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第47章 第 47 章
皇宫内,昭华宫西暖阁
良妃靠在软榻上，雍容华贵,脸上面无表情。
“贩卖私茶？派人劫杀成国公世子？本宫都不知道自己养的儿子竟然这般大胆！”
六皇子和九皇子都坐在下首，听到这话，六皇子一脸懊恼道：“儿臣手下那么多人，每个人都跟儿臣伸手要银子，儿臣也是没办法，至于劫杀成晟然,儿臣真是冤枉，儿臣没真想杀他，只是想拿回账簿,免得他断了儿臣的财路。”
“这么大的事,你为何不和本宫商量？”
良妃都要被这个儿子气死了，蠢而不自知,还偏偏自以为是喜欢自己做决定，再好的牌到他手里也得打得稀巴烂。
“儿臣觉得这不算什么大事,即便肃州事发,儿臣也有自信可以置身事外,只是没想到成晟然竟然通过外东城的事查到了儿臣头上。”
六皇子这话也不能算说错,肃州一百名官吏被抓，没有一个人牵扯出来六皇子，足以说明他还是挺谨慎的，只是他没想到在别的地方出了岔子。
“不算什么大事？”良妃气笑了，“贩卖私茶是强敌弱己之行，你父皇向来是抓到一个就杀一个,你竟然觉得这不算什么大事？”
“老六,是不是母妃太纵容你了,竟让你狂妄至此？”
说这话，良妃心里就有些后悔，她一直把长子当成自己今后的依靠，事事为他着想，可六皇子却变成了这个样子，良妃心里是说不出的难受。
九皇子见此起身替良妃拍拍后背，宽慰道：“母妃莫要气坏身子，不管怎么说，事情已成定局，现在我们应该想想怎么尽快让六哥从皇陵回来。”
六皇子瞪大眼睛，“还真让我去守皇陵？”
那地方天寒地冻，他哪里受得了那些苦。
良妃冷笑，“你父皇当着满朝文武的面说出这话，金口玉言，你觉得会是儿戏？”
六皇子面色一慌，“母妃，您帮儿臣去和父皇求求情，儿臣不想去守皇陵。”
“这会儿你想起母妃来了？”良妃道：“已经晚了，但凡还有挽回的余地，你舅舅都不会任由皇上下这道旨意，怪就怪你得罪了成国公府，皇上素来看重成国公，你敢杀他家人，就要做好承担后果的准备。”
六皇子的舅舅周其茂官拜正三品吏部侍郎，六皇子党能有这么多人，周其茂在其中起了很大作用。
早朝时他就在朝堂上，那些官员替六皇子说话也都是他授意的，正是看出永康帝的决心，他才没有开口为六皇子求情。
六皇子颓然地垂下头，“儿臣真没想杀成晟然。”
虽然成晟然数次拒绝他的邀请扫了他的面子，让他确实很生气，但他还没有胆大妄为到杀了成晟然。
成国公就是个炮仗，一碰就炸，做事混不吝还不按规矩来，哪怕六皇子也不敢轻易招惹他。
良妃无奈地摇摇头，吩咐道：“你把李晖藏哪儿，可别让他被人发现。”
听到这话，六皇子一脸郁闷，咬牙切齿道：“儿臣根本就不知道他在哪儿。”
这才是最艹蛋的，所以人都以为李晖被六皇子藏了起来，可实际上六皇子压根就没有见过李晖，李晖是郑术麟自己安排的人，那一大笔银子他也是毛都没见到一根。
良妃皱眉，“到底怎么回事？”
“李晖并非儿臣安排，儿臣只安排了郑术麟接近秦参将，李晖是郑术麟为了算计秦参将自己找的人，儿臣见这两人能一起从老大那里坑银子就同意了，实际上儿臣从来没见过李晖，他逃走后也没有来找儿臣。”
本来听说李晖跑了，他还很高兴，坐等着李晖来给他送银子，结果一连等了几天，李晖连个影子都没有。
之前还没牵扯到他，六皇子也只是郁闷一番就没太在意，可现在成晟然由郑术麟把他牵扯出来，所有人都以为他把李晖藏了起来，还得了一大笔银子，六皇子由此背了一大口黑锅。
便是他这次被罚去守皇陵，有一部分原因就是永康帝把李晖携款私逃致使外东城发生动乱的事算在了六皇子头上。
六皇子一想到这件事就气得想吐血，“商贾都是一帮阴险狡诈之人，李晖一定是自己带着银子跑了，害得儿臣被误会。”
良妃神色渐渐变得凝重，“这件事恐怕没那么简单，那么大笔银子，李晖一个人根本不可能带得走，他背后一定还有人。”
九皇子见两人陷入沉思，目光闪了闪，开口道：“莫非二哥也有参与这件事？”
良妃和六皇子一愣，他们都没想到这一层。
六皇子一拍桌子恍然大悟，怒声道：“肯定是老二干的，因为这次的事我被贬去守皇陵，老大那边损失了范昌明这个帮手，我们两方都有损失，只有老二什么事都没有。一定是老二指使李晖逃走，使得外东城发生动乱，紧接着一系列的事情才被查出来。”
“好个老二，平日里都是一副谦逊有礼的老好人模样，没想到他才是最阴险的，把我和老大都算计进去了。”
良妃也道：“今后要多多提防二皇子那边。”
她也没想到二皇子隐藏得这么深。
正当六皇子不停臭骂二皇子时，九皇子突然想到一件事，脸色一变，急声道：“六哥，你必须马上离开洛京。”
六皇子一愣，皱眉不满道：“九弟，那地方天寒地冻，简直不是人待的，我还想着在京城多拖延着时日，最好能拖延到父皇心软收回成命。”
“六哥！”九皇子眼底染上几分焦急，“你忘了吗？现在是年底，成国公该回来了，或许他已经在回京的路上。”
良妃听言也是脸色大变，“老六，你立刻回去收拾东西，赶紧走，再不走，等成运昶那个莽夫回来就来不及了。”
六皇子蹭地站起身，心里对成国公也是颇为忌惮，但还是心存侥幸地问道：“成国公应该不敢对我动手吧？”
“他敢！”
良妃和九皇子异口同声。
六皇子眼中的火花熄灭，步伐沉重地回去收拾东西。
在去守皇陵和被成国公打个半死之间，他选择了守皇陵。
良妃看着他离开，扶额叹气道：“希望经此一事，他能长进些。”
九皇子温声道：“母妃放心，六哥自幼聪慧，只要给他时间他定能想明白。”
良妃看着九皇子，欣慰道：“幸好还有小九你陪在母妃身边成国公府那边，我们也不求能和他们重修于好，只希望他们别再针对你六哥，你多和乐怡郡主帮你六哥说说好话。”
九皇子点头，“儿臣会的。”
良妃拍拍他的手，“母妃知道你不喜仕途，可如今你六哥恶了你父皇，只能靠你多跟你父皇说说好话，好让你六哥早日回京。”
九皇子低着头，目光晦暗不明，轻声道：“儿臣明白。”
“嗯，乖孩子。”
清澜宫
淑妃和大皇子母子同样在讨论早朝发生的事。
大皇子一脸阴鸷，“没想到这次被老六算计了。”
秦参将是他的人，目的就是替大皇子敛财，除此以外大皇子没交代他其他差事。
这两年秦参将给大皇子进献了大量金银财宝，大皇子对他很满意，正想着等他任期结束给他安排个好前程，结果外东城乱了。
大皇子一开始还以为自己点背，现在看来一切都是六皇子在设计他，刻意安排郑术麟接近秦参将，又和李晖联合起来算计秦参将，不仅借着他的权势替六皇子敛财，还借着这次机会把范昌明拖下水。
淑妃淡淡地看他一眼，“这次就当是给你个教训，别总是一副高高在上的样子，你还没被立为太子呢。”
大皇子听到这话就很不满，“也不知道父皇在想什么，儿臣乃是长子，按照祖制就该被立为太子，父皇却迟迟不肯下旨。”
淑妃恨铁不成钢道：“你父皇是想考验你一番，看看你是否能当大任，可你看看你的所作所为，和京城那些不上进的纨绔有何区别，你这样让你父皇如何放心将江山交给你？从今儿开始你好好在家读书，少做些张扬跋扈的事。”
一提起读书，大皇子就头疼，“朝中有那么多大臣，朝政自有他们处理，儿臣读那么多书做什么？”
淑妃被这话气得脑门疼，也顾不得仪态，怒吼道：“让你看书你就看书，哪来那么多废话！”
“是是是，儿臣看书，母妃别生气。”
大皇子已经三十岁，是众皇子中最年长者，但也是众皇子中最听母妃话的。
他这人飞扬跋扈目中无人，觉得自己是长子就该继承皇位，从不把其他弟弟放在眼里。
但他这人也有个优点，那就是他有自知之明，他知道自己能力不强，所以他敢放权，将事情交给会处理的人去做。
因为这一点，大皇子身边才有这么多支持者。
在争储这件事上，大皇子知道自己没几个弟弟心眼多，所以很听淑妃的话，很多事都是由淑妃给他拿主意。
淑妃勉强压下自己的怒火，皱眉道：“你是皇上的长子，他心里其实是偏向你的，但你往日里行事太过放肆，你父皇让范昌明告老还乡也是警告你，让你收敛自己的行为，本宫不管你愿不愿意，你就是装也得给本宫好好装个一年半载。”
大皇子耳朵尖，听懂淑妃的话，眼睛顿时变得十分明亮，“母妃的意思是父皇他”
“闭嘴，”淑妃打断他的话，“你不需要想这么多，皇位自有本宫帮你去争，你只需要在皇上面前当个乖儿子就行。”
大皇子点头，“好，儿臣听母妃的。”
永宁宫
与其他两宫的气氛不同，永宁宫西暖阁内的气氛明显愉快很多。
四皇子大笑道：“老大和老六算计来算计去，结果这下好了，斗得两败俱伤，皇位肯定是二哥的。”
贤妃也是一脸得意，“那两个蠢货怎么比得上你二哥，这下皇上肯定能看出来谁才最有资格克承大统。”
二皇子看着喜不自胜的两人，头疼地皱眉，“母妃，四弟，如今说这些为时尚早。”
有这么两个没心眼的母妃和弟弟，二皇子觉得自己离皇位还有很长一段路要走。
贤妃听言不以为意，“那两人如今实力大损，谁还能是你的对手，这皇位肯定是你的。”
“就是就是，”四皇子跟着附和，“二哥你也别再一味忍让，该出手的时候就得出手。”
二皇子眉心一跳，什么都不了解就嚷嚷着要出手，他这个弟弟真是没救了。
稍微有点脑子的人都知道二皇子现在最该做的是夹紧尾巴做人，免得让正在气头上的永康帝注意到他。
二皇子敢肯定但凡他敢跳出来，永康帝肯定不介意多收拾一个皇子。
“母妃，四弟，最近你们都要低调一点，莫要太过张扬。”
“还低调？”四皇子不满地叫出声，“我们以前就够低调的了。”
“你低调？”二皇子嘴角一抽，“你是不是忘了你前几日和人打架，把人打成重伤，还是我派人赔了银子才把事情压下去，要是传到父皇耳朵里，你以为你能有好？”
四皇子理亏地闭上嘴。
二皇子无奈道：“四弟，二哥也不指望你能帮上二哥什么忙，只求你以后别再惹事了。”
二皇子都记不清为四皇子收拾了多少次烂摊子，他为什么这么低调，不就是怕被这个弟弟给坑了嘛。
听到这话贤妃就不高兴了，“老二你怎么能这么说话，老四也是为你好，你看他哪次得了好东西不是想着先送给你？”
二皇子重重地叹气。
他知道啊！
二皇子知道贤妃和四皇子都是一心想着自己，四皇子知道他缺银子立刻把府上大部分金银财宝拉到二皇子府，就是因为这样他才愿意替四皇子擦屁股。
可这个弟弟实在太没心眼，被人稍稍一激就能上当，总是被人利用，二皇子已经忘了自己因为四皇子被坏了多少次谋划。
就像发生这次这件事，二皇子一系都高兴得不得了，觉得可以借机壮大自己的实力，二皇子却是被这个弟弟坑怕了，下意识想四皇子别在这个紧要关头被人利用了。
在二皇子看来，储位之争远没有结束，现在争这些蝇头小利意义不大，最关键的还是不能让永康帝对他失望。
二皇子心思转了转，道：“四弟，这段时间你安心在家读书习武，不管谁叫你出去你都不要理会。”
四皇子不乐意，“二哥，凭什么”
“听我的！”
二皇子脸色一沉，厉声道。
四皇子缩缩脖子，他最怕二皇子发脾气，只得应下来，“我知道了。”
二皇子又看向贤妃，道：“母妃您也是，莫要理会淑妃和良妃，免得她们算计您，您可莫忘了之前的事。”
贤妃正想反驳，听到二皇子提起之前的事，顿时把话咽了回去，她还记得因为说错话被永康帝禁足三个月的事情。
当时就是淑妃和良妃算计得她。
贤妃只得暗自咬牙，我就先忍忍，等我儿当了皇帝以后，我再收拾你们。
稳住了贤妃和四皇子，二皇子这才放下心，接下来一段时间，他打算闭门读书，不见任何大臣，希望能用此行为来表示自己无意落井下石。
时间流逝，转眼间到了永康三十年十二月二十六
今日大朝会结束后，永康帝便宣布封笔，从现在到过年，不再处理任何政务。
与此同时，有一队人打马从洛京的朝阳门穿过，直奔皇城而去，为首的是一个高大威猛的美髯公，他身后跟着几个亲兵，几人骑着高头大马，在内城狂奔却无一人敢阻拦。
留在洛京休整的商队正巧看到这一幕，疑惑地问身边的人，“这人是谁？竟敢在京城策马狂奔，未免太大胆了。”
“那位可是镇守定州的成国公，一年也就回来这一次，成国公是皇上最倚重的大臣，我们这些百姓能安居乐业多亏了成国公震慑草原，只是在城里策马又算得了什么！”
成运昶那一把美须髯实在太过显眼，但凡见过他的人，可能不记得他长什么样，绝不会忘记他的美须髯，时间一长，京城的人都知道成运昶是一位美髯公。
成运昶一路策马来到皇宫，在快到宫门口时用力勒紧缰绳，□□黑马扬起前蹄长啸一声，稳稳地在宫门前停了下来，他身后的几名亲兵随他一同停下，动作整齐划一，明明只有几个人硬生生营造出几十人的气势。
守卫宫门的禁军见到成运昶，皆躬身行礼道：“卑职见过成国公。”
成运昶翻身下马，再见到熟悉的宫墙，心情愉悦地大笑两声，“一年不见，各位可还好？”
“劳成国公挂念，卑职一切安好。”
“那就好，”成运昶拍拍他们的肩膀，“好好当差，本公去觐见皇上。”
“恭送成国公。”
不过短短几句话，说得几位禁军情绪激昂。
“一年没见，成国公还是这般有气势，怪不得草原人被吓得不敢进犯我国边境。”
看着成运昶的背影，其他人附和道：“成国公身居高位却平易近人，哪怕是一个小兵，他也平等待之。”
“能当成国公手下的兵，实乃一大幸事。”
“可不是嘛。”
永康帝听说成运昶已经进京，立刻从宜嫔宫中起身回勤政殿，走的时候红光满面，任谁都能看出他心情极好。
宜嫔清丽雅致的脸上闪过一丝惊讶，“自从那日早朝后，还是第一次见皇上心情这么好。”
宫女低声道：“看来传闻不虚，皇上真的很看重成国公。”
宜嫔颔首，“可能不仅仅是看重。”
永康帝的样子不像是去见一个重臣，倒像是见一个许久不见的老朋友。
勤政殿
永康帝刚坐着御撵回来，后脚就有小太监传禀成国公求见。
永康帝大笑一声，“快让他进来。”
成运昶大步走进西暖阁，一迈进门槛，就看到站在通炕旁的永康帝。
两人四目相对，同时大笑出声，快走几步，成运昶单膝跪地就要行礼，永康帝立刻拦住他，笑道：“无须多礼，快起来。”
永康帝上下打量成运昶，感叹道：“运昶你也老了，”不过一年没见，成运昶眼角的皱纹更密了些，额头的细纹也加深许多。
成运昶浑不在意，“都是老头子了，可不是老了嘛。”
“是啊，都是老头子了。”
两个人虽然一年没见，却没有半点生分，分坐通炕两边，熟稔地聊天。
“运昶，你可是生了两个好儿子，晟然能力强又有手腕，朕想着好好培养他，让他今后辅佐新帝，老二也是个有出息的，以往朕还听说老二惫懒，现在看来也不尽然，你有两个好儿子啊，朕在这方面就不如你，朕都快被那两个逆子气死了。”
成运昶哈哈大笑，得意道：“微臣的种能差到哪儿去？”
“至于几位皇子，微臣家的那两个臭小子怎么能和皇子比，皇子将来是要登基当皇上的，皇上对他们的要求可不就严格一些。微臣就不一样，只要那两个臭小子有点本事，能把家里的这份基业支撑起来，微臣就心满意足。”
永康帝听言笑了，“你这夯货倒会说话。”
要说几位皇子真就一无是处，那肯定不是这么回事。
大皇子知人善用，二皇子宽厚仁爱，九皇子博学多才，这几位皇子哪一个放在寻常公侯家，都足以撑起整个家族。
如今永康帝为皇子发愁不过是因着他们每个人都有各自的缺点，让永康帝对他们每个人都不是那么满意。
大皇子知人善用，但他自己却没什么能力，他日若登基为帝，不是成为庸君就是被权臣架空。
二皇子宽厚仁爱，他脾气是真好，但这样一来就显得二皇子性子软了些，手腕不够强，心慈手软可当不好皇帝。
至于九皇子，因为一直不曾涉足朝堂，永康帝压根就没考虑过他，更何况一个只知道吟诗作对的皇子怎么可能当得好皇帝，这种人一般都是亡国之君。
如此一来，遍观几个成年皇子，没一个人能让永康帝完全满意，他倒是还有不少未成年的儿子，可那些皇子都太小，永康帝的身体又越来越差，根本等不到他们长大。
如此一来，只能从这些矮子里面拔高个，永康帝每每想到这儿都愁得很，怕百年之后继任的新帝管理不好国家，让先帝好不容易创下的基业毁于一旦。
永康帝想到这些又没了笑脸，重重地叹口气，怀忆道：“运昶，你说小十一若是在，朕是不是就不会这般发愁了？”
成运昶没想到永康帝会突然提起这个，想了想道：“皇上雄才大略，孝让皇后聪慧知礼，十一皇子不论是肖父还是肖母，想来都会是个极好的皇子。”
反正人都不在了，夸几句也不会涉及储位之争。
永康帝听言，眼中思忆更甚，“是啊，孝让皇后生前知书达礼，蕙质兰心，她拼着耗损身子为朕生了小十一，是朕没保护我们的孩子。”
人老了就喜欢回忆往昔，尤其是在几个儿子都不争气的情况下，那个早早没了的十一皇子就成了永康帝心中虚幻的期待。
永康帝不止一次想十一皇子若是在，他一定会是个聪明孝顺的皇子，若是他登基为帝，今后也会是个仁爱的明君。
良妃靠在软榻上，雍容华贵,脸上面无表情。
“贩卖私茶？派人劫杀成国公世子？本宫都不知道自己养的儿子竟然这般大胆！”
六皇子和九皇子都坐在下首，听到这话，六皇子一脸懊恼道：“儿臣手下那么多人，每个人都跟儿臣伸手要银子，儿臣也是没办法，至于劫杀成晟然,儿臣真是冤枉，儿臣没真想杀他，只是想拿回账簿,免得他断了儿臣的财路。”
“这么大的事,你为何不和本宫商量？”
良妃都要被这个儿子气死了，蠢而不自知,还偏偏自以为是喜欢自己做决定，再好的牌到他手里也得打得稀巴烂。
“儿臣觉得这不算什么大事,即便肃州事发,儿臣也有自信可以置身事外,只是没想到成晟然竟然通过外东城的事查到了儿臣头上。”
六皇子这话也不能算说错,肃州一百名官吏被抓，没有一个人牵扯出来六皇子，足以说明他还是挺谨慎的，只是他没想到在别的地方出了岔子。
“不算什么大事？”良妃气笑了，“贩卖私茶是强敌弱己之行，你父皇向来是抓到一个就杀一个,你竟然觉得这不算什么大事？”
“老六,是不是母妃太纵容你了,竟让你狂妄至此？”
说这话，良妃心里就有些后悔，她一直把长子当成自己今后的依靠，事事为他着想，可六皇子却变成了这个样子，良妃心里是说不出的难受。
九皇子见此起身替良妃拍拍后背，宽慰道：“母妃莫要气坏身子，不管怎么说，事情已成定局，现在我们应该想想怎么尽快让六哥从皇陵回来。”
六皇子瞪大眼睛，“还真让我去守皇陵？”
那地方天寒地冻，他哪里受得了那些苦。
良妃冷笑，“你父皇当着满朝文武的面说出这话，金口玉言，你觉得会是儿戏？”
六皇子面色一慌，“母妃，您帮儿臣去和父皇求求情，儿臣不想去守皇陵。”
“这会儿你想起母妃来了？”良妃道：“已经晚了，但凡还有挽回的余地，你舅舅都不会任由皇上下这道旨意，怪就怪你得罪了成国公府，皇上素来看重成国公，你敢杀他家人，就要做好承担后果的准备。”
六皇子的舅舅周其茂官拜正三品吏部侍郎，六皇子党能有这么多人，周其茂在其中起了很大作用。
早朝时他就在朝堂上，那些官员替六皇子说话也都是他授意的，正是看出永康帝的决心，他才没有开口为六皇子求情。
六皇子颓然地垂下头，“儿臣真没想杀成晟然。”
虽然成晟然数次拒绝他的邀请扫了他的面子，让他确实很生气，但他还没有胆大妄为到杀了成晟然。
成国公就是个炮仗，一碰就炸，做事混不吝还不按规矩来，哪怕六皇子也不敢轻易招惹他。
良妃无奈地摇摇头，吩咐道：“你把李晖藏哪儿，可别让他被人发现。”
听到这话，六皇子一脸郁闷，咬牙切齿道：“儿臣根本就不知道他在哪儿。”
这才是最艹蛋的，所以人都以为李晖被六皇子藏了起来，可实际上六皇子压根就没有见过李晖，李晖是郑术麟自己安排的人，那一大笔银子他也是毛都没见到一根。
良妃皱眉，“到底怎么回事？”
“李晖并非儿臣安排，儿臣只安排了郑术麟接近秦参将，李晖是郑术麟为了算计秦参将自己找的人，儿臣见这两人能一起从老大那里坑银子就同意了，实际上儿臣从来没见过李晖，他逃走后也没有来找儿臣。”
本来听说李晖跑了，他还很高兴，坐等着李晖来给他送银子，结果一连等了几天，李晖连个影子都没有。
之前还没牵扯到他，六皇子也只是郁闷一番就没太在意，可现在成晟然由郑术麟把他牵扯出来，所有人都以为他把李晖藏了起来，还得了一大笔银子，六皇子由此背了一大口黑锅。
便是他这次被罚去守皇陵，有一部分原因就是永康帝把李晖携款私逃致使外东城发生动乱的事算在了六皇子头上。
六皇子一想到这件事就气得想吐血，“商贾都是一帮阴险狡诈之人，李晖一定是自己带着银子跑了，害得儿臣被误会。”
良妃神色渐渐变得凝重，“这件事恐怕没那么简单，那么大笔银子，李晖一个人根本不可能带得走，他背后一定还有人。”
九皇子见两人陷入沉思，目光闪了闪，开口道：“莫非二哥也有参与这件事？”
良妃和六皇子一愣，他们都没想到这一层。
六皇子一拍桌子恍然大悟，怒声道：“肯定是老二干的，因为这次的事我被贬去守皇陵，老大那边损失了范昌明这个帮手，我们两方都有损失，只有老二什么事都没有。一定是老二指使李晖逃走，使得外东城发生动乱，紧接着一系列的事情才被查出来。”
“好个老二，平日里都是一副谦逊有礼的老好人模样，没想到他才是最阴险的，把我和老大都算计进去了。”
良妃也道：“今后要多多提防二皇子那边。”
她也没想到二皇子隐藏得这么深。
正当六皇子不停臭骂二皇子时，九皇子突然想到一件事，脸色一变，急声道：“六哥，你必须马上离开洛京。”
六皇子一愣，皱眉不满道：“九弟，那地方天寒地冻，简直不是人待的，我还想着在京城多拖延着时日，最好能拖延到父皇心软收回成命。”
“六哥！”九皇子眼底染上几分焦急，“你忘了吗？现在是年底，成国公该回来了，或许他已经在回京的路上。”
良妃听言也是脸色大变，“老六，你立刻回去收拾东西，赶紧走，再不走，等成运昶那个莽夫回来就来不及了。”
六皇子蹭地站起身，心里对成国公也是颇为忌惮，但还是心存侥幸地问道：“成国公应该不敢对我动手吧？”
“他敢！”
良妃和九皇子异口同声。
六皇子眼中的火花熄灭，步伐沉重地回去收拾东西。
在去守皇陵和被成国公打个半死之间，他选择了守皇陵。
良妃看着他离开，扶额叹气道：“希望经此一事，他能长进些。”
九皇子温声道：“母妃放心，六哥自幼聪慧，只要给他时间他定能想明白。”
良妃看着九皇子，欣慰道：“幸好还有小九你陪在母妃身边成国公府那边，我们也不求能和他们重修于好，只希望他们别再针对你六哥，你多和乐怡郡主帮你六哥说说好话。”
九皇子点头，“儿臣会的。”
良妃拍拍他的手，“母妃知道你不喜仕途，可如今你六哥恶了你父皇，只能靠你多跟你父皇说说好话，好让你六哥早日回京。”
九皇子低着头，目光晦暗不明，轻声道：“儿臣明白。”
“嗯，乖孩子。”
清澜宫
淑妃和大皇子母子同样在讨论早朝发生的事。
大皇子一脸阴鸷，“没想到这次被老六算计了。”
秦参将是他的人，目的就是替大皇子敛财，除此以外大皇子没交代他其他差事。
这两年秦参将给大皇子进献了大量金银财宝，大皇子对他很满意，正想着等他任期结束给他安排个好前程，结果外东城乱了。
大皇子一开始还以为自己点背，现在看来一切都是六皇子在设计他，刻意安排郑术麟接近秦参将，又和李晖联合起来算计秦参将，不仅借着他的权势替六皇子敛财，还借着这次机会把范昌明拖下水。
淑妃淡淡地看他一眼，“这次就当是给你个教训，别总是一副高高在上的样子，你还没被立为太子呢。”
大皇子听到这话就很不满，“也不知道父皇在想什么，儿臣乃是长子，按照祖制就该被立为太子，父皇却迟迟不肯下旨。”
淑妃恨铁不成钢道：“你父皇是想考验你一番，看看你是否能当大任，可你看看你的所作所为，和京城那些不上进的纨绔有何区别，你这样让你父皇如何放心将江山交给你？从今儿开始你好好在家读书，少做些张扬跋扈的事。”
一提起读书，大皇子就头疼，“朝中有那么多大臣，朝政自有他们处理，儿臣读那么多书做什么？”
淑妃被这话气得脑门疼，也顾不得仪态，怒吼道：“让你看书你就看书，哪来那么多废话！”
“是是是，儿臣看书，母妃别生气。”
大皇子已经三十岁，是众皇子中最年长者，但也是众皇子中最听母妃话的。
他这人飞扬跋扈目中无人，觉得自己是长子就该继承皇位，从不把其他弟弟放在眼里。
但他这人也有个优点，那就是他有自知之明，他知道自己能力不强，所以他敢放权，将事情交给会处理的人去做。
因为这一点，大皇子身边才有这么多支持者。
在争储这件事上，大皇子知道自己没几个弟弟心眼多，所以很听淑妃的话，很多事都是由淑妃给他拿主意。
淑妃勉强压下自己的怒火，皱眉道：“你是皇上的长子，他心里其实是偏向你的，但你往日里行事太过放肆，你父皇让范昌明告老还乡也是警告你，让你收敛自己的行为，本宫不管你愿不愿意，你就是装也得给本宫好好装个一年半载。”
大皇子耳朵尖，听懂淑妃的话，眼睛顿时变得十分明亮，“母妃的意思是父皇他”
“闭嘴，”淑妃打断他的话，“你不需要想这么多，皇位自有本宫帮你去争，你只需要在皇上面前当个乖儿子就行。”
大皇子点头，“好，儿臣听母妃的。”
永宁宫
与其他两宫的气氛不同，永宁宫西暖阁内的气氛明显愉快很多。
四皇子大笑道：“老大和老六算计来算计去，结果这下好了，斗得两败俱伤，皇位肯定是二哥的。”
贤妃也是一脸得意，“那两个蠢货怎么比得上你二哥，这下皇上肯定能看出来谁才最有资格克承大统。”
二皇子看着喜不自胜的两人，头疼地皱眉，“母妃，四弟，如今说这些为时尚早。”
有这么两个没心眼的母妃和弟弟，二皇子觉得自己离皇位还有很长一段路要走。
贤妃听言不以为意，“那两人如今实力大损，谁还能是你的对手，这皇位肯定是你的。”
“就是就是，”四皇子跟着附和，“二哥你也别再一味忍让，该出手的时候就得出手。”
二皇子眉心一跳，什么都不了解就嚷嚷着要出手，他这个弟弟真是没救了。
稍微有点脑子的人都知道二皇子现在最该做的是夹紧尾巴做人，免得让正在气头上的永康帝注意到他。
二皇子敢肯定但凡他敢跳出来，永康帝肯定不介意多收拾一个皇子。
“母妃，四弟，最近你们都要低调一点，莫要太过张扬。”
“还低调？”四皇子不满地叫出声，“我们以前就够低调的了。”
“你低调？”二皇子嘴角一抽，“你是不是忘了你前几日和人打架，把人打成重伤，还是我派人赔了银子才把事情压下去，要是传到父皇耳朵里，你以为你能有好？”
四皇子理亏地闭上嘴。
二皇子无奈道：“四弟，二哥也不指望你能帮上二哥什么忙，只求你以后别再惹事了。”
二皇子都记不清为四皇子收拾了多少次烂摊子，他为什么这么低调，不就是怕被这个弟弟给坑了嘛。
听到这话贤妃就不高兴了，“老二你怎么能这么说话，老四也是为你好，你看他哪次得了好东西不是想着先送给你？”
二皇子重重地叹气。
他知道啊！
二皇子知道贤妃和四皇子都是一心想着自己，四皇子知道他缺银子立刻把府上大部分金银财宝拉到二皇子府，就是因为这样他才愿意替四皇子擦屁股。
可这个弟弟实在太没心眼，被人稍稍一激就能上当，总是被人利用，二皇子已经忘了自己因为四皇子被坏了多少次谋划。
就像发生这次这件事，二皇子一系都高兴得不得了，觉得可以借机壮大自己的实力，二皇子却是被这个弟弟坑怕了，下意识想四皇子别在这个紧要关头被人利用了。
在二皇子看来，储位之争远没有结束，现在争这些蝇头小利意义不大，最关键的还是不能让永康帝对他失望。
二皇子心思转了转，道：“四弟，这段时间你安心在家读书习武，不管谁叫你出去你都不要理会。”
四皇子不乐意，“二哥，凭什么”
“听我的！”
二皇子脸色一沉，厉声道。
四皇子缩缩脖子，他最怕二皇子发脾气，只得应下来，“我知道了。”
二皇子又看向贤妃，道：“母妃您也是，莫要理会淑妃和良妃，免得她们算计您，您可莫忘了之前的事。”
贤妃正想反驳，听到二皇子提起之前的事，顿时把话咽了回去，她还记得因为说错话被永康帝禁足三个月的事情。
当时就是淑妃和良妃算计得她。
贤妃只得暗自咬牙，我就先忍忍，等我儿当了皇帝以后，我再收拾你们。
稳住了贤妃和四皇子，二皇子这才放下心，接下来一段时间，他打算闭门读书，不见任何大臣，希望能用此行为来表示自己无意落井下石。
时间流逝，转眼间到了永康三十年十二月二十六
今日大朝会结束后，永康帝便宣布封笔，从现在到过年，不再处理任何政务。
与此同时，有一队人打马从洛京的朝阳门穿过，直奔皇城而去，为首的是一个高大威猛的美髯公，他身后跟着几个亲兵，几人骑着高头大马，在内城狂奔却无一人敢阻拦。
留在洛京休整的商队正巧看到这一幕，疑惑地问身边的人，“这人是谁？竟敢在京城策马狂奔，未免太大胆了。”
“那位可是镇守定州的成国公，一年也就回来这一次，成国公是皇上最倚重的大臣，我们这些百姓能安居乐业多亏了成国公震慑草原，只是在城里策马又算得了什么！”
成运昶那一把美须髯实在太过显眼，但凡见过他的人，可能不记得他长什么样，绝不会忘记他的美须髯，时间一长，京城的人都知道成运昶是一位美髯公。
成运昶一路策马来到皇宫，在快到宫门口时用力勒紧缰绳，□□黑马扬起前蹄长啸一声，稳稳地在宫门前停了下来，他身后的几名亲兵随他一同停下，动作整齐划一，明明只有几个人硬生生营造出几十人的气势。
守卫宫门的禁军见到成运昶，皆躬身行礼道：“卑职见过成国公。”
成运昶翻身下马，再见到熟悉的宫墙，心情愉悦地大笑两声，“一年不见，各位可还好？”
“劳成国公挂念，卑职一切安好。”
“那就好，”成运昶拍拍他们的肩膀，“好好当差，本公去觐见皇上。”
“恭送成国公。”
不过短短几句话，说得几位禁军情绪激昂。
“一年没见，成国公还是这般有气势，怪不得草原人被吓得不敢进犯我国边境。”
看着成运昶的背影，其他人附和道：“成国公身居高位却平易近人，哪怕是一个小兵，他也平等待之。”
“能当成国公手下的兵，实乃一大幸事。”
“可不是嘛。”
永康帝听说成运昶已经进京，立刻从宜嫔宫中起身回勤政殿，走的时候红光满面，任谁都能看出他心情极好。
宜嫔清丽雅致的脸上闪过一丝惊讶，“自从那日早朝后，还是第一次见皇上心情这么好。”
宫女低声道：“看来传闻不虚，皇上真的很看重成国公。”
宜嫔颔首，“可能不仅仅是看重。”
永康帝的样子不像是去见一个重臣，倒像是见一个许久不见的老朋友。
勤政殿
永康帝刚坐着御撵回来，后脚就有小太监传禀成国公求见。
永康帝大笑一声，“快让他进来。”
成运昶大步走进西暖阁，一迈进门槛，就看到站在通炕旁的永康帝。
两人四目相对，同时大笑出声，快走几步，成运昶单膝跪地就要行礼，永康帝立刻拦住他，笑道：“无须多礼，快起来。”
永康帝上下打量成运昶，感叹道：“运昶你也老了，”不过一年没见，成运昶眼角的皱纹更密了些，额头的细纹也加深许多。
成运昶浑不在意，“都是老头子了，可不是老了嘛。”
“是啊，都是老头子了。”
两个人虽然一年没见，却没有半点生分，分坐通炕两边，熟稔地聊天。
“运昶，你可是生了两个好儿子，晟然能力强又有手腕，朕想着好好培养他，让他今后辅佐新帝，老二也是个有出息的，以往朕还听说老二惫懒，现在看来也不尽然，你有两个好儿子啊，朕在这方面就不如你，朕都快被那两个逆子气死了。”
成运昶哈哈大笑，得意道：“微臣的种能差到哪儿去？”
“至于几位皇子，微臣家的那两个臭小子怎么能和皇子比，皇子将来是要登基当皇上的，皇上对他们的要求可不就严格一些。微臣就不一样，只要那两个臭小子有点本事，能把家里的这份基业支撑起来，微臣就心满意足。”
永康帝听言笑了，“你这夯货倒会说话。”
要说几位皇子真就一无是处，那肯定不是这么回事。
大皇子知人善用，二皇子宽厚仁爱，九皇子博学多才，这几位皇子哪一个放在寻常公侯家，都足以撑起整个家族。
如今永康帝为皇子发愁不过是因着他们每个人都有各自的缺点，让永康帝对他们每个人都不是那么满意。
大皇子知人善用，但他自己却没什么能力，他日若登基为帝，不是成为庸君就是被权臣架空。
二皇子宽厚仁爱，他脾气是真好，但这样一来就显得二皇子性子软了些，手腕不够强，心慈手软可当不好皇帝。
至于九皇子，因为一直不曾涉足朝堂，永康帝压根就没考虑过他，更何况一个只知道吟诗作对的皇子怎么可能当得好皇帝，这种人一般都是亡国之君。
如此一来，遍观几个成年皇子，没一个人能让永康帝完全满意，他倒是还有不少未成年的儿子，可那些皇子都太小，永康帝的身体又越来越差，根本等不到他们长大。
如此一来，只能从这些矮子里面拔高个，永康帝每每想到这儿都愁得很，怕百年之后继任的新帝管理不好国家，让先帝好不容易创下的基业毁于一旦。
永康帝想到这些又没了笑脸，重重地叹口气，怀忆道：“运昶，你说小十一若是在，朕是不是就不会这般发愁了？”
成运昶没想到永康帝会突然提起这个，想了想道：“皇上雄才大略，孝让皇后聪慧知礼，十一皇子不论是肖父还是肖母，想来都会是个极好的皇子。”
反正人都不在了，夸几句也不会涉及储位之争。
永康帝听言，眼中思忆更甚，“是啊，孝让皇后生前知书达礼，蕙质兰心，她拼着耗损身子为朕生了小十一，是朕没保护我们的孩子。”
人老了就喜欢回忆往昔，尤其是在几个儿子都不争气的情况下，那个早早没了的十一皇子就成了永康帝心中虚幻的期待。
永康帝不止一次想十一皇子若是在，他一定会是个聪明孝顺的皇子，若是他登基为帝，今后也会是个仁爱的明君。
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