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第671章 生机勃勃的薯条港
丛林，沙滩，还有大海！
爷又回来了！
飞艇的船舱内，隔着玻璃窗的方长眺望了一眼薯条港怡人的风光，嘴角不禁翘起了一丝偷着乐的笑容。
“不错。”
这次总算是能过一回城主的瘾了。
不过话是这么说，实际上这座薯条港却不是他一个人说了算的。
小的发展项目大多分包给了各个具体的单位或者机构，而大的发展规划以及项目的审批则是由“百越海峡开发有限公司”的董事会共同决定。
这家开设在曙光城的股份制有限公司，目前由多個对开发百越海峡感兴趣的玩家机构共同持股，按照出资比例划分股权，在联盟法律的框架下对百越海峡沿岸进行开发。
至于牛马集团，负责的业务主要是基础设施建设以及物流运输这两块。
而这也是他们最擅长的。
两艘飞艇一前一后，在薯条港的上方悬停，接着缓缓放下了吊舱。
看着从吊舱上走下来的方长，担任施工项目经理的刀下留人走上前去，瞅了一眼后面那艘飞艇。
“好家伙，你又买了一艘？！”
“什么又买了一艘，那是科考团的！以后回收打捞物的活儿，就交给那些专业人士了，我们主要还是运货。”
方长笑着拍了拍这兄弟的肩膀，接着将他带到了吊舱旁边，指着那一箱箱从吊舱上卸下的货物说道。
“……这些好东西才是我买的，十套蟞式工程装甲和二十五只十字蛛机器人，交给你了！”
听到这句话，刀下留人的脸上顿时露出惊喜的表情。
蟞式工程装甲在101号营地以及西洲市南部城区改造项目中的表现是有目共睹的。
那玩意儿堪称个人施工辅助装备的集大成制作，100号避难所两百年来施工经验的结晶！
它就像一台能够在复杂地形穿梭自如的“SCV”，不但能根据施工任务切换打工人需要的工具，更是能为其提供可视化的数字指引服务。
如果说K-10“铁壁”外骨骼是战场用途的重型外骨骼的巅峰之作，那么蟞式工程装甲便是专为工地佬们设计的K-10“铁壁”外骨骼。
搭配能够在垂直墙面直上直下运送材料的十字蛛机器人，在其他施工单位能跟上的情况下，十人一组的工程班甚至能发挥出百人施工团队的工作效率，就连他这种在土木行业干了许多年的专业人士，去实地考察过之后都大受震撼。
也正是因为这套装备优异的施工性能，其价格一直居高不下，不只是玩家们在抢购，NPC们也在下订单，甚至连理想城的建筑公司都充满了兴趣。
没想到这家伙竟然弄了一整套装备过来！
迫不及待地走上前去，刀下留人连忙让旁边的工作人员帮忙打开了其中一只两人高的货箱。
看着那台形似螃蟹的工程装甲，他乐得嘴都合不拢了，然而刚兴奋没一会儿，他很快又意识到了新的问题。
“等等，这玩意儿我记得需要经过培训才能用吧？”
似乎猜到了他会问这个问题，方长一副早就准备好了的样子笑着说道。
“放心，我把接受过培训的工人也雇来了，他们一会儿就下来。记得保护好他们的安全，根据合同他们只在安全区范围内施工。”
“那必须的！我能让他们出去干活儿？”刀下留人嘿嘿笑着说道，“放心交给我好了！”
“有你在，那我肯定放心！”方长笑了笑说道。
刀兄和他一样，都是最早那批进游戏的老玩家了，很早以前就是牛马群的群友。
只不过这位仁兄玩法流派过于硬核，或者说小众，战斗力主要都是体现在工地上，因此很少被其他玩家注意。
如果是其他人，他可能未必这么放心，但交给这家伙肯定靠谱。
俩人朝着营地中心的方向走去。
路上的时候，方长忽然注意到距离海滩不远的货堆上，堆着一捆捆用麻绳扎成豆腐块形状的毛皮垛。
其中有带毛的也有不带毛的，形状和大小都不一样，种类也是五花八门，各种颜色的都有。
加起来少说也得有上千件了！
“……好家伙，你们这几天打了这么多猎物的吗？”
看着方长脸上惊讶的表情，刀下留人做了个无奈的表情。
“这到不是我们主动去打的，是那些猎物自己送上来的。”
自己送上来的还行……
光哥啥时候这么大方了？
方长心中惊讶，不过很快他便想到了之前从科考团那儿听来的传闻，思索片刻后说道。
“……这片雨林有点儿古怪，我听说这儿的异种和变种黏菌是亲戚，搞不好距离我们不远的地方就坐着个母巢。你们施工的时候记得小心点，一定要注意安全。”
“你就放一万个心吧，有没有母巢我都会小心的！”拍了下他的胳膊，刀下留人笑着说道，“不过话说回来，真要是能挖到那母巢可就赚翻了。光是发现位置就有一百万银币，这奖励给的也忒特么多了！”
“确实，连我都心动了。”
方长笑了笑，看着那堆满毛皮的货堆，忽然注意到上面的血迹和粘液，心中一动问道。
“话说……这些都是没处理过的生皮？”
刀下留人点了下头。
“我估计是，处理这些生皮得花不少时间，我听那些做皮草生意的玩家说，营地里的盐都快卖断货了，这还是靠在海边。”
方长愣了下。
“这么夸张吗？”
“可不呢，”刀下留人无奈说道，“我看他们最近又开了两座盐田，不过人手依旧是个问题。我听说那些做皮草生意的玩家正琢磨着，要不要把生皮送回曙光城那边找人加工。”
薯条港只有三百多玩家。
虽然这次牛马号又带来了两百多个慕名而来的好兄弟，但其中不少都是之前死掉又重新复活的，这点人甚至还不够施工队和科考团分的。
更何况雇佣玩家来干处理皮革这种细活儿，多少有些大材小用了，从经济上来讲也不太合适。
“这要是送回去加工，只怕路上都臭了……”方长思索了片刻，忽然心中一动，看向刀下留人说道，“对了，尾巴她们那边不是有人吗？”
刀下留人：“你是说……那些月族难民？”
方长微微一笑，说道。
“这些活儿的工作强度不大，交给那些人做应该没什么问题。而且不只是鞣制皮革，还有一些处理猎物的活儿，如果能交给NPC做的话，不但能节约成本还能将更多优质的劳动力从那些简单重复的工作中释放出来……你知道我说的是什么。”
刀下留人表情怪异地看着眼前这家伙。
听到这番话的时候他总有种错觉，感觉这家伙思考问题的方式，越来越像他认识的某个NPC了。
“我脸上有什么东西吗？”见刀下留人一直盯着自己没说话，方长伸手摸了摸自己的脸，也没摸到什么。
回过神来的刀下留人轻轻咳嗽了声，清了清嗓子说道。
“没什么，我只是觉得……你这主意挺好的。”
这主意确实不错，薯条港的设施虽然还有些简陋，但至少已经把围墙给修起来了。
只要不离开营地，安全上还是有保障的。
“一会儿我去论坛上问问她们的意见……对了，还有件事情。”说到一半的时候，他忽然又想起来一件事情。
方长向他投去询问的视线。
“什么事？”
“关于清除雨林的工作”停顿了片刻，刀下留人挠了挠头，用不确定的语气说道，“根据一些施工团队汇报的情况，他们在清除雨林的时候发现，这片森林具有奇特的自我修复性。”
方长微微皱眉。
“自我修复性？”
刀下留人点了点头，继续说道。
“我不知道这么表达是否准确，总之情况就是，他们隔天刚刚清理过的区域，第二天验收的时候便发现又长出了一些灌木、草叶和藤类，它们就像是从附近的森林中蔓延出来的一样。莪起初以为是那些接任务的施工队偷懒，但各个工作区域都出现了类似的情况……这就很奇怪了。”
在雨水和光照充沛的情况下，大多数森林都会自然朝着土壤肥沃的区域扩张，这种事情本身并不值得奇怪。
然而这种事情往往都是以年为单位进行的，只有以年为时间尺度观察才能发现一些端倪。
可这片热带雨林却不同。
它就像是活着的一样，以肉眼可见的速度恢复着“伤口”……
看着陷入沉思的方长，刀下留人提议道。
“我建议你下次回去的时候，向联盟生物研究所提一下这件事情，看看他们是什么意见。”
方长慎重地点了下头，将目光投向了天空中的另一艘飞艇。.org
“不用等回去了他们是跟着科考团一起来的。”
“你待会儿直接把这里情况报告给他们就好了。”
……
就在两艘飞艇抵达薯条港的同一时间，一艘满载着货物的干散货船正缓缓驶离波涛汹涌的婆罗海，从西侧驶入宁静的百越海峡。
“……替我看一会儿。”
打着哈欠从驾驶室里出来，披着棕色夹克的老人将身后的门让给了一旁穿着白衬衫的小伙，自己则是走去舷梯下面的躺椅上坐着，捡起搁在旁边塑料筐里没喝完的啤酒瓶灌了两口，眯着眼睛吹起了海风。
往常他是绝不允许别人动他的船的，不过开到百越海峡的时候是个例外。
和开阔的婆罗海以及南部海域相比，这条贯穿的百越行省的海峡简直不能称之为海，更像是一条宁静的河。
再加上两岸有参照物可以确定航向，想偏航到把船开回去还是有点儿难度的。
也正是因此，他才会将开船的工作交给手下的年轻人，自己则是下来放松休息一会儿。
老人的名字叫宋海宁，是环形岛的居民，不过他在银月湾生活的时间远比在环形岛上要长得多。
当然了，他在俩地方待着的时间加起来，都肯定比不上他在海上飘着的时候。
常年风吹日晒让他的脸看起来像一张刚烤干的抹布，而且还是擦过锅底黑黢黢的那种。
从记事起，他就跟着父亲在船上干活儿了，直到三十岁那年才有了自己的货船。
而如今这艘“西北风”号已经跟了他足有二十年。
每当看见甲板上斑驳的锈迹他便不禁会想，或许自己也该认真开始考虑下退休的事情了。
在废土上，五十多岁的年龄绝对算是高龄了……
“这儿还是这么安静。”
走到宋海宁的旁边，穿着灰色夹克的年轻男人胳膊搭在了船舷边的栏杆上，笑着搭了句话。
他的名字叫莫加维，是驼峰王国银月湾的行商，同时也是货船上那五千吨铁矿和煤矿的主人，以及30名佣兵的雇主。
最近南群岛联邦和70号避难所打的不可开交，海上采矿站受到战争的影响纷纷关闭，然而各岛上工厂的生产却不能停，各种资源的价格几乎是噌噌噌的往上涨。
虽然在这片海域做买卖存在不小的风险，但仍然有不少不怕死的家伙决定趟这个浑水。
比如这位就是其中之一。
宋海宁不清楚他的底细，不过港口介绍的买卖出问题的可能性不高，而且还是他熟悉的航路。
即便这家伙偶尔看起来脱线了点，但他并不在意，只要第纳尔给足了就行。
听到一旁传来的声音，眯着眼睛看风景的老船长淡淡笑了笑，将空了的啤酒瓶放在了一边。
“真希望这儿一直这么安静。”
“一定会的！”
那个男人脸上露出自信的笑容，继续说道，“出海之前，我特意请人占卜过！那个占卜师告诉我，只要朝着太阳升起的方向一直向前，再向前……铺满黄金的大地就在那里等着我们。”
铺满黄金的大地……
听到这个有趣的说法，宋海宁不禁笑了笑，抬起眉毛瞅了一眼那稀薄的阳光，接着又将目光重新放回了远处那一片翠绿的岸上。
他在这片海域来来往往忙碌了大半辈子，还从来没听说哪座岛屿铺满了黄金。
至于海峡两岸的陆地？
那就更不用说了。
藏在那片茂密雨林中的绝不可能是宝藏，只有死亡。
往来这片海域的船只哪怕是补给耗尽，也绝不会考虑去岸上碰运气。那儿的森林就像是怪兽张开的嘴一样，会将所有试图深入的人吞没进去。
“……你应该把那个占卜师带上船，这样我们就能问问他那个铺满黄金的大地距离我们还有多远了。”
宋海宁懒洋洋地回了一句。
然而就在他的话音刚刚落下的时候，舷梯的上方忽然传来两声不可思议的惊呼声。
“前面！快看天上！”
“那是什么？！”
天上？
听到舷梯上方传来的声音，待在甲板上的宋海宁和莫加维俩人都是一愣。
后者最先回过神来，惊喜地叫了一声“银月女神在上”，便脚步匆匆地朝着舷梯上面小跑去。
难道预言成真了？
看着那个喜出望外的家伙，宋海宁一脸怪异的表情。
虽然本能的不相信神秘主义的那一套，但他还是从躺椅上站了起来，跟着那个银月湾的商人后面也上了梯子。
“你们看见了什么？什么天上前面的——”
走到瞭望台的护栏边上，宋海宁正准备找那个大呼小叫的海员问清楚到底发现了什么，说到一半的话便停在了嘴边。
顺着那海员指向的方向看去，他的视线越过一排排堆满矿石的货箱，两颗浮在云层下方的白色球体很快映入了他的眼帘。
因为距离的缘故，那玩意儿看着就像气球一样小，但他可不会认为那只是两个气球。
那玩意儿是飞艇！
可飞艇为什么会在这里？
就在宋海宁愣神的时候，一旁的莫加维欣喜地叫出了声来。
“飞艇！是飞艇！”
“我特么知道那玩意儿是飞艇……我想知道为什么会有飞艇在这鬼地方！”
从惊讶总回过了神来，宋海宁的脸上没有一丝一毫的兴奋，反而渐渐写上了一丝担忧或者说忌惮。
南部海域现在可不太平，南群岛联邦和70号避难所已经打两个多月，双方都杀红了眼，早已经抛弃了底线。
他出海之前还在银月湾码头附近的酒馆听人说过。
为了切断南群岛联邦各岛屿的补给，70号避难所的潜艇正在南部海域无差别地袭击船只，最近一个月已经有不少船只遇难了。
如果那艘飞艇是70号避难所放出来的观测飞艇，他们现在只怕已经标记在对方的海图上了。
推开驾驶室的门走了出来，先前替他掌舵的小伙子急匆匆地跑到了他的身后询问道。
“船长，要继续往前开吗？”
不等宋海宁开口，站在一旁的莫加维便兴奋地说道。
“我认为我们应该靠过去看一下！说不定那儿有惊喜等着我们。”
瞥了这个还没意识到事情严重性的家伙一眼，宋海宁沉吟片刻看向了身后的小伙子。
“……继续往前开吧。”
这时候就算调头也来不及了。
更何况如果这时候改变航向，他们就得从百越行省的最南端绕道，航程得翻一倍不说，船上也根本没有那么多补给。
那小伙子紧张地点了点头，转身跑进了驾驶室里。
宋海宁拿出望远镜，死死盯着那两艘银白色的飞艇，试图从上面看出一些端倪。
然而很遗憾，飞艇上并没有明显的身份标识。
唯一令他稍稍松了口气的是，那两艘飞艇有着宽阔的货舱，很明显是货运飞艇，而不是他以为的观测飞艇。
而且——
那粗糙的设计，不像是出自70号避难所，兴许是南群岛联邦弄出来的东西。
只不过问题紧跟着又来了。
南群岛联邦在百越海峡放气球做什么？
宋海宁百思不得其解。
就在他紧紧盯着那两艘飞艇的时候，“西北风”号货船也在继续向前，不断拉进那两艘飞艇的距离。
当双方的水平距离只剩下不到三海里的时候，那片黄绿相接的海岸线上忽然浮现了一道他从未见过的风景。
注意到海岸线上情况的不只是他一个人。
站在船舷边上看热闹的海员和佣兵，几乎不约而同地发出了比先前更诧异的惊呼。
“有人在那里！？”
“而且还不少！”
“沙海之灵在上……他们不要命了吗？！”
岸边没有船只。
那些人应该是从飞艇上下来的。
愣愣地看着那座坐落在岸上的营地，宋海宁不由自主地张大了嘴，一时间说不出话来。
站在他旁边的莫加维则是激动地叫出了声来。
“港口！是港口！”
说那玩意儿叫港口绝对是吹牛，这地方连延伸到深水区的码头都没有，一片金黄的沙滩完全是原生态的模样。
不过那一排排帐篷和铁皮房，以及圈在周围的土墙和哨塔，确实不像是刚刚才盖好的。
很久以前在银月湾的酒馆便流传着这么一个传闻，百越行省居住着被沙海之灵放逐的恶魔，没有人能在这片土地上待过一个日月的轮替。
宋海宁是不信什么沙海之灵的，不过对于这一传闻的后半部分却是深信不疑。
很久以前驼峰王国便尝试过殖民这片土地，然而所有尝试最终都无一例外地以失败告终。
南部海域的幸存者聚居地就更不用说了，他们之中不少人的祖辈，本身就是从百越行省一带逃到岛上的。
竟然有人试图在百越海峡沿岸扎营……
这些家伙是不要命了吗？！
就在船上众人正惊讶着的时候，两艘挂着南群岛联邦旗帜的快艇，从东边的海域靠近了过来。
远远便看见了快艇船头的那人，宋海宁朝着身后驾驶室的方向挥了挥手，比划了个停船的手势，接着朝着舷梯下面的海员喊道。
“抛下船锚！”
船锚从船尾扔下，重重地砸在海底，配合反转的螺旋桨，没多久便将货船停下。
两艘快艇兵分两路，一艘在远处警戒，一艘则靠近了过去。
带着两名水兵登上了甲板，木达看着迎面走来的船长，言简意赅地说道。
“例行检查，配合一下。”
宋海宁娴熟地摸出烟盒，抽出一支卷烟递了上去，客气地笑了笑。
“明白，请便。”
木达接过了他的香烟，不过并没有掏出火柴点上，只是随手插在领口下的口袋，便领着两名水兵朝着甲板上的一只只货箱走去。
见那群家伙慢吞吞的动作，莫加维忍不住从舷梯上走了下来。
“我们这儿是送铁矿和煤矿的，总不至于和70号避难所做买卖，况且他们也没有港口卸货。”
木达用鼻子哼了一声，不咸不淡地回了句。
“那可未必，如果你们打算卖点什么狠货给他们，这儿是最合适的交割点。就算扔一只箱子下去也不会有人发现不是么？而且这儿的海床也不算深，附近还有参照物，打捞也方便。”
莫加维瞪大了眼睛。
“你在开玩笑吗？我们这么大的船，做那点儿小买卖？”
卧槽？
还能这么玩的？
早知道他就带点70号避难所可能感兴趣的狠货了！
木达停住脚步，盯着他看了两眼。
被那眼神看得心里发毛，莫加维讪讪一笑把话收了回去，乖乖地让到了一边，同时做了个请的手势。
“你们……请便。”
木达不再搭理这家伙，继续带着手下挨个检查起堆在甲板上的货箱。
其实他没有说的是，最近他的任务不只是阻止过往船只与70号避难所交易，还包括拦截打算前往南部海域的难民。
最近一艘叫肉肉号的货船赖在他们的港口死活修不好，一千多号人吃他们的喝他们的赶也赶不走。
虽然那帮家伙有在付钱，但现在毕竟是特殊时期，环形岛上的物资并不富裕。
一方面出于得罪联盟的顾虑，一方面又可能是对那些家伙心存不切实际的幻想，环形岛的总督府并没有拿出强硬地措施将赖在港口的货船赶走，或者切断那艘船的补给。
不过，他们也不能任由那帮多管闲事儿的大善人们把难民往他们家里扔。
为了避免更多的难民滞留环形岛的港口，当地总督府灵机一动，向南群岛联邦的海上巡逻队提出申请。
如果在过往船只中，再有发现大批来自婆罗行省的幸存者，就强制他们在联盟的薯条港附近下船。
那帮家伙不是喜欢多管闲事儿吗？
那就管去好了！
不过这艘船上好像装着的都是矿石，木达看了一圈也没发现藏着人，于是看向跟在一旁的船长说道。
“我想去船舱下面看看。”
“没问题。”
宋海宁笑了笑，忽然想到什么，看向北边的岸上问道。
“说起来，你们认识那些人吗？”
“那些？”
木达抬了下眉毛，下意识地顺着他的视线看向海峡北岸，瞧见那座潦草的营地之后，又草草地将视线收了回来。
“他们是联盟的人。”
“联盟？！”
宋海宁的脸上露出诧异地表情。
“你是说……河谷行省那个？”
木达：“嗯。”
宋海宁一脸懵逼地愣了好一会儿，才从嘴里憋出了半句话。
“……那帮人来这里干什么？”
这儿距离河谷行省得有两千多公里了吧！
难怪是坐飞艇来……
木达不耐烦地说道。
“那你得问他们了。”
跟着那个巡逻队长官回到了舷梯旁边，宋海宁忽然瞧见那个闲不住的商人，正招呼着手下那帮佣兵将一支充气艇拖上甲板。
“你在干什么？”
拍了拍手直起身来，莫加维面带笑容地看向朝他走来的船长。
“我打算靠近岸边瞧瞧，看看那些家伙在干什么。还记得我之前说的那个占卜吗？那片铺满黄金的土地！你不觉得那片沙滩很像吗？我有种预感！发财的机会就在这里！”
宋海宁愣愣地看着他，听完了他的胡言乱语。
“……你疯了吗？”
莫加维不以为然道。
“反正在这儿待着也是浪费时间，不如干点什么。何况我只是上去瞧瞧，又没打算在岸上过夜。”
宋海宁盯着他说道。
“检查很快就结束了，船舱下面没什么可看的，耽误不了你多久，我们很快就会继续上路。”
莫加维爽朗一笑说道。
“那正好，我最多下去半小时，你们稍微等我一会儿。”
说着的时候，他已经吩咐人将挂着黑铁木的充气艇丢了下去，匆匆给自己身上套了件救生衣。
看着这个不怕死的家伙，宋海宁的眉头狠狠抽动了下，但最终还是把话憋了回去。
“……早点回来。”
他发誓。
看在钱的份上，这是他和这家伙合作的最后一单生意。
两手抓住梯子的莫加维嘿嘿一笑。
“好嘞！”
爷又回来了！
飞艇的船舱内，隔着玻璃窗的方长眺望了一眼薯条港怡人的风光，嘴角不禁翘起了一丝偷着乐的笑容。
“不错。”
这次总算是能过一回城主的瘾了。
不过话是这么说，实际上这座薯条港却不是他一个人说了算的。
小的发展项目大多分包给了各个具体的单位或者机构，而大的发展规划以及项目的审批则是由“百越海峡开发有限公司”的董事会共同决定。
这家开设在曙光城的股份制有限公司，目前由多個对开发百越海峡感兴趣的玩家机构共同持股，按照出资比例划分股权，在联盟法律的框架下对百越海峡沿岸进行开发。
至于牛马集团，负责的业务主要是基础设施建设以及物流运输这两块。
而这也是他们最擅长的。
两艘飞艇一前一后，在薯条港的上方悬停，接着缓缓放下了吊舱。
看着从吊舱上走下来的方长，担任施工项目经理的刀下留人走上前去，瞅了一眼后面那艘飞艇。
“好家伙，你又买了一艘？！”
“什么又买了一艘，那是科考团的！以后回收打捞物的活儿，就交给那些专业人士了，我们主要还是运货。”
方长笑着拍了拍这兄弟的肩膀，接着将他带到了吊舱旁边，指着那一箱箱从吊舱上卸下的货物说道。
“……这些好东西才是我买的，十套蟞式工程装甲和二十五只十字蛛机器人，交给你了！”
听到这句话，刀下留人的脸上顿时露出惊喜的表情。
蟞式工程装甲在101号营地以及西洲市南部城区改造项目中的表现是有目共睹的。
那玩意儿堪称个人施工辅助装备的集大成制作，100号避难所两百年来施工经验的结晶！
它就像一台能够在复杂地形穿梭自如的“SCV”，不但能根据施工任务切换打工人需要的工具，更是能为其提供可视化的数字指引服务。
如果说K-10“铁壁”外骨骼是战场用途的重型外骨骼的巅峰之作，那么蟞式工程装甲便是专为工地佬们设计的K-10“铁壁”外骨骼。
搭配能够在垂直墙面直上直下运送材料的十字蛛机器人，在其他施工单位能跟上的情况下，十人一组的工程班甚至能发挥出百人施工团队的工作效率，就连他这种在土木行业干了许多年的专业人士，去实地考察过之后都大受震撼。
也正是因为这套装备优异的施工性能，其价格一直居高不下，不只是玩家们在抢购，NPC们也在下订单，甚至连理想城的建筑公司都充满了兴趣。
没想到这家伙竟然弄了一整套装备过来！
迫不及待地走上前去，刀下留人连忙让旁边的工作人员帮忙打开了其中一只两人高的货箱。
看着那台形似螃蟹的工程装甲，他乐得嘴都合不拢了，然而刚兴奋没一会儿，他很快又意识到了新的问题。
“等等，这玩意儿我记得需要经过培训才能用吧？”
似乎猜到了他会问这个问题，方长一副早就准备好了的样子笑着说道。
“放心，我把接受过培训的工人也雇来了，他们一会儿就下来。记得保护好他们的安全，根据合同他们只在安全区范围内施工。”
“那必须的！我能让他们出去干活儿？”刀下留人嘿嘿笑着说道，“放心交给我好了！”
“有你在，那我肯定放心！”方长笑了笑说道。
刀兄和他一样，都是最早那批进游戏的老玩家了，很早以前就是牛马群的群友。
只不过这位仁兄玩法流派过于硬核，或者说小众，战斗力主要都是体现在工地上，因此很少被其他玩家注意。
如果是其他人，他可能未必这么放心，但交给这家伙肯定靠谱。
俩人朝着营地中心的方向走去。
路上的时候，方长忽然注意到距离海滩不远的货堆上，堆着一捆捆用麻绳扎成豆腐块形状的毛皮垛。
其中有带毛的也有不带毛的，形状和大小都不一样，种类也是五花八门，各种颜色的都有。
加起来少说也得有上千件了！
“……好家伙，你们这几天打了这么多猎物的吗？”
看着方长脸上惊讶的表情，刀下留人做了个无奈的表情。
“这到不是我们主动去打的，是那些猎物自己送上来的。”
自己送上来的还行……
光哥啥时候这么大方了？
方长心中惊讶，不过很快他便想到了之前从科考团那儿听来的传闻，思索片刻后说道。
“……这片雨林有点儿古怪，我听说这儿的异种和变种黏菌是亲戚，搞不好距离我们不远的地方就坐着个母巢。你们施工的时候记得小心点，一定要注意安全。”
“你就放一万个心吧，有没有母巢我都会小心的！”拍了下他的胳膊，刀下留人笑着说道，“不过话说回来，真要是能挖到那母巢可就赚翻了。光是发现位置就有一百万银币，这奖励给的也忒特么多了！”
“确实，连我都心动了。”
方长笑了笑，看着那堆满毛皮的货堆，忽然注意到上面的血迹和粘液，心中一动问道。
“话说……这些都是没处理过的生皮？”
刀下留人点了下头。
“我估计是，处理这些生皮得花不少时间，我听那些做皮草生意的玩家说，营地里的盐都快卖断货了，这还是靠在海边。”
方长愣了下。
“这么夸张吗？”
“可不呢，”刀下留人无奈说道，“我看他们最近又开了两座盐田，不过人手依旧是个问题。我听说那些做皮草生意的玩家正琢磨着，要不要把生皮送回曙光城那边找人加工。”
薯条港只有三百多玩家。
虽然这次牛马号又带来了两百多个慕名而来的好兄弟，但其中不少都是之前死掉又重新复活的，这点人甚至还不够施工队和科考团分的。
更何况雇佣玩家来干处理皮革这种细活儿，多少有些大材小用了，从经济上来讲也不太合适。
“这要是送回去加工，只怕路上都臭了……”方长思索了片刻，忽然心中一动，看向刀下留人说道，“对了，尾巴她们那边不是有人吗？”
刀下留人：“你是说……那些月族难民？”
方长微微一笑，说道。
“这些活儿的工作强度不大，交给那些人做应该没什么问题。而且不只是鞣制皮革，还有一些处理猎物的活儿，如果能交给NPC做的话，不但能节约成本还能将更多优质的劳动力从那些简单重复的工作中释放出来……你知道我说的是什么。”
刀下留人表情怪异地看着眼前这家伙。
听到这番话的时候他总有种错觉，感觉这家伙思考问题的方式，越来越像他认识的某个NPC了。
“我脸上有什么东西吗？”见刀下留人一直盯着自己没说话，方长伸手摸了摸自己的脸，也没摸到什么。
回过神来的刀下留人轻轻咳嗽了声，清了清嗓子说道。
“没什么，我只是觉得……你这主意挺好的。”
这主意确实不错，薯条港的设施虽然还有些简陋，但至少已经把围墙给修起来了。
只要不离开营地，安全上还是有保障的。
“一会儿我去论坛上问问她们的意见……对了，还有件事情。”说到一半的时候，他忽然又想起来一件事情。
方长向他投去询问的视线。
“什么事？”
“关于清除雨林的工作”停顿了片刻，刀下留人挠了挠头，用不确定的语气说道，“根据一些施工团队汇报的情况，他们在清除雨林的时候发现，这片森林具有奇特的自我修复性。”
方长微微皱眉。
“自我修复性？”
刀下留人点了点头，继续说道。
“我不知道这么表达是否准确，总之情况就是，他们隔天刚刚清理过的区域，第二天验收的时候便发现又长出了一些灌木、草叶和藤类，它们就像是从附近的森林中蔓延出来的一样。莪起初以为是那些接任务的施工队偷懒，但各个工作区域都出现了类似的情况……这就很奇怪了。”
在雨水和光照充沛的情况下，大多数森林都会自然朝着土壤肥沃的区域扩张，这种事情本身并不值得奇怪。
然而这种事情往往都是以年为单位进行的，只有以年为时间尺度观察才能发现一些端倪。
可这片热带雨林却不同。
它就像是活着的一样，以肉眼可见的速度恢复着“伤口”……
看着陷入沉思的方长，刀下留人提议道。
“我建议你下次回去的时候，向联盟生物研究所提一下这件事情，看看他们是什么意见。”
方长慎重地点了下头，将目光投向了天空中的另一艘飞艇。.org
“不用等回去了他们是跟着科考团一起来的。”
“你待会儿直接把这里情况报告给他们就好了。”
……
就在两艘飞艇抵达薯条港的同一时间，一艘满载着货物的干散货船正缓缓驶离波涛汹涌的婆罗海，从西侧驶入宁静的百越海峡。
“……替我看一会儿。”
打着哈欠从驾驶室里出来，披着棕色夹克的老人将身后的门让给了一旁穿着白衬衫的小伙，自己则是走去舷梯下面的躺椅上坐着，捡起搁在旁边塑料筐里没喝完的啤酒瓶灌了两口，眯着眼睛吹起了海风。
往常他是绝不允许别人动他的船的，不过开到百越海峡的时候是个例外。
和开阔的婆罗海以及南部海域相比，这条贯穿的百越行省的海峡简直不能称之为海，更像是一条宁静的河。
再加上两岸有参照物可以确定航向，想偏航到把船开回去还是有点儿难度的。
也正是因此，他才会将开船的工作交给手下的年轻人，自己则是下来放松休息一会儿。
老人的名字叫宋海宁，是环形岛的居民，不过他在银月湾生活的时间远比在环形岛上要长得多。
当然了，他在俩地方待着的时间加起来，都肯定比不上他在海上飘着的时候。
常年风吹日晒让他的脸看起来像一张刚烤干的抹布，而且还是擦过锅底黑黢黢的那种。
从记事起，他就跟着父亲在船上干活儿了，直到三十岁那年才有了自己的货船。
而如今这艘“西北风”号已经跟了他足有二十年。
每当看见甲板上斑驳的锈迹他便不禁会想，或许自己也该认真开始考虑下退休的事情了。
在废土上，五十多岁的年龄绝对算是高龄了……
“这儿还是这么安静。”
走到宋海宁的旁边，穿着灰色夹克的年轻男人胳膊搭在了船舷边的栏杆上，笑着搭了句话。
他的名字叫莫加维，是驼峰王国银月湾的行商，同时也是货船上那五千吨铁矿和煤矿的主人，以及30名佣兵的雇主。
最近南群岛联邦和70号避难所打的不可开交，海上采矿站受到战争的影响纷纷关闭，然而各岛上工厂的生产却不能停，各种资源的价格几乎是噌噌噌的往上涨。
虽然在这片海域做买卖存在不小的风险，但仍然有不少不怕死的家伙决定趟这个浑水。
比如这位就是其中之一。
宋海宁不清楚他的底细，不过港口介绍的买卖出问题的可能性不高，而且还是他熟悉的航路。
即便这家伙偶尔看起来脱线了点，但他并不在意，只要第纳尔给足了就行。
听到一旁传来的声音，眯着眼睛看风景的老船长淡淡笑了笑，将空了的啤酒瓶放在了一边。
“真希望这儿一直这么安静。”
“一定会的！”
那个男人脸上露出自信的笑容，继续说道，“出海之前，我特意请人占卜过！那个占卜师告诉我，只要朝着太阳升起的方向一直向前，再向前……铺满黄金的大地就在那里等着我们。”
铺满黄金的大地……
听到这个有趣的说法，宋海宁不禁笑了笑，抬起眉毛瞅了一眼那稀薄的阳光，接着又将目光重新放回了远处那一片翠绿的岸上。
他在这片海域来来往往忙碌了大半辈子，还从来没听说哪座岛屿铺满了黄金。
至于海峡两岸的陆地？
那就更不用说了。
藏在那片茂密雨林中的绝不可能是宝藏，只有死亡。
往来这片海域的船只哪怕是补给耗尽，也绝不会考虑去岸上碰运气。那儿的森林就像是怪兽张开的嘴一样，会将所有试图深入的人吞没进去。
“……你应该把那个占卜师带上船，这样我们就能问问他那个铺满黄金的大地距离我们还有多远了。”
宋海宁懒洋洋地回了一句。
然而就在他的话音刚刚落下的时候，舷梯的上方忽然传来两声不可思议的惊呼声。
“前面！快看天上！”
“那是什么？！”
天上？
听到舷梯上方传来的声音，待在甲板上的宋海宁和莫加维俩人都是一愣。
后者最先回过神来，惊喜地叫了一声“银月女神在上”，便脚步匆匆地朝着舷梯上面小跑去。
难道预言成真了？
看着那个喜出望外的家伙，宋海宁一脸怪异的表情。
虽然本能的不相信神秘主义的那一套，但他还是从躺椅上站了起来，跟着那个银月湾的商人后面也上了梯子。
“你们看见了什么？什么天上前面的——”
走到瞭望台的护栏边上，宋海宁正准备找那个大呼小叫的海员问清楚到底发现了什么，说到一半的话便停在了嘴边。
顺着那海员指向的方向看去，他的视线越过一排排堆满矿石的货箱，两颗浮在云层下方的白色球体很快映入了他的眼帘。
因为距离的缘故，那玩意儿看着就像气球一样小，但他可不会认为那只是两个气球。
那玩意儿是飞艇！
可飞艇为什么会在这里？
就在宋海宁愣神的时候，一旁的莫加维欣喜地叫出了声来。
“飞艇！是飞艇！”
“我特么知道那玩意儿是飞艇……我想知道为什么会有飞艇在这鬼地方！”
从惊讶总回过了神来，宋海宁的脸上没有一丝一毫的兴奋，反而渐渐写上了一丝担忧或者说忌惮。
南部海域现在可不太平，南群岛联邦和70号避难所已经打两个多月，双方都杀红了眼，早已经抛弃了底线。
他出海之前还在银月湾码头附近的酒馆听人说过。
为了切断南群岛联邦各岛屿的补给，70号避难所的潜艇正在南部海域无差别地袭击船只，最近一个月已经有不少船只遇难了。
如果那艘飞艇是70号避难所放出来的观测飞艇，他们现在只怕已经标记在对方的海图上了。
推开驾驶室的门走了出来，先前替他掌舵的小伙子急匆匆地跑到了他的身后询问道。
“船长，要继续往前开吗？”
不等宋海宁开口，站在一旁的莫加维便兴奋地说道。
“我认为我们应该靠过去看一下！说不定那儿有惊喜等着我们。”
瞥了这个还没意识到事情严重性的家伙一眼，宋海宁沉吟片刻看向了身后的小伙子。
“……继续往前开吧。”
这时候就算调头也来不及了。
更何况如果这时候改变航向，他们就得从百越行省的最南端绕道，航程得翻一倍不说，船上也根本没有那么多补给。
那小伙子紧张地点了点头，转身跑进了驾驶室里。
宋海宁拿出望远镜，死死盯着那两艘银白色的飞艇，试图从上面看出一些端倪。
然而很遗憾，飞艇上并没有明显的身份标识。
唯一令他稍稍松了口气的是，那两艘飞艇有着宽阔的货舱，很明显是货运飞艇，而不是他以为的观测飞艇。
而且——
那粗糙的设计，不像是出自70号避难所，兴许是南群岛联邦弄出来的东西。
只不过问题紧跟着又来了。
南群岛联邦在百越海峡放气球做什么？
宋海宁百思不得其解。
就在他紧紧盯着那两艘飞艇的时候，“西北风”号货船也在继续向前，不断拉进那两艘飞艇的距离。
当双方的水平距离只剩下不到三海里的时候，那片黄绿相接的海岸线上忽然浮现了一道他从未见过的风景。
注意到海岸线上情况的不只是他一个人。
站在船舷边上看热闹的海员和佣兵，几乎不约而同地发出了比先前更诧异的惊呼。
“有人在那里！？”
“而且还不少！”
“沙海之灵在上……他们不要命了吗？！”
岸边没有船只。
那些人应该是从飞艇上下来的。
愣愣地看着那座坐落在岸上的营地，宋海宁不由自主地张大了嘴，一时间说不出话来。
站在他旁边的莫加维则是激动地叫出了声来。
“港口！是港口！”
说那玩意儿叫港口绝对是吹牛，这地方连延伸到深水区的码头都没有，一片金黄的沙滩完全是原生态的模样。
不过那一排排帐篷和铁皮房，以及圈在周围的土墙和哨塔，确实不像是刚刚才盖好的。
很久以前在银月湾的酒馆便流传着这么一个传闻，百越行省居住着被沙海之灵放逐的恶魔，没有人能在这片土地上待过一个日月的轮替。
宋海宁是不信什么沙海之灵的，不过对于这一传闻的后半部分却是深信不疑。
很久以前驼峰王国便尝试过殖民这片土地，然而所有尝试最终都无一例外地以失败告终。
南部海域的幸存者聚居地就更不用说了，他们之中不少人的祖辈，本身就是从百越行省一带逃到岛上的。
竟然有人试图在百越海峡沿岸扎营……
这些家伙是不要命了吗？！
就在船上众人正惊讶着的时候，两艘挂着南群岛联邦旗帜的快艇，从东边的海域靠近了过来。
远远便看见了快艇船头的那人，宋海宁朝着身后驾驶室的方向挥了挥手，比划了个停船的手势，接着朝着舷梯下面的海员喊道。
“抛下船锚！”
船锚从船尾扔下，重重地砸在海底，配合反转的螺旋桨，没多久便将货船停下。
两艘快艇兵分两路，一艘在远处警戒，一艘则靠近了过去。
带着两名水兵登上了甲板，木达看着迎面走来的船长，言简意赅地说道。
“例行检查，配合一下。”
宋海宁娴熟地摸出烟盒，抽出一支卷烟递了上去，客气地笑了笑。
“明白，请便。”
木达接过了他的香烟，不过并没有掏出火柴点上，只是随手插在领口下的口袋，便领着两名水兵朝着甲板上的一只只货箱走去。
见那群家伙慢吞吞的动作，莫加维忍不住从舷梯上走了下来。
“我们这儿是送铁矿和煤矿的，总不至于和70号避难所做买卖，况且他们也没有港口卸货。”
木达用鼻子哼了一声，不咸不淡地回了句。
“那可未必，如果你们打算卖点什么狠货给他们，这儿是最合适的交割点。就算扔一只箱子下去也不会有人发现不是么？而且这儿的海床也不算深，附近还有参照物，打捞也方便。”
莫加维瞪大了眼睛。
“你在开玩笑吗？我们这么大的船，做那点儿小买卖？”
卧槽？
还能这么玩的？
早知道他就带点70号避难所可能感兴趣的狠货了！
木达停住脚步，盯着他看了两眼。
被那眼神看得心里发毛，莫加维讪讪一笑把话收了回去，乖乖地让到了一边，同时做了个请的手势。
“你们……请便。”
木达不再搭理这家伙，继续带着手下挨个检查起堆在甲板上的货箱。
其实他没有说的是，最近他的任务不只是阻止过往船只与70号避难所交易，还包括拦截打算前往南部海域的难民。
最近一艘叫肉肉号的货船赖在他们的港口死活修不好，一千多号人吃他们的喝他们的赶也赶不走。
虽然那帮家伙有在付钱，但现在毕竟是特殊时期，环形岛上的物资并不富裕。
一方面出于得罪联盟的顾虑，一方面又可能是对那些家伙心存不切实际的幻想，环形岛的总督府并没有拿出强硬地措施将赖在港口的货船赶走，或者切断那艘船的补给。
不过，他们也不能任由那帮多管闲事儿的大善人们把难民往他们家里扔。
为了避免更多的难民滞留环形岛的港口，当地总督府灵机一动，向南群岛联邦的海上巡逻队提出申请。
如果在过往船只中，再有发现大批来自婆罗行省的幸存者，就强制他们在联盟的薯条港附近下船。
那帮家伙不是喜欢多管闲事儿吗？
那就管去好了！
不过这艘船上好像装着的都是矿石，木达看了一圈也没发现藏着人，于是看向跟在一旁的船长说道。
“我想去船舱下面看看。”
“没问题。”
宋海宁笑了笑，忽然想到什么，看向北边的岸上问道。
“说起来，你们认识那些人吗？”
“那些？”
木达抬了下眉毛，下意识地顺着他的视线看向海峡北岸，瞧见那座潦草的营地之后，又草草地将视线收了回来。
“他们是联盟的人。”
“联盟？！”
宋海宁的脸上露出诧异地表情。
“你是说……河谷行省那个？”
木达：“嗯。”
宋海宁一脸懵逼地愣了好一会儿，才从嘴里憋出了半句话。
“……那帮人来这里干什么？”
这儿距离河谷行省得有两千多公里了吧！
难怪是坐飞艇来……
木达不耐烦地说道。
“那你得问他们了。”
跟着那个巡逻队长官回到了舷梯旁边，宋海宁忽然瞧见那个闲不住的商人，正招呼着手下那帮佣兵将一支充气艇拖上甲板。
“你在干什么？”
拍了拍手直起身来，莫加维面带笑容地看向朝他走来的船长。
“我打算靠近岸边瞧瞧，看看那些家伙在干什么。还记得我之前说的那个占卜吗？那片铺满黄金的土地！你不觉得那片沙滩很像吗？我有种预感！发财的机会就在这里！”
宋海宁愣愣地看着他，听完了他的胡言乱语。
“……你疯了吗？”
莫加维不以为然道。
“反正在这儿待着也是浪费时间，不如干点什么。何况我只是上去瞧瞧，又没打算在岸上过夜。”
宋海宁盯着他说道。
“检查很快就结束了，船舱下面没什么可看的，耽误不了你多久，我们很快就会继续上路。”
莫加维爽朗一笑说道。
“那正好，我最多下去半小时，你们稍微等我一会儿。”
说着的时候，他已经吩咐人将挂着黑铁木的充气艇丢了下去，匆匆给自己身上套了件救生衣。
看着这个不怕死的家伙，宋海宁的眉头狠狠抽动了下，但最终还是把话憋了回去。
“……早点回来。”
他发誓。
看在钱的份上，这是他和这家伙合作的最后一单生意。
两手抓住梯子的莫加维嘿嘿一笑。
“好嘞！”
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