别说美国内阁想不通,总统柯立芝也想不通,为什么老梅隆也要闹妖?
这老家伙以前不是这样的人啊!
想不通不要紧,可真要从内阁里抓出一个人来,当面反驳老梅隆,说老头脑袋一热胡说八道!就是这样的人也没处找去,至少整个华盛顿就没有这样不知死活的政客。
老梅隆能加入内阁,本来就是给内阁面子,老头要是做得好,该表扬;做不好,也要表扬,至少这么大年纪了,还为国劳心劳力,精神可嘉毕竟老梅隆是美国最有影响力的亿万富翁之一,是美国排名第三的梅隆财团的领袖。
在加利福尼亚财团崛起之前,梅隆财团稳坐美国财团的第三把交椅,老头又是梅隆财团的核心领袖,还是说一不二的领袖,拥有绝对的财团控制力。
这样的身份,连总统都憷他,更不要说其他内阁成员了。
内阁的决定甚至不用通过国会,就用电报发给了在远东的克拉克?胡佛。这位在长篇电报之中,看到了美国人民要用博大、宽怀、奉献的精神来感化原本对美国人民有所误解的民国人民胡佛读到这里的时候,心头暗暗冷笑:扯淡!
好吧,当他最后看到所有的建议都是老梅隆提出的之后,也是良久无语。
胡佛也是富豪基层的一员,不过和梅隆中间差了一个千万富翁的级别而已。
他是百万级的,梅隆是亿万级的如果将他们的社会地位排序的话,胡佛很有自知之明的断定,他肯定会淹没在华尔街的富豪名单之后,成为一个路人甲级别的富豪。
在美国,比他有钱的人太多了,比他说话管用的也太多了。梅隆这个名字抬出来,就要比胡佛响亮的多。对于一个总统来说,老梅隆绝对是威胁自己权威的一座大山,尤其是放在内阁里的时候。可想要搬倒梅隆,这简直就是不可能完成的任务。
好在老头虽然长相不善,但为人还算得体。开会的时候只不过占个位子,平时也不多发表意见。没想到,老梅隆也开口说话了,可见柯立芝在华盛顿的日子也不好过,估计也要头痛不已。
胡佛从内心深处觉得老头的决定有点草率,可又不会如此草率,这让他很纠结。从表面上看,帮助民国建立电力工业,这个命题很大,包括大功率的汽轮机组件,从钢铁冶炼到加工的各项工艺,还有电力输送系统中最为关键的变电站的建设针对民国,甚至可能要有港口建设,煤炭的采掘等等问题
这简直就是吃力不讨好的工作,当然背后的巨大利益让人无法忽视。可是美国一旦签署了这样的文件,民国人不动心罢了,一旦动心,那么对于美国来说简直就是要了亲命了。
想了一宿,让胡佛才想明白了一些内幕,或许是用猜更加贴切一些。
可能老梅隆站在那样的高问题不一样吧!
比如工业国家和农业国家之间的工业品倾销,只能维持在一个比较低的贸易额度。数量大了,农业国家就会承受不起。打个比方,英国人和法国人共同控制了非洲大陆,从地中海到南非的广袤大地上,拥有数亿人口的非洲土著人,按理说都应该是英国和法国工业品倾销的最理想的对象,可是谁看到英国和法国有心思在非洲推广他们的工业品?
连皮鞋都卖不出去了更不要说发电机、汽车了。
人家土著战士一生只钟爱两种东西,长矛和盾牌,英国人傻了,法国人懵了这是一个让人万分绝望的现实。
如果民国的工业基础稍微好一点,那么对于民国来说,不仅仅不会减少贸易数量,反而会因为经济刺激,增加贸易额度。这是经济繁荣带来的指数增长。国内的经济增长,导致了消费的增长,算是一个经济上的另寻循环?
胡佛一晚上脑补了大量的经济知识之后,念头通达了起来,觉得这不算是一个坏事。很符合美国人的精神,看似平等的条约,处处埋下了套野兽的坑。第二天精神饱满的去找顾维钧去表达善意。这一连顾维钧都傻了,他好像感觉胡佛的脑袋被最近的台风给吹坏了,满脑子都是咸腥味,一股子鱼豆腐的味道。
合约拿到王学谦这里,顾维钧还是觉得不太确定,仿佛是在梦里一样,可王学谦粗略的浏览了一下条款之后,发现美国人设定的区域正好是浙江。可恐怕不会是脑袋一热做出的决定,另外多次提到财长老梅隆的话,更加肯定了自己的猜测。
相比顾维钧,王学谦的胆子可是很大的,他好吧,在民国的官场,连和英国佬开战都敢,还有他不敢做的事吗?
“签,为什么不签?”
“可是”顾维钧狐疑的看着王学谦,嘴角哆嗦道:“电力工业,往小了说,包括煤炭,铁路,建筑等工业门类,往大了说是钢铁,机械制造领域的终极产品,其中的投入更是大到让人绝望。一个电厂的投入至少是几十万起,如果民国的中型城市都建电厂,这笔开支让曹锟政府破产十次都不够!”
话里话外的意思,就是想问:老王,你有这么多钱吗?
王学谦指着条款中的一条说道:“这里不是说先从浙江试点开始吗?这就说明美国人没有好大喜功的打算,务实的态度也是可圈可点的。”
“可是这也不是一笔小钱?”顾维钧坚持。
王学谦哪里听不出顾维钧的画外音,里里外外就是想要打听他的身家。可实际上,王学谦根本就不认为这是一个问题。建造电厂,财政上扶持可以,政府全部支出也可以,商人筹备同样也行。当然浙江也一口气拿不出这么一大笔钱来建造所谓的电力工业,这是需要五到十年基础建设的超级工程,不是一天两天就能完成的。
所以,王学谦也想出了一个办法,他双手一摊,对顾维钧说道:“要钱没有”
“要命一条”顾维钧下意识的接话。
王学谦哈哈笑起来:“少川,你瞎说什么啊!我这里有一个不错的想法,你要不要听一下?”
顾维钧有点蒙圈,他真没有看出来王学谦还能从哪里圈来钱,增加税收?这恐怕不太现实,浙江的税收征收率非常不错,但是如果想要继续增加财政收入,就只能对农民下手了,可是对于农民来说,又能增加多少税?
“浙江是没有这么一大笔钱用来支付电力工业的基础建设的,但是浙江有美国需要的资源,比如说茶叶,比如说桑蚕”王学谦开口就说,都不带想的:“你看美国人对于茶叶的喜好你我都是知道的,尤其是绿茶在美国茶叶消费中占据绝对比重的份额。而美国进口的茶叶有两个来源,民国和日本。”
“日本的茶叶?”
王学谦脸色一阵古怪说到了日本的茶叶,这里面需要好好的掰扯一二。谁都知道这位不待见东洋人,于是爱屋及乌,对于日本人产出的所有东西都用有色眼镜去看。在不认识周树人教授之前,他还觉得日本人女人都不错的,善解人意,任劳任怨,个个都是贤妻良母。可周树人告诉他,他的弟弟周树人教授,娶了一个日本老泼妇,搞地整个周家都鸡犬不宁这让王学谦对日本唯一的好印象都没有了。
至于说到茶叶,不仅王学谦,连顾维钧都对美国人喝茶的方式大为鄙视。
美国人喜欢将茶叶碾碎了,放在锅里煮,然后将茶叶滤干净美国人固执的认为,只有这样,茶叶才能更好的被保留在茶汤里。不管什么好茶,在美国人的喝茶习惯下,都变成了‘高末’。从这一点,两人都深有体会,去美国家庭拜访的时候,主人热情的邀请他们喝‘高末’,这在民国穷人家都要翻白眼的啊!
一方面说明美国人好养活,另外美国人口条粗也是一个不争的事实。
日本的茶叶就有一股子铁腥味,美国人也喝得下去。
可是茶叶好坏,美国人还是能够分的出来的,好茶叶泡开了喝下去,生津甘。浙江的‘高末’就是比日本的‘茶叶末子’好卖,就是一个很好的体现。
既然浙江拥有如此优势,就绝对不能荒废了,王学谦顺应形势的抛出了一揽子贸易协定,用东西换。至于价格双方磋商。这里头的门道多了去了,茶叶、瓷器、桑蚕各种浙江能够大量生产的商品都可以成为结算依据,唯一繁琐的就是价格的确定。
这方面,没有人比虞洽卿更适合了,这位小商人出身的商会副会长,一听到王学谦让他协同顾维钧进行外交谈判,差点吓的中风。他连洋文都说不利索,怎么可能去和美国人谈判?
这不是让他去出洋相吗?
可到了谈判桌上,看着数量繁杂的商品目录,虞洽卿仿佛有如神助,才思敏捷到让顾维钧都大为惊叹。
什么离岸价
到岸价。
张嘴就来,年轻的时候就跟在洋行后面讨生活,他对于商品价格的敏感反应,让同样是对手的胡佛也很吃惊。好在胡佛并不是来找茬的,在一些细节不太重要的方面,都表示了很宽松的态度。
等到协议快要签订之前,看着用来支付的商品条款,胡佛才有点蒙圈,要是他接收这样的付款条件,那么美国就再也不需要进口日本的桑蚕,也不需要进口日本的茶叶
要知道,日本人近乎发狂的种植茶叶和桑树,甚至将大片农田都改造成了茶园和桑园。就是在贸易出口上获得大量的外汇,用来换取日本急需的钢铁和机器。
可胡佛发现,日本人就是再努力,民国的浙江就能一巴掌把小鬼子按在地上,狠狠地踩上几脚。
实际上,王学谦计算的方式是将浙江、江西、福建的茶叶产量算在一起,都是民国排名前几位的产茶大省。满足国内需要的同时,铁定就能将日本的茶叶挤出美国市场。没有了美国市场的日本茶叶,几乎可以判定会走上一条绝路。因为欧洲人真心喝不惯日本的茶叶味太重。
而王学谦的一揽子贸易协定,确实让胡佛感觉到了很棘手。
他起初没有想到,事情最后会发展到这样。要是美国人为了和民国人加深贸易往来,将另外一个国家的商品挤出市场对于外人来看,不是战略同盟也是战略同盟了。
只有穿一条裤子的同盟兄弟,才会做出如此疯狂的事来。
胡佛盯着条款的细则,有种口干舌燥的感觉,想了想,提出了他到访浙江之后第一次慎重的要求:“阁下,我要和王总督阁下亲自会谈。”
“可以!”顾维钧面色如常,点头应允。
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