张楚站在北平盟大门外的平台上,俯览山下的大工地。
五六千健壮的劳动力,在下山脚下开山取石、垒窑烧砖。
从他的角度看下去,山下工地上来回走动的劳工们,就像是一只只勤勤恳恳的工蚁……渺小,卑微,留不下丝毫痕迹。
招募劳工的告示,昨天早上才张贴出去,今儿个就来了这么多人,到明日,这个数字估计还得翻两番。
张楚心头其实挺感慨的。
人,真的是这个世界上最廉价的劳动里。
机器,烧油、烧电还经常出故障。
牲口,只能做些粗笨的活计还得细粮伺候。
而山脚下的那些劳工,他们的待遇是什么?
一天五个大钱,包两顿干的、一顿稀的,十天有一次荤腥儿。
工钱一个月一结,干不满一个月的没钱拿滚蛋。
这个待遇不是张楚提出来的。
他是资本家没错,但他从来就不喜欢挣钱穷鬼的钱,他喜欢挣有钱人的钱。
他提出的待遇,是一天二十个大钱,两顿干的、一顿稀的,有荤腥,工钱日结。
只可惜他的提议被北平盟首席建筑师老牛,无情的否决了。
那个干巴巴的小老头,仗着自己岁数大、资历老,还蹬鼻子上脸的指着他败家子儿,胡乱糟蹋钱……
张楚无言以对。
那个老家伙岁数的确够大,资历也的确够老,他能拿他怎么办呢?当然是原谅他了!
顶多,回头整他儿子牛十三去!
现在这个待遇,是老牛否决了他的提议后,提出来的。
张楚觉得太苛刻,觉着肯定没人来。
但他通常只掌控大方向,很少过问这些细节,就由着老牛自己去折腾。
结果今天早上天都还没亮,应招前来的劳工就在阵门外排起了一眼望不到头儿的长龙,好些个,都是昨夜打着火把跑了几十山路连夜赶来的,唯恐错过了这个“大好的机会”。
张楚觉得有些打脸。
等到老牛捏着个歪嘴茶壶,挺着干巴巴的胸膛,迈着拽得二五八万的步伐,领着十几个老匠人出去挑人,被挑中的欢天喜地、没被挑中的哭天抹泪的众生相在镇门外上演时,张楚被那个青衣少年郎崩碎后还没长好的三观,又开始动摇了。
他怀疑自己或许根本没有真正观过这个世界,也根本就不了解这个世界最底层的那些老百姓。
他是也穷过。
当年他刚穿越过来的时候,家里穷得就只剩下几个冷冰冰的野菜窝头,四处求职还碰壁,每天就只能喝点凉水骗骗肚子。
那种饿的烧心、饿的胃好像都拧成一团、饿的一口凉水下去都直往外冒酸水的滋味儿,张楚至今都还能勉强回想起来。
但那一个多月挨饿受冻的生活,相对他二十多年吃喝不愁、衣食无忧的人生来说,太过短暂了。
和后边北蛮人攻城,南迁五百里路那些悲惨得连活着都是一种奢望的经历相比,更是无足轻重。
他没忘。
但早就被冲淡了。
今儿老牛就又给他上了一课。
那个小老头虽然是个窝里横,但他的确比自己更了解底层下力汉的生活。
张楚想了很久。
穷困的日子,他是不可能再过了。
这辈子都不可能。
但他是不是能做点什么,让周围这些平民百姓的日子,也能好过一点。
古人云,穷则独善其身,达则兼济天下。
张楚不知道自己现在算不算是发达。
但以他现在的力量,如果只是让自己周围人的日子能好过那么一点点,应该不难吧?
哪怕只有那么一点点呢……
人活一世,总要努力去尝试,让这个世界因为有自己而有那么一点点的不一样!
“楚爷,山下有人求见。”
大刘的声音将张楚从沉思中唤醒。
张楚头也不回的问道:“谁啊。”
大刘:“来人自爆家门,镇北王府二管家杨有财。”
张楚凝眉。
霍鸿烨的人?
来做什么?
炸药的配方不是给他们了吗?
难不成,他们拿着配方都能配错了?
不至于这么蠢吧?
张楚沉吟了几秒,道:“带他上来,去大堂去见我。”
“是,楚爷。”
大刘一抱拳,转身快步离去,腰间悬挂的宝刀拍打甲胄,发出闷沉的金铁交击声。
张楚也回过身,迈步往大堂里行去。
……
不多时,大刘就领着一个青衣老者迈入大堂:“禀帮主,人带到。”
“看茶。”
“是,帮主。”
张楚打量堂下那青衣老者,就见此人须发花白,身形微微有些佝偻,双手拢在袖中,着青衣青帽做奴仆打扮……令张楚心头暗自惊讶的是,这名老者的气息十分晦涩,境界竟然好像比他还要高了那么一点点!
不过他没惊讶多久,就陡然回想起来,先前骡子好像说过,这老货身上一股子间谍味儿。
霍鸿烨手下的间谍头子?
堂下的青衣老者察觉到张楚的目光,一张老脸笑得就像一朵盛开的菊花,每一个褶子都在都在传达笑意。
他向张楚拱手行礼:“老奴杨有财,给张盟主请安,这是我家公子的信物,请张盟主过目。”
他从袖中取出一块赤色的金属令牌,双手呈交张楚过目,态度十分客气。
张楚接过来仔细检查了一番,的确是霍鸿烨的少帅令。
他将令牌交还给青衣老者,笑着点头道:“舟车劳顿,杨老辛苦了,请坐。”
适时,大刘捧着两碗茶进来。
“杨老,请喝茶。”
“谢张盟主,请。”
张楚端起大刘奉于案上的茶碗,象征性的抿了一口,然后放下茶碗,问道:“杨老去而复返,可是本座的火药秘方,出了什么问题?”
杨有财连忙摆手道:“不是不是,张盟主的火药,威力奇大,开山裂石亦是等闲,我家公子观赏过火药的试爆后,惊奇不已,还着老奴代镇北军全体将士,感谢张盟主慷慨相助,有此利器,大破北蛮人指日可待。”
张楚笑了笑,不做评价。
他依然不看好镇北军。
凭火药之利,镇北军或能打北蛮人一个措手不及,占到一时的便宜。
但火药的限制太多了,等到北蛮人反应过来,战局很快就会被拉回原点。
说到底,还是镇北军的整体实力不如北蛮人。
若无援兵助阵,镇北军断无击败北蛮大军、光复北四郡的可能!
倒是镇北军自己,若不能尽快抽身离开锦天府那个泥潭,可能连自己最后这点本钱都得搭进去。
个中得失与利弊,张楚相信霍鸿烨也看得明白。
只是霍鸿烨恐怕也是身不由己……
“那杨老去而复返,所为何事?”
杨有财道:“禀张盟主,北伐战事胶着,迟迟打不开局面,我镇北军十五万将士人吃马嚼,每日消耗粮草数之不尽。”
“眼下锦天府粮草告急,而南四郡早就该移交给我镇北军的粮草,四郡郡守却一再推诿,迟迟不肯交粮,令我镇北军十五万将士饥寒交迫,每日只有一碗清粥可食,这般下去,还如何夺回失地,杀贼报国?”
“实在不得已,我家公子才遣老奴,来请求张盟主,看在袍泽一场的情分上,代为购粮……”
这老头说话的声音很是洪亮,而且气息悠长,一口气说这么多话都不带喘大气儿的,张楚几次想要出声打断他,都没能找到机会,听他说完,直道这老家伙好麻利的牙口,是把当说客的好手!
张楚慢慢皱起了眉头。
这老家伙刚才噼里啪啦的说了一大通,只有一句话,张楚觉得他说得有道理。
看在袍泽一场的份儿上……
玄北州沦落到这个地步,非战之罪!
无论是以前在北疆抛头颅、洒热血的镇北军将士们,还是现在这些在锦天府苦苦支持的镇北军将士,张楚都认为他们是好样的,他敬重他们。
有道是不看僧面看佛面。
只冲这些将士,张楚也觉得自己不应该拒绝。
可问题是,镇北军怎么着也还有七八万兵马,如果官府一直不交粮,光靠他北平盟,能撑多久?
他自己手底下还有好几万人等着他养活呢!
杨有财见张楚迟疑,只道张楚是不见鸽子不撒鹰,连忙起身道:“我家公子为表谢意,特命老奴将他的佩刀带来,赠与张盟主,还请张盟主笑纳。”
说着,他拍了拍手,一个同样青衣青帽的年轻奴仆,双手捧着一个长条形的黑色铸铁盒快步进来,在堂下一揖到底。
张楚看了一眼,叹着气道:“杨老误会了,本座没急着答复非是不愿出手相助,而是觉得北平盟的肩膀还太过稚嫩,怕是担不起如此重任。”
佩刀?
什么佩刀?
九九九千足金附带镶钻儿的吗?
看不起谁呢!
杨有财哪肯信?
他当即起身行至青衣小厮前,道:“张盟主不妨先看看再说,此刀名为‘紫龙’,乃是我家王爷亲下地火取地心不化铁为主材,借九阳上人的紫焰神莲之力将其化开,熔炼了十七种珍惜矿物,刀成,杀一条千年恶蛟为其开锋,乃大离九州一等一的火属神兵!”
说着,他打开来黑黝黝的铸铁盒。
隔着两丈远,张楚竟都感到热浪扑面,周身焚焰真气蠢蠢欲动!
“有点儿意思!”
他终于来了兴致。
他前身从案几后方走出来,行至杨有财身畔,就见一把通体绛紫色,唯有护手呈暗金色的华丽长刀,静静的躺在铸铁匣子中。
这把刀造型简约,没有夸张、中二的雕饰,只是用几根金线一类的金色视线,在刀鞘上够了出了一条很简易的龙形在熠熠闪光。
刀身也不似大刀子那么宽阔,最宽处也不超过三指,刀头也不似等闲长刀那般是一条向上的弧线勾勒出的刀尖,而是唐刀那种干净利落的截面刀锋,有一种别样的阳刚美感。
但这把刀最引人注目的,并不是刀身,而是刀柄,目测至少也有一尺五长,几乎都快赶得上刀身的一半了……这意味着,这把刀,不是摆着好看的装饰刀,而是砍人如切菜的利器!
阳刚!
大气!
简约!
张楚一见就喜欢上了。
他目不转睛的看着盒中的宝刀,道:“我可以上手看看吗?”
杨有财笑着做了一个请的手势:“这把刀本就是我家公子送您的礼物,您当然可以上手。”
张楚当即一把抓住匣中长刀提起来,另一只手握住刀柄,用力抽。
“铿。”
刀鸣声清越如银棒划过音风铃。
他都还没看清刀身的样子,一股远超他心里预期的巨力就顺着刀身冲天而起,瞬间就挣脱了他的手掌,要往大堂的瓦檐顶飞去。
张楚瞬间反应过来,一掌拍出,大笑道:“小东西,你要上哪去?”
金色的真气汹涌而出,后发先至的裹住了要冲破瓦檐顶飞出的紫龙刀。
说来也怪。
前一秒还“我命由我不由天”,誓要“冲破这天”的紫龙刀,被张楚的焚焰真气这么一包裹,一下子就定住了,就这么凭空漂浮在张楚的真气当中。
张楚心头一头,试着移动微微真气,发现紫龙刀也在跟随着他的真气移动。
他双眼一亮,心头暗自嘀咕道:“这,莫非就是传说中的以气御刀?”
不过当着杨有财的面儿,他还是克制着,没有露出对这把刀的喜爱之意。
谈判,那有一开始就直接先底牌的?
他要表露出非得不可的意思,这老家伙坐地起价怎么办?
张楚心头转过几个念头,手下呈爪猛地向后一拉,漂浮在空中的紫龙到就被他吸回手中。
他还刀归鞘,若无其事的将其放回铸铁匣子里:“锦天府,需要多少粮草?”
他的反应不可谓不快。
但杨有财这种人精,又哪是那么好欺骗的。
单凭他一开始时迫不及待的想要上手的表情,杨有财就已经能判断出,张楚非常喜爱这把神兵!
所以,张楚的话一出口,杨有财想也不想的竖起一根手指,道:“一万石!”
事实上,他来时,霍鸿烨跟他交代的是只要五千石。
五千石肯定是不够的,但差不离足够坚持到南四郡把该给他们镇北军的粮草移交给他们。
给他们镇北军使使绊儿、耍耍阴招的本事,南四郡的郡守们都有。
但真要说黑他们镇北军的钱粮,别说是南四郡的郡守们,便是州牧阎守拙,也没这个勇气!
霍鸿烨只要五千石,是想用这把刀,进一步加深与张楚之间的交情。
他命杨有财带紫龙过来,一开始就不是想用紫龙买粮草。
紫龙这等神兵利器,岂是些几千石粮草就能换到?
只可惜杨有财没有领悟到他的用意,见张楚对这把刀爱不释手,自作主张的增加了一倍。
一万石,省着点吃已经足够十万大军一个月的消耗!
张楚仔细回想了一会儿,去年年景好,各地都是丰收,应该还有不少存粮。
而今年打春打得也很明媚,应该也是个好年景……
于是乎,他干脆利落的道:“三万石!两个月之内,我会派人分批送三万石到锦天府。”
按照大离的度量衡,一石等于合十斗,一百二十斤!
三万石,也就是三百六十万斤!
这么大的数字,一府一郡肯定是承担不起的,强行搜刮,底下很饿死很多平民百姓。
所以张楚决定将这个数字分散到燕西北三州,一个郡筹措一点、积少成多,尽量将抽出这批粮食对燕西北三州百姓生计的影响降到最小。
就当作是北平盟成立后的第一次磨合配合吧!
杨有财闻言,激动的不知道该说什么好,只得连连拱手道:“张盟主的大恩大德,我镇北军全体将士,定当铭记五内……”
张楚扬了扬手里的紫龙刀,打断了他的话:“它值这个价钱。”
话里的意思是……这是一场交易!
虽然有抄底的嫌弃,但镇北军的情况摆在这里,到任何地方都得被宰!
顶点