准备。
数日后,宫学开学,秦素开始正式在宫学里进学,每日与卫十娘、江八娘为伴,日子倒也颇不寂寞,而再过上两日,上巳宫宴便也到了。
三月初三,正是自古便有的上巳节,那一日恰是个大晴天,大都的天气仍旧是爽然怡人,东风浩荡而来,携来北方春天特有的阔大舒朗,不似南方那般温软,反倒有几分“东风至,恶祟除”的意味。
秦素起了个大早,用罢朝食后,便乘着步辇去了“先蚕坛”,主持亲蚕大典。
今年的日子很巧,三月三日恰逢吉日,因此,今年的亲蚕大典与祭拜农神之礼,便都放在了同一日。
这一回,秦素是与一应女眷们一起参加的典礼,而中元帝则带领太子并诸皇子百官,前往天坛与地坛祭奠农神。两处大典之后,便是一年一度的上巳宫宴。
说起来,上巳宫宴却是男女分开的,女眷这一处设在内宫靠近宫门处的玉露殿,而男宾们的宴会地点则在外皇城的平就宫。
这两处是专门举办上巳宫宴的地方,年年如是。
因中宫空虚,连三夫人之位都还空着,故今年的亲蚕大典,便由晋陵公主秦素亲自主持。
于秦素而言,这亦是一次颇为新鲜的体验。前世的她离着后位只差一步,而这一世,她成了公主,亦终是体会了一次唯皇后才能有的殊荣。
不过,此中滋味,却是颇叫人索然。
步下空阔肃穆的祭坛时,秦素的神情是淡然的,连同心境亦是安静无波。
所谓无上尊荣,当你真正拥有它时,其实也不过就那么回事。
她抬起头,将视线扫过祭坛下的百来级石阶,石阶之下,正依着品级的顺序,挨次站着整个大陈几乎所有的贵妇与贵女。
丽淑仪,并不在其列。
秦素向身旁的阿栗看了一眼,阿栗似有所觉,抬起头来,回了她一个“放心”的眼神。