“我看这两天天气好,掰出来的玉米还是应该尽早晒出来,今年开始,户部收税可收部分玉米,若是晒得不好,只怕明年衙门又要降成了。”
自玉米推广后各地种植玉米的面积增多,今年年初,户部就出了条例,从今往后,赋税可用玉米交,却是两斤玉米抵一斤的稻谷或小麦,最多能抵赋税的三成。
也就是说,以后大家交税,能用玉米交三成的赋税。
以前不是没出现过高产作物,但从没有一种能与水稻和小麦相比,除了保存的问题外,就是纳税的问题了。
农民种地,纳税占了很大一部分,朝廷只收稻谷和小麦,你就得种这两样,而这两样产量低,对土地挑,产量上不去,纳税后大家就只能吃着稀粥野菜饿肚子继续周而复始的种地,若是遇到灾年,就完全是听天由命了。
而朝廷现在同意用玉米纳税就是打开了局面,玉米这东西东西南北都能种植,又易保存,虽然两斤玉米才抵一斤稻谷或小麦,但耐不住这东西好种,而且高产,对于一些还不适宜种植高产稻的地方简直是福音。
佃户们也很高兴,想到能用玉米纳三成的赋税,能留下更多的米,他们也很高兴,纷纷向北行礼,感激皇恩浩荡。
马祥跟在队伍的最后面一直插不上话,等到穆扬灵将田庄的事了解完,太阳西落的时候,马祥才有机会站在穆扬灵的跟前。
但穆扬灵并没有问他话,而是指了小亭道:“听说你对田庄的发展很有些心得,有什么话你可以和小亭说。”
一句话就打发了他,马祥的脸色有些青白,但并不敢像上午那样开口辩解。
穆扬灵就带了人回别院。
小亭对马祥和气的笑笑,拉了他去说话。
小亭这几年历练,性格沉稳了不少,不再像以前那样咋咋呼呼的,加上当年他犯错,使得他丢掉了在王爷面前的差事,反而捧起了小楼,这些年行事更是谨慎。
所以他去问马祥,就算马祥比他年长好几岁,依然被他套出话来。
拉上马祥的两个兄弟和两个佃农,两壶酒下去,他就得到了自己想要知道的。
小亭回别院回话,“马大富当年卖儿子签的是死契,牙人把他卖给广州城的一个客商做下人,那人是跑琼州水果生意的,但没出半年那客商过海的时候就沉了两船的水果,加上伤亡的伙计,损失惨重,他和不少下人都被遣散卖掉,正好就卖给了琼州当地大地主。”
“琼州水果很好卖,那个地主手里大片的土地都种的水果,他就被安排在果园里当小工,一个月的月钱不过两三百文,连吃食都时常被克扣,做了五六年,还是一文钱都没存下,但他对种植果树很有心得,他们果园里种的果树他都会料理。琼州本就是穷凶极恶之地,历朝历代都是流放犯人的地方,一年前当地土著和流放的犯人们起了冲突就打到了他们的庄园,也巧,他们东家的独子正巧来庄园玩,他机缘巧合把人给救了,就求了自由身,他东家还给了他不少钱财。”小亭说到这里一笑,“他应该是拿着钱去闯荡了,只是亏得厉害,用剩下的最后一点钱回了家,也算是衣锦还乡,娘娘,他会提议两个庄头种果树应当是打起了贩卖水果的主意。”
“他喝醉的时候透露,以前庄园的管事就驱使他们这些下等奴才去开山种果树,用的是东家的名义,东家的人,甚至克扣下庄园的果苗等物,但收入却是自己,小的见他很是羡慕,所以怀疑……”
穆扬灵轻笑道:“他倒是聪明,只是可惜太心急了,再晚个十年八年的,我们不在广州城了,他也能在田庄里一言堂了,说不定还真成了。”
小亭低下头。
“马庄头和田庄头太过老实愚笨了,这点倒是我考虑不周,你传下话去,就说庄头要重新招募,就从佃户中选,有心的可以和王管事报名,两位庄头要是还想当庄头也可以报名,以后庄头每隔三年选一次,凡是王府的田庄都如此行事,包括我的嫁妆庄子。”
这样一来就避免了以后这样欺瞒的事发生,他们的庄子天南地北都有,府里难免有监督不到的地方,贪污田庄的收入倒是小事,只怕残害佃农,那可就是人命关天的大事。
小亭忙将这事记下,问道:“那马祥要怎么处置?”
“他家是王府的佃农,但其实我们对他没多少约束力,大不了他不种我们的地便是,何况我们还没有证据,不过是根据他几句醉话推论出来的东西。”
小亭皱眉,“那我们就这样放过他?”
穆扬灵笑道:“他不是说他擅长种果树吗?广东热的时候多,的确适宜种植水果,荔枝,龙眼,香蕉这些都挺贵的,而我们现在能开的山有三座,现在也只开了一座,就让他带着人把剩下的两座小山丘也开出来种果树吧。”
“马祥心思不良,这样的人我们也要用?”
“心思不良的人多了去了,只要你能控制他,你就能用他的才华,而正巧,马祥有我能用的本事,王府也弹压注他,既如此,与其把人赶出去,还不如给他一个机会。”关键是他们有绝对的权利,用得好了自然双赢,用得不好,对方起了怀心事,王府抬抬手指头就能灭了他,何必现在去与他较真?
小亭只能应是。
种植水果的确是一条很好的财路,现在高产的作物渐渐的多了,而保存和食用的方法减多,百姓的生活只会越来越好,再过几年,能吃得起水果的人就更多了,需求变大,他们的田庄生意就会好。
而水果种植出来,下一步要研究的则是如何运输了,毕竟果蔬一类的东西保存时间短,如果不能加快运输速度,那水果还真会砸在手里。
不过三座小山丘加起来也不过四五十亩,就算运不到远的地方,只广州城一个地方就能消耗掉了,倒不用特别心急。