勤政殿
永康帝上完大朝会便回了勤政殿,成晟然坐在御案下首,帮永康帝将奏折分门别类,这样永康帝批阅时可以少费些心思。
永康帝推开高应搀扶着他的手,颤颤巍巍走到御案后坐下,看着成晟然说道:“想到你不久后要去衙门当差,朕还真舍不得你呢。”
从成晟然及冠后,永康帝便召他进勤政殿伴驾,到如今已有三年,君臣相处三年,情分自是不一般,尤其是看到自己那几个不争气的皇子,永康帝对成晟然更是欣赏。
想他和成运昶少年相识君臣相得几十年,到头来自己那么多皇子无一人比得上他的儿子,永康帝就不甘心啊。
可不甘心又如何,这都是无法改变的事,何况成晟然越优秀,有他辅佐新帝,永康帝也能放心些。
成晟然放下奏折道:“微臣跟在皇上身边三年,早已习惯日日聆听皇上教诲,微臣也不想离开皇上身边。”
永康帝拍拍他的手,叹气道:“你有大才,朕不希望浪费你的才能,六部中可想好要去哪一部?”
成晟然离开勤政殿,肯定是要去六部,只是去哪一部永康帝还没确定。
成晟然道:“臣父如今镇守定州,避免朝臣非议,请皇上莫要安排微臣前往兵部。”
兵部掌管天下武将升迁调动之事。
若成晟然去了兵部,随着他官职越来越高,天下的军事可能会成为他们成家的一言堂。
永康帝颔首,这种事他自然不能不考虑进去,道:“那就从吏部和户部中选一个。”
这两部,一个是六部之首,一个掌管皇帝的钱袋子,都是十分重要的部门。
成晟然拱手道:“微臣全凭皇上安排。”
永康帝沉思,还未拿出主意,外面小太监走进来,禀报道:“皇上,吏部侍郎周其茂求见。”
成晟然眼底微闪。
永康帝思绪被打断,皱了皱眉道:“宣!”
面容憔悴的周其茂穿着早朝时的那一身朝服走进来,二话不说直接跪下,老泪纵横道:“请皇上为微臣做主。”
永康帝被他这样子弄懵了,温声道:“周爱卿快快请起,你有何苦楚尽管向朕道来。”
周其茂站起身,擦了擦眼角的泪水,看都不看成晟然一眼,悲痛道:“昨日微臣的嫡子柏贤约友人外出游玩,回来时却是满身鲜血,据送他回来的成国公府护卫所言犬子不幸遭遇贼人,幸得乐怡郡主相救这才保下性命。”
“微臣感激郡主大恩,本想让人备礼亲自前往成国公府道谢,可犬子醒来后却痛哭流涕,说郡主因一时口舌之争便派人殴打他,哀求微臣为他做主。”
说到这儿,周其茂的眼眶又红了:“皇上,微臣年近半百只柏贤这一个嫡子,本指望他日后可以继承家业光大门楣,如今却连床榻都下不了,微臣心里苦啊,请皇上为微臣做主!”
永康帝听明白了,合着是成晗菱打了周柏贤,周其茂来诉苦了。
永康帝并未对此做出评价,看向一旁的成晟然,问道:“晟然可知此事?”
成晟然拱手,面带茫然道:“回皇上,微臣不知。”
其实昨晚成晟旻已经将此事的前因后果告诉了成晟然,打得毕竟是吏部侍郎之子,不可能不让成晟然知道。
周其茂闻言立刻指责道:“当时郡主和府上二少爷都在,世子岂会不知?”
成晟然淡声道:“在皇上当面,下官岂敢撒谎,周大人既然说舍妹打了周公子,不知可有证据?”
“家中护院皆是亲眼所见。”
“周大人为官多年,莫非不知审案之时亲近之人的证词无效?”
周其茂脸色一沉。
“方才周大人说周公子是外出游玩,想必当时有其他人在,周大人可有询问他们?”
周其茂脸色更加难看:“本官自是派人去问了,只是他们畏惧国公府的权势不敢多言。”
“请周大人慎言,”成晟旻沉声道:“国公府上下对皇上忠心耿耿,平日也不曾做出半点伤天害理,欺压百姓之事,什么叫‘畏惧国公府权势’?还请周大人解释清楚。”
周其茂见永康帝脸上也不好看,心里一紧,忙道:“世子息怒,本官忧子心切,一时说错了话请世子见谅。”
成晟然面色缓和:“还请周大人据实相告。”
周其茂无奈,只得道:“那二人说他们见到贼人便吓破胆直接逃跑了,不知道之后发生的事。”
“这就说明确有贼人,周大人为何坚持认为是舍妹所为?”
“犬子一直哭诉他是一时话语不当惹怒了郡主,郡主便派人打了他,从始至终都不曾出现什么贼人。”
“周大人偏信令公子一人之言,未免太过武断了。”
成晟然顿了顿道:“此事真实与否暂且不提,令公子既然说是因为他说错了话,我很好奇他说错了什么?”
周其茂面色微变:“这个?”
“怎么,说不得?”
成晟然淡淡地看着他。
周其茂为难道:“犬子未曾明说。”
永康帝听不下去了,不悦道:“周爱卿,朕知你爱子心切,可你现在没有乐怡打人的证据,也没有弄清楚事情始末,自己还稀里糊涂便来找朕告状,你平时便是这般当差的?”
周其茂脸色大变:“微臣对皇上忠心耿耿,对公务更是不敢怠慢,请皇上明鉴。”
“算了,”永康帝摆摆手,“你先回去把事情弄清楚再说吧。”
周其茂只得垂着头退下。
等他离开,永康帝才看向成晟然,问道:“乐怡真打了周其茂之子?”
成晟然立刻跪倒在地,请罪道:“微臣方才欺瞒皇上,罪该万死。”
永康帝抬手:“你先起来,说说怎么回事。”
“是,”成晟然站起身,一脸愁苦道:“昨日舍妹去普少山爬山,偶遇周公子两人便发生了口角,此事虽由周公子引起,但舍妹确实做得过火,请皇上降罪。”
永康帝摇头失笑:“乐怡性子暴朕也不是第一天知道,周其茂的儿子非要招惹乐怡,也活该他倒霉。”
小辈之间的小打小闹,只要没出人命,永康帝就不会理会,这等小事哪里需要他出面。
何况永康帝也是人,只要是人就会偏心,比起从未见过的周其茂来说,永康帝自然会更偏袒成晗菱。
成晟然却是愁眉苦脸:“舍妹明年就该及笄,如今眼看着她名声越来越差,微臣真不知该如何是好。”
永康帝见他一副担心女儿的老父亲模样,一下子乐了:“你还真是操不完的心,乐怡毕竟还小,等懂事些就好了。”
永康帝倒是挺喜欢成晗菱的性格,老人嘛就喜欢有活力的,仿佛自己也能变得年轻一些。
这些年来,所有人都道乐怡郡主飞扬跋扈,目中无人,实际上她做得每件事都不曾惹永康帝不满,一直都当她只是小孩子心性。
永康帝会这么想,成运昶和成晟然居功至伟,这二人对永康帝的潜移默化起了很大作用。
成晟然敢这般对永康帝直言,就是因为他知道永康帝不会在意,一个雄才伟略的君王怎么会理会小辈之间的意气之争。
成晟然无奈地摇摇头,转而说起另一个话题:“皇上,周大人方才之举似乎有些奇怪?”
永康帝问道:“怎么奇怪?”
“周大人为官多年,不可能不知断案需要人证物证俱在,周大人手里什么证据都没有便跑到皇上面前痛哭一场,似乎过于鲁莽,周大人平日做事虽说不上谨慎,但也绝不是个冲动鲁莽之人。”
永康帝颔首:“言之有理,没有证据便来朕面前告状,朕不可能为他做主,明知得不到想要的结果他还是来找朕,可见他另有所图。”
至于图什么,永康帝心中已有猜测,无非是想在他心里埋下怀疑成国公府的种子。
沉吟片刻,永康帝道:“晟然,可敢去吏部任职?”
成晟然毫不犹豫道:“皇上有命,微臣自当听从。”
“好,”永康帝欣慰道:“一会儿朕就下旨封你为吏部右侍郎,官阶正三品。”
成晟然猛然抬起头,“皇上,这”
“就这么定了。”
成晟然立刻跪倒在地:“微臣谢主隆恩。”
从无品阶到正三品,用一步登天来说都不为过。
可细数成晟然的经历却又让人觉得理所应当,他跟在永康帝身边三年,仅这份履历成晟然的官职就不可能低于正四品。
永康三十年年底,成晟然查清肃州官吏贩卖私茶一案,消除了肃州百姓遭受战乱之苦的可能性,立下如此大功,官升一级并不过分。
如此一来,成晟然担任正三品吏部侍郎也不算太突兀。
不过这是从他的履历来看,但若只看他的年龄,很多人都会觉得难以置信。
不到二十四岁的吏部侍郎!
自卫国建国起,就没有出现过这么年轻的正三品,而且还是六部之首的正三品,其重要性更是不言而喻。
这个消息一经传开,顿时轰动整个京城。
成晟然出宫后不久,两位丞相和六部尚书便一同进宫求见皇上,没人知道他们说了什么,但封成晟然为吏部侍郎的圣旨还是到达了成国公府,到了成晟然手中。
成晟旻等传旨太监一走,便笑道:“大哥,看来我们兄弟今日的运气都不错。”
他很快就能掌控手下五百号人,成晟然又被封为吏部侍郎,可谓是双喜临门。
成晗菱听言泼他冷水:“就你那点事情好意思和大哥比?”
成晟旻听到这话不乐意了:“我那点事情怎么了,事情再小那也是我进步军营后取得的第一个进展,怎么着也值得庆祝一下。”
沈梦柔笑道:“是该庆祝一下,让厨房多做几个好菜,我们一家人聚在一起热闹热闹。”
成晟旻率先附和:“一会儿将我珍藏的酒拿出来,我和大哥喝两杯,谨博你也一起来。”
霍谨博连连摆手:“属下不过是个下人,哪里有资格”
成晗菱皱着眉头打断他:“让你来你就来,说那些有的没的做什么。”
明知道她讨厌他这么称呼自己,还当着她的面说,成晗菱很怀疑霍谨博是故意的。
当着众人的面,霍谨博总不能和成晗菱争论,只得答应下来。
成晟旻满意地点点头,抬手揽住霍谨博的肩膀道:“合该如此,你帮我除去了军中的蛀虫,这次庆祝本就该有你的份。”
沈梦柔看向一旁的成晗芙,笑道:“大妹妹也一起来。”
成晗芙点点头,得体道:“为两位兄长庆祝,小妹自然不会缺席。”
云梦小筑
傍晚,成晗菱几人都聚在这里庆祝成晟然升为吏部侍郎,霍谨博被特许入席,他的左手边就是成晟旻,右手边空着并没有人。
成晟旻率先举杯道:“今日府上双喜临门,当满饮此杯。”
众人纷纷举起杯,便是成晗菱也陪着喝了一杯。
毕竟在自己府里没有那么多顾虑,成晗菱说要尝尝酒的味道,几人也就随她去了。
放下酒杯,霍谨博起身为众人添酒。
成晟旻笑道:“谨博,我敬你一杯,能这么快掌握手中这支兵力,你居功至伟。”
拿下五个守备后,霍谨博便让人传出“只诛首恶,胁从不究”的话,很快便让惶恐不安的人心安定下来。
紧接着成晟旻亲自出面安抚众人,同时表明他用人不看出身只看能力,能者上庸者下。
成晟旻告诉众人他会举办一次内部比赛,最终胜出的十人将会成为守备候选人,之后他会派给每个人一个差事,完成得最好的五人就会成为新的守备。
此言一出,成晟旻尽收人心!
这便是霍谨博给他出的主意。
本来霍谨博的意思是将五个守备都安排成可信任的人,但成晟旻根本找不出这么多人,霍谨博索性就改了注意,来一次公开透明的选拔。
军营中虽然有不少成晟旻这等背景深厚之人,但终究是普通人居多。
成晟旻言明只看中能力,便给了那些家世不好的人机会,让成晟旻得以尽收那些人的心。
等五个守备选出来,他们会是成晟旻最忠诚的拥护者,掌握手下的五百人就会变得轻而易举。
成晟旻听到这个计划,对霍谨博佩服更甚。
霍谨博是真不想喝酒,但成晟旻的敬酒他又不能拒绝,只得又喝了一杯,谦虚道:“这是属下的本分。”
这酒是成晟旻带来的,比寻常的酒烈,霍谨博仅喝了两杯,脸颊就开始变红。
成晗菱看到他的脸色蹙了蹙眉,见成晟旻大有拉着霍谨博一醉方休的意思,顿时冷哼一声,目光不善地盯着成晟旻。
成晟旻蓦然背后发冷,瞬间想起之前成晗菱的警告,讪讪地把酒杯放下。
“谨博,你酒量不好就别喝,呵呵,吃菜,多吃菜。”
霍谨博松了口气:“多谢少爷体谅。”
沈梦柔听到成晟旻的话笑道:“二弟竟然也有这么贴心的时候?”
成晟旻得意一笑:“谨博现在可是我的宝贝,我得护着些。”
成晗菱顿时露出恶心的表情:“二哥,你好好说话。”
沈梦柔好奇道:“今日听你夸了好几次霍总管,不如和我们说说霍总管都做了什么?”
一说这个,成晟旻的兴致更盛,干了杯中酒,就开始跟他们说霍谨博今日的所作所为,便是成晟然也凝神听着。
霍谨博听着成晟旻时不时冒出来的一句彩虹屁,让他着实有些尴尬,微低着头掩饰情绪。
成晗菱听得最认真,越听眼中的异彩越浓,心里比听到旁人夸自己还要高兴。
成晟旻一口气把话说完,得意笑道:“按照谨博交给我的办法,不出三日我便能完全掌控这五百人。”
而且这五百人会成为他真正的根基。
成晟然听完,深深地看了霍谨博一眼:“让你去步军营屈才了,有没有兴趣随我到吏部?”
“大哥!”成晟旻瞪大眼睛,一脸不满。
有这么当面挖墙脚的吗?
成晗菱却是笑得欢快,这就叫“天道好轮回”。
霍谨博也没想到成晟然会这么看重自己,怔了下答道:“多谢世子青睐,属下还是想待在少爷身边。”
成晟旻心思浅,而且和他真心结交,霍谨博跟他待在一起很舒服。
去成晟然身边就没那么自在了,成晟然更多的是看重他的才能,而且成晟然心思太深,霍谨博和他待在一起得时刻琢磨他的心思,太累了。
成晟然听言脸色不变,淡淡道:“可惜了。”
“才不可惜,”成晟旻脸上都快笑出花了,勾住霍谨博的脖子道:“好样的,谨博。”
一向把自己当透明人从不说话的成晗芙抬眼看了霍谨博一眼,眼中若有所思。
霍谨博注意到成晗芙的目光,却是没空在意,他用力掰开成晟旻的胳膊救出自己的脖子,苦笑道:“少爷,您不知道自己的力气有多大吗?”
成晟旻嘿嘿一笑:“我太激动给忘了。”
沈梦柔看了眼成晟然,低声道:“被拒绝的滋味不好受吧?”
成晟然喝了杯酒,淡声道:“跟在二弟身边也一样,反正都是为国公府办事。”
沈梦柔抿嘴笑笑,别人看不出来,她难道看不出这男人的郁闷?
不过这人死鸭子嘴硬,她也懒得拆穿他。
热热闹闹的晚膳结束,几人便起身离开云梦小筑。
站在云梦小筑院门口,成晗芙率先告辞离开。
成晗菱身子晃了晃,似是有些醉酒:“金帛,送我回去。”
成晟旻忙扶着成晗菱:“小妹你醉了?要不我送你回去?”
成晗菱推开他:“我才不用你,有金帛就够了。”
成晟旻只得看向霍谨博:“谨博,你看着点,别让小妹摔倒。”
霍谨博含笑答应下来,摇摇晃晃地走了几步,他便晃晃脑袋,疑惑道:“这路怎么是歪的?”
成晟旻扶额,得,这个也醉了。
他知道自己那酒后劲大,但没想到会这么大,这两人方才在席上看着一点异样都没有,结果现在双双醉得连路都走不了。
成晟旻无奈道:“小妹,还是我送你回去吧。”
同时,他安排云梦小筑的小厮将霍谨博送回世安院。
成晗菱看向霍谨博,看他眯着眼睛,装得有模有样,不禁咬牙,这家伙为了躲她真是费尽了心思。
可她又没办法当场戳穿他,只得含恨点头,一路让成晟旻送她回清芷苑。
次日,成晟然穿着朝廷送来的官服正式去吏部上任,成晟旻则意气风发地带着霍谨博走进步军营的大门。
半个时辰的操练结束,成晟旻手下的人依旧站在校场,目光全都落在成晟旻身上。
成晟旻看着他们,扬声道:“昨日我就说过今天会举办一次比赛,排名最高的十人就能成为守备候选。”
“还有句话我没说,今日我会和大家一同比赛,如果有人能赢过我,我这个都司就退位让贤。”
话音未落,校场便一片哗然。
众人眼中都带着不敢置信,很怀疑成晟旻这话的真实性。
成晟旻道:“你们不必担心我说的话会作不得数,此事我已经禀告梁参将,一会儿比赛时就由梁参将做裁判,你们不信我,难道还不信梁参将?”
这些人都是梁敬嘉一手训练出来的,都知道梁敬嘉处事公允。
众人的心瞬间变得火热起来,若是赢了成晟旻就能当都司,这是何等的诱惑,对他们这些没有背景的人来说都司就是他们此生的志向,而今天是他们离都司最近的一天。
一时间,所有人都跟打了鸡血一样,大声问道:“都司,我们都比什么?”
感受到众人亢奋的情绪,霍谨博笑了。
让成晟旻参与其中的主意是他自己想的,他虽然不像霍谨博那样心思多,但成晟旻是个武将,他最了解士兵的心思。
军中慕强,只有全方面胜过他们,他们才会打心眼里服你。
而在这方面,成晟旻有足够的信心。
听到众人的问题,成晟旻看了眼霍谨博,霍谨博站出来道:“比赛共分为三项,第一项为马斗,第二项为骑射,第三项为技击。”
“一柱香后,开始第一项比赛!”
这都是平时操练的项目,不用霍谨博详细解释他们都明白。
听到一柱香后开始,所有人连忙去马厩牵马提前热热身。
马斗其实就是两人骑在马上进行战斗,这种战斗一般都需要用到武器,校场有很多练习用的武器,皆是没开刃的。
第二项比赛顾名思义,就是比骑射,看谁射中的箭靶最多。
第三项技击就是比拳脚功夫,也就是空手搏斗,纯粹看个人的搏斗技巧。
这三项都是梁敬嘉定下的操练项目,他们每日操练这些项目都觉得自己实力不错,信心满满地想要胜过成晟旻。