金秋时节,丹桂飘香。广东终于从酷热中摆脱,天气变得炎热起来了。
但下尾城的林将军,却觉得自己依然身在三伏,这几天动不动就汗流浃背。
倒也不是遇上了什么倒霉事,恰恰相反,他最近在广东官场火了,火得一塌糊涂。
从八月初开始,潮州府代理知府赵守正,就不断上报省里为他表功。
根据潮州府的报文,短短半个多月的时间,他立下的功劳包括不限于:
本月初,他接到曾一本嵛山岛的消息后,便立即派遣舰队北上,为潮州百姓报仇。八月十一,他的舰队抵达福建外海的嵛山岛,虽然没有找到曾一本,却剿灭了盘踞在那里的海寇大马猴,解救被掳百姓两千人。
两天后,根据俘虏的口供,林将军又南下三都澳,消灭盘踞在那里数年之久的大海盗乌什儿,解救被掳百姓两万人。虽然没有找到曾一本,却解放了闽东沿海的出入咽喉。
八月十五,杀疯了的林将军连中秋节都不过,又将平潭岛匪巢捣毁,斩首大海主马大爷、马二爷、马三爷三兄弟,解救被掳百姓一万人!
虽然没有找到曾一本,却为福建省城福州扫除了近在肘腋的威胁。
八月十八,湄洲岛,林将军的无敌舰队消灭了海寇‘一刀鲜’,解救被掳百姓一千人……
虽然依旧没找到曾一本,但如此累累战功,已经堪比当年俞龙戚虎入闽作战后的丰功伟绩了!
起先省里自然是不信的,还指责他未经请示越境作战。但新上任的福建总兵官俞大猷,却亲自来函致谢,证实这所有战绩都是真的。并言明林将军已经把解救的人口和俘虏都移交闽省,所有斩获首级也由福建按察使亲自点验过……如果粤省不放心的话,可以派员来复检。不过天太热,不保证到时候会是个什么鬼情形。
至于越境作战问题,俞大猷表示按照嘉靖四十五年闽粤两省的协议,鉴于倭寇在两省间流窜,紧急情况下,两省水军都可越境作战。不过为了让林将军避免麻烦,他特意写这封公函给粤省,表示事有从权,闽省只有感谢之情,绝不会吹毛求疵云云。
俞大猷早年就是广东总兵,在粤省的威信极高,而且一贯诚实,绝对不会撒谎。所以他此言一次,省城官员再不疑有它,都说可以安心的上奏战功了。
不过鉴于林将军的战功太大太奇,两广总督殷正茂慎重起见,依然决定暂时压一下不上奏,先派员火速赶往下尾核验落实了再说。
得知总督特使明日即到下尾,林道乾彻底坐不住了,跑到奉养干爹的豪宅中问计。
“干爹,这到底是咋回事儿啊?”林道乾给徐渭点上水烟,满脸苦恼道:“常言道,人在家中坐,祸从天上来。我倒好,成了人在家中坐,功从天上来了。”
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“功从天上来,那还不好啊?”徐渭又白胖了一圈,舒服的靠在侍妾腿上,咕嘟咕嘟的抽着烟。
“是锅从天上来吧?”林道乾苦笑道:“我的部下这阵子可没去过福建,更没去过什么小琉球,上哪大杀特杀去?您老就说句实话吧,这些胜仗是不是公子的手笔?”
他思来想去,也只有赵昊有这个能力,即可以一扫福建沿海,又能让潮州府和福建方面配合演出了。
“我这天天足不出户、仨饱俩倒,知道的也不比你多啊。还是等唐保禄回来,你问问他吧。”徐渭指了指自己的后背,侍妾便伸出纤纤玉手给他挠痒。
“哎呀我的爹,那就晚了!”林道乾急的直冒汗道:“明天,总督府的人就到下尾了,我怎么跟人交代啊?”
“他们来干啥啊?”徐渭反问道。
“核实战果呗。”
“屁。”徐渭却冷笑道:“战果都在福建,跑你这儿能核实到个囊球?还不全凭你一张嘴胡咧咧?”
“呃……”林道乾登时愣住了,挠头问道:“那爹的意思是,对方另有目的?”
“嘿嘿,闽粤两省的水军历来十分拉胯,可以说形同虚设,在大海主们面前完全不够看。”徐渭大笑道:“如今你林将军,可是炙手可热的海上霸王,总督大人想把你收为己用,合情合理吧?”
“这样啊。”林道乾恍然,忙追问道:“那我该如何应对呢?”
“教的曲子唱不得,你想怎么应对怎么应对。”徐渭浑不在意的吞云吐雾。
“还得请干爹教教我。”林道乾苦着脸道:“公子也好,总督也罢,都是儿子不敢得罪的人,我又不懂官场那些规矩,万一行差踏错,触了哪位的霉头不就坐蜡了?”
“不要紧,都知道你是什么出身,想怎么来就怎么来。不会有人因为你说什么而怪罪的,关键是你做了什么。”徐渭喷口烟到他脸上道:“你要是实在不放心,就跟人家实话实说呗,不是我,我啥都没干,肯定是你们搞错了。”
“嗨,总督大人本就认为我居心叵测,要是一推二五六,还不更坐实了他的看法啊?”林道乾咳嗽两声,大摇其头道:“总之这种事,否认反而更加匪夷所思,我现在是有口莫辩,只能硬着头皮认下了。”
“哈哈哈!”徐渭笑得前仰后合道:“你小子有点意思,够劲儿!这要换了别人,推辞还来不及呢。”
“嘿嘿,做咱们这行的,讲的就是撑死胆大的、饿死胆小的!”林道乾也笑了。“有功劳一定要吃下,缩头乌龟可当不得!”
说着他站起身道:“跟干爹聊聊,我这心里敞亮多了。我知道该怎么做了!”
“哈哈好,孺子可教。”徐渭笑着点点头,目送林道乾昂首阔步离开。
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翌日,总督钦差的座船如期抵达下尾港,然而来的却不是朝廷官员,而是一个叫林弘仲的商人。
这么说也不准确,因为林老板已经被封为从五品的奉训大夫,完全有资格代表官府做一些事情的。
两位本家都是吃广东海面这碗饭的大佬,对方的大名自然早有耳闻。
听了林弘仲的自我介绍,林道乾着实吃了一惊,他没想到五羊通商行的林馆主居然抱上了总督的大腿,而且还能被委任为全权代表,可见在总督府的地位着实不低。
“怎么,贤弟没想到来的是愚兄吗?”林弘仲穿着从五品的冠带,四十来岁,面容白皙、保养得宜,完全不像是在海上讨生活的。
事实上,自从跟着佛郎机人从马六甲回到澳门,他已经有十年没跑过洋了。
而且跟当初在致仕侍郎赵立本面前,陪着小心的样子大相径庭,他如今可从容有范多了。哪怕在林中丞面前都不卑不亢,谈笑风生。可见分量已经大不相同了。
“我们都是福建林,可否托大叫你声老弟啊?”不过他此来是拉拢林道乾的,便特意摆出和蔼的面孔折节下交。
“那是小弟弟的荣幸。”林道乾忙赔笑道:“往后咱们就是一家人了。”
“对,就是这个意思。”见他很上道,林弘仲十分高兴。
林道乾在码头安排了盛大的欢迎仪式。前不久这里刚欢迎过巡抚大人,也算轻车熟路。
但林弘仲却心不在焉,他对停靠在码头上的那些船只更感兴趣。
待到仪式结束,他也不急着上轿,对林道乾笑道:“老弟厚积薄发,终于无敌闽粤,实在可喜可贺,不知你倚为干城的无敌舰队,如今可在港中啊?”
“不巧不在。”林道乾忙干笑道:“他们还在继续剿匪,还不知什么时候能转回。”
“今日接到福建方面消息,听闻盘踞大小金门岛上的胡椒老又被灭了。”林弘仲笑着看他一眼道:“定然又是老弟部下的手笔?”
“这个么,我还没接到消息呢。”林道乾打个哈哈道:“等回头查证一下,再禀明大哥。”
“好说好说,咱们兄弟之间,什么都好说。”林弘仲的目光扫过了码头大大小小的船只,并未见什么强力战舰,甚至能入得了他眼的战船都没几艘。心中不禁暗骂,这厮还跟我这儿藏拙呢。
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参观完了码头,林道乾又在游击将军府中,设下盛宴招待他刚交的大哥。
宾主尽欢之后,林弘仲屏退左右,对他道明来意。
“部堂十分欣赏老弟,特命愚兄来探访一下。要是没什么问题,部堂便会保奏老弟升任南澳海防参将,将本省的北大门交给你来看守。”
“是吗,那我可得好好巴结哥哥了。”林道乾登时笑逐颜开。
“呵呵放心,咱们兄弟一见倾心,不帮你说话我帮谁说去?”林弘仲亲热的拍了拍他的肩膀,压低声音道“往后咱们兄弟背靠着总督府,一个在东,一个在西,遥相呼应,整个广东海面,都是咱们的天下了!”
“大哥吃肉,小弟能跟着喝汤就心满意足了。”林道乾忙笑道:“往后定以马首是瞻。”
“哈哈哈好,我们兄弟齐心,其利断金!有财一起发!”林弘仲与他干杯还不过瘾,又让人换成酒碗,两人痛快的豪饮起来。喝到兴头上,他亲热的搂着林道乾的肩膀道:
“当然有苦也要一起吃,接下来的战斗,让愚兄也助你一臂之力吧?”
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