1432 烂人

　　中午威廉·劳埃德留在落樱湖用餐，餐厅位于风景优美的落樱湖畔，巨大的落地玻璃窗外樱花灿烂，这些樱花树是日本政府1912年赠送给华盛顿的，一共是3020棵，罗克这一次来到美国，给美国政府带来了1925棵紫葳树，象征着南部非洲和美国的友谊。

　　这些紫葳树名义上是送给美国政府，其实就种植在落樱湖周围，其中相当一部分会种植在罗克庄园所在的半岛区域，假以时日，又会成为落樱湖畔一道美丽的风景。

　　罗克和威廉·劳埃德用餐的时候，尼亚萨兰大学已经得到罗克的通知，马上和纽芬兰自治政府联系，洽谈合作事宜。

　　消息传回纽芬兰圣约翰，整个城市都陷入狂欢。

　　有了南部非洲联邦政府的帮助，纽芬兰终于有救了，每一个纽芬兰人都为之欢欣鼓舞。

　　圣约翰唐人街，唯一的一家饭店生意冷清。

　　别听威廉·劳埃德说的好听，实际上这一时期南部非洲之外的世界范围内，华人的社会地位并不高，尤其是北美大陆，几年前美国才刚刚废除《排华法案》，纽芬兰的华人地位，也是这几年才得到提高，以前地位比非洲人高不了多少。

　　圣约翰的唐人街，也并不像威廉·劳埃德说的模范社区，稀稀拉拉的几十户人家，总人口不到三百，占地面积不大，环境也说不上好，这也不能怪纽芬兰自治政府，整个纽芬兰才不到30万人，圣约翰比洛城的一个区大不了多少，城市建设更是相距甚远，最高的罗德西亚酒店也才不过六层。

　　规模这么小，只有一个苍蝇馆子大小的饭店也就可以理解。

　　这是一栋略显破旧的两层木楼，厨房在后面的后院，不到50平方的大厅里摆放着几张桌子，老板黄约翰一家就以此为生。

　　黄约翰是在纽芬兰本地出生的第二代移民后裔，祖父是美国修建太平洋铁路时来到美国的华工，父亲参与了加拿大太平洋铁路的修建，后来就定居纽芬兰。

　　圣约翰唐人街里的华人，基本上都是这种背景。

　　“老约翰，给我来一杯朗姆酒。”上午十点，饭店终于来了第一位客人。

　　“托马斯，你已经欠了五镑又六个先令，不能再继续赊欠了——”黄约翰满脸苦涩，托马斯是个嗜酒如命的爱尔兰人，经常在唐人街这一块游荡，喝酒吃饭从来不给钱的那种。

　　虽然爱尔兰人在英国的地位不高，但是和安分守己的华人相比，敢闹事的爱尔兰人的地位还是比较高的。

　　托马斯其实就是个流氓，不仅嗜酒如命而且滥赌，喝醉了之后还殴打自己的老婆，去年老婆终于无法忍受离开托马斯不知所踪，托马斯就彻底成了人人讨厌的烂人。

　　“等我有了钱，我会给你的——”托马斯用凶狠的眼神怒视黄约翰，看上去似乎托马斯才是债主。

　　黄约翰还没有说话，跑堂的大儿子小约翰忍无可忍：“快滚吧混蛋，我们不会再卖任何一杯酒给你！”

　　“哈哈哈哈，小崽子，你居然敢骂我，你完了老约翰，现在我不仅要一杯朗姆酒，我还要你赔我两个英镑，作为你儿子骂我的赔偿！”托马斯哈哈大笑，掏出一把匕首狠狠扎在黄约翰面前。

　　“别以为我们会怕你——”小约翰还是有血性的，顺手抄起一个空酒瓶。

　　“别这样——”黄约翰的妻子一把拉住小约翰，不让小约翰冲过去：“给他一杯酒，让他走——”

　　“还有两个英镑，否则我今天就要大开杀戒——”托马斯得意洋洋，在他眼里，黄约翰一家都是待宰羔羊。

　　“谁要大开杀戒？”一个让黄约翰更加畏惧的声音，是警长文森特。

　　“约翰，给我来杯朗姆酒，你这儿今天可真热闹——”警长文森特难得出现在唐人街，对黄约翰从来没有这么和颜悦色过。

　　“好的警长，您慢用——”黄约翰毕恭毕敬，然后就看着文森特递过来的一个先令有点发愣。

　　上帝可以证明，文森特以前可从来没有付过钱。

　　“拿着吧老约翰，以后如果有人敢在你的地盘上闹事，你就直接去找我，我会狠狠教训他——”文森特把钱塞给黄约翰，然后就用冰冷的眼神看托马斯。

　　有困难找警察？

　　不存在的！

　　在圣约翰，有困难找警察只会带来更大的麻烦，尤其是对华人来说。

　　“警长先生，你好，我最近可什么都没干——”托马斯对文森特还是很畏惧的，脚下很想溜走，眼睛却看着黄约翰面前的匕首。

　　哦，估计是想走又舍不得匕首。

　　“托马斯，不要让我在唐人街再看到你，否则我就会把你关进小黑屋，然后找十几个因纽特人好好伺候你，你这个混蛋，我听说你欠了老约翰不少钱，明天日落之前把钱给老约翰送过来，否则的话后果你清楚。”文森特对托马斯这个烂人不假辞色。

　　“警长先生，我没钱——”托马斯哭丧着脸，丝毫不见刚才的嚣张。

　　“那就滚出圣约翰，滚出纽芬兰，总之再让我看到你，你就小心你的屁股——”文森特一脸厌恶，纽芬兰离美国也不远，这样的烂人还是去美国好了。

　　“好的警长，我马上滚——”托马斯再也顾不上他的匕首，抱头鼠窜。

　　回过头来，文森特再看黄约翰，马上又满脸笑容。

　　这个笑容让黄约翰简直有点毛骨悚然。

　　“警长，我们一直遵纪守法，从来没有找过麻烦——”黄约翰仔细想想，这个月的管理费好像已经缴过了——

　　纽芬兰和英国一样，人一辈子唯有死亡和税不可避免，照章纳税是商人的义务。

　　当然了，保护市民也是警察的义务，可是这一点，以前圣约翰警察几乎从来没有履行过，在黄约翰的印象中，也只有在收税的时候，文森特才会来唐人街。

　　“我知道，我知道，你们华人一向遵纪守法，是圣约翰最好的市民——保护市民也是我们圣约翰警察应有的义务，以后每天都会有警察来唐人街巡逻，你们这里的环境也确实是要改善下，门前那条臭水沟是时候填平了——”文森特对唐人街的环境不太满意，现在是冬天还好点，这要是夏天，味道简直让人无法忍受。

　　“真的吗？那简直太棒了！”黄约翰难以置信，这对于唐人街的居民来说是巨大的惊喜。

　　“当然是真的，警长文森特从不说谎——知道吗老约翰，你们华人要走运了，就在刚刚，南部非洲决定出手拯救纽芬兰，很快市长和议会议员们就会对唐人街给予更多关注，我要是你，我就掏钱把唐人街附近的空地全部买下来，相信我，未来一定会升值的——”文森特并没有压低声音，这个消息现在已经传遍了大半个圣约翰，也就老实巴交的华人还一无所知。

　　“南部非洲——尼亚萨兰侯爵？”黄约翰虽然消息闭塞，对罗克还是耳熟能详。

　　“没错，就是那位富可敌国的尼亚萨兰侯爵，他为我们纽芬兰找到了改善困境的方法，而且也愿意向纽芬兰投资，上帝保佑，终于有人愿意向纽芬兰伸出援手，我说了你都不会信，我们这些警察都已经六个月没有发薪水了，再没有人出手帮忙，我都要辞职去当海盗了——”文森特对罗克的感激溢于言表，和肤色相比，还是花花绿绿的英镑更现实。

　　“上帝保佑，那真是太棒了！”黄约翰这才明白文森特为什么会付钱。

　　所谓六个月没有发薪水可能确实是真的，不过文森特他们这些警察也不会依靠薪水过日子，他们的灰色收入多得很，唐人街商店要交的管理费，就比其他区域的商店几乎高一倍。

　　以后这种情况应该也会得到有效改善，黄约翰不奢望华人高人一等，只要圣约翰市政府能公平对待华人就行。

　　接下来的几天果然和文森特说的一样，圣约翰市长和多位议会议员们纷纷来到唐人街，唐人街的华人也终于感受到圣约翰政府亲民的那一面。

　　在市政府财政濒临崩溃的情况下，圣约翰市政府还是决定拿出一笔钱，用于改善唐人街的环境。

　　臭水沟第一时间被填平，唯一的一条道路也重新修整，所有的坑坑洼洼都被填平，道路两侧也栽种了景观树。

　　虽然道路上没有铺柏油，景观树也看上去弱不禁风，但是因此带来的变化已经很让唐人街的居民惊喜了。

　　这其实还不够，圣约翰市政府甚至考虑为唐人街安装路灯，只可惜因为经费不足，这个决定最终并没有被执行。

　　让黄约翰唯一遗憾的是，托马斯并没有送钱来，好像真的和文森特说的一样离开纽芬兰，反正再也没有人见过托马斯。

　　这也不错，虽然损失了五英镑又六个先令让黄约翰还是很心疼，不过能从此摆脱托马斯这样的烂人，对黄约翰一家，以及唐人街的居民来说也是好事。

　　只要努力经营，没有托马斯这样的烂人纠缠，生活总会好起来的。