杨应麒和虞允文聊了大概有半个多时辰,甚是相得,直到夜深,一个下人敲响了铃铛,进来劝道:“姑爷,晚了,莫耽误了休息。”却是赵橘儿交代了要盯紧杨应麒作息的一个丫鬟。
杨应麒微微一笑,对虞允文道:“今天便说到这里,你先下去休息吧,明日到码头来,我带你去看看新船!”
第二日,在塘沽的军用码头上,虞允文到达时,杨应麒正在晨风中检视一艘三桅战船,望见虞允文来,招呼他上船,拍拍船舷道:“你看这船如何?”
虞允文左右打量两番,说道:“我对船不是很在行,不过看这些帆的样式,似乎和别的船不大相同。”
杨应麒道:“这是新式战船来着,我听参谋部的人说,这种船比现在我们在用的战船要灵活得多,也快得多,而且操作也简单了不少。”
虞允文略一沉吟,问道:“将来水师可是要换这种战船?”
杨应麒眼中露出赞赏之色:“不全换。且先让新水师试试,若是真的合用再说。”又道:“南洋的事情,和船大有关系,你既决定南下,这些事情可得留心!圣贤之教诲乃是立心处世之本,但空有道德文章,是做不来事情的。”
虞允文肃然应道:“是!”
正说着,属吏来报:“陈公子来了。”杨应麒便命有请,跟着对虞允文道:“走,我给你介绍个人去,他年纪比你大几岁,可已经干了好几件大事了!或许你也听过他的名字。”
虞允文便问是谁,杨应麒道:“陈显老的儿子,陈楚。”
虞允文讶道:“可是在靖康之后为各路义军提供军资武器的那个大商人?”
杨应麒含笑道:“就是他。”
虞允文叹道:“是他的话,我哪里会没听说过!现在两河不知多少义军感激着他呢。”
杨应麒笑道:“感激他什么!他也是我们汉部的官商,那些东西都是公家的物资来着。不过他能有本事将这些物资转运到两河各地,倒是一件大本事!这次我打算让他做件大生意,你跟着来听听吧,不过不要多口。”
虞允文忙道:“是。”
杨应麒便领着虞允文进了码头里最大的一所房子,那是塘沽港港口指挥中心所在,一些人正搬运一些东西进进出出,到了最里面那个房间,陈楚早等在那里了,杨应麒道:“来得可早。”
陈楚微笑道:“七将军见召,敢不早来!”
杨应麒哈哈一笑,先给陈楚和虞允文介绍,陈楚惊道:“允文兄莫不是蜀中的神童?河东名臣虞仁寿的公子?”
原来虞允文六岁诵《九经》,七岁能属文,故有神童之名。但陈楚这样当面夸赞,虞允文自要谦逊一番,两人都是汉廷重臣之后,又都是聪明隽秀的人物,当下便在杨应麒面前订交。
杨应麒机要忙碌,却不吝于在这些年轻人身上花时间,但虞、陈二人都知趣,虽有意和对方深谈,却都适可而止,并未没完没了地聊下去。杨应麒见他们如此,也暗夸他们聪明,便命人搬来一口大箱子,旁边有一个幕僚一路监视着,似乎这口箱子大不寻常。
杨应麒对陈楚道:“我给你看件宝贝。”说着便将所有侍从都遣走了,只留下那幕僚和陈楚、虞允文三人。那幕僚关上门,然后才取出一串钥匙,打开了箱子上的第一个锁——那箱子却有两个锁,打开了一个,还余下一个。杨应麒从身上取出一把钥匙给陈楚道:“你去打开。”
陈楚见了这等阵势,便知这口箱子非同小可,小心翼翼将箱子打开,才发现里面收藏的是一份极大的图册。
杨应麒道:“摊开来。”
陈楚和杨应麒那幕僚便帮手将那份图册搬出,虞允文侍立在杨应麒身后,并不插手。那图册摊将开来,足足有六丈长,四丈五尺宽,幸而这房间够大,若是寻常房间,怕还放不下这张图纸。
图纸铺好之后,虞允文想:“这幅好像在哪里看过……啊!昨晚挂在墙壁上的,不就是它?”
陈楚扫了两眼,惊道:“这……这是一座新城!而且还是一座大城,一座大都城!”
杨应麒呵呵笑道:“不错!”看了陈楚一眼道:“你父亲可曾和你说过新都的事情?”
虞允文听得心中一凛:“新都?”
那边陈楚沉吟道:“家父曾说七将军似有意定新都于燕京,不知……”
“不是有意,而是决定!”杨应麒道:“大哥他也是这个意思。”
陈楚惊道:“那么这张图……”
“这就是新都的规划图!”杨应麒道:“这是由我下令,管宁学舍、蓬莱学舍、辽口军学十几位学者、数十个高材生,在各地军方、官员的配合下制作而成,甚至许多密子也动用起来研究燕京一带的地形,花了五年功夫,才制成这张草图。不过制作的人大多也都没看过这张图的全貌,除了此图之总监、全图之执笔等制作者之外,就我和正汇、杨朴、张浩以及负责看管此图正本、副本的两个幕僚看过,说起来,你们俩是第七个、第八个看过此图全貌的人。嘿!连大哥也因为机缘未曾看过呢!”
虞允文和陈楚大感惶恐,陈楚道:“这个……可折煞陈楚了。”
杨应麒呵呵一笑道:“无妨。”又道:“等打下燕京,咱们就按这张图来建设一座伟大的都城!不过,这次我不想像历朝历代那样强行驱役民夫,而是要将其中一大部分工作交给商家来干。”
此言一出,两个年轻人又都吃了一惊。陈楚惊道:“交给商家,这么大的生意……不知要交给谁?”
“交给谁?”杨应麒反问道:“这座都城,前后怕要费时三十年!你认为有哪家商人啃得下这块肉?”
陈楚叹道:“啃不下,谁也啃不下。”
杨应麒道:“所以除了官方要委派一个总监之外,商家还要有一个很大的联盟才行。”目视陈楚道:“我这次找你来,为的就是这件事情。”却不说是什么事情。
陈楚忍不住显出惊喜交加之色:“这总监之职,陈楚是不敢盼的,七将军找我,莫非和……和这个即将成立的商家联盟有关?”
“不错。”杨应麒脸色甚和,说道:“这几年我交给你的事情事情,你都办得非常妥当。不过你也应该还记得我说过:那些只是小生意,你办好了小生意,迟早我会交一件大生意给你。”
陈楚讶异道:“可是这么大的生意,我……我恐怕也接不下来。”
“不是要你接。”杨应麒道:“我是要你帮我寻找合适的商人来接!”说着袖出一张单子来:“这张单子,一共列出了三十九项名目,其中几项,我已经定了让赵履民、刘介、李相隆他们接手,但仍然有二十五个项目空缺,此外还有总承办、副总承办,需分别由两个大家族来接手,尤其是总承办,必须全面负责整件事情。”
陈楚悚然道:“难道七将军打算将这挑选商人的权责……交给陈楚?”
“不错!”杨应麒看着陈楚,仿佛在考量他:“你不敢接手么?”
陈楚沉吟道:“这等大事,本该由七将军亲自来办才是。”
杨应麒叹道:“我虽然也想亲自操刀,但如今我们国家正值兴邦建国之际,比这还大的事情也有好几件,我哪里还分得出心思来?”
“既然如此……”陈楚挺起胸膛道:“那陈楚便义不容辞了!”
杨应麒喜道:“好!有担当!”
陈楚又问:“商人那边陈楚去考察,至于总监一职……”
“总监一职,我还没想好。”杨应麒道:“而且想好了也得经大哥同意才行。暂时来讲,我倾向于三哥。”
陈楚一听,便知道这总监一职挂名的成分远大于实际操作,因为以杨开远的身份处境,未必能全力投入到这件事情上,则监造大权还是会落到总承办手中,想到这里忍不住微微颤抖,因为他知道他到手的是一项多大的权力!他又看了那张全图一眼,叹道:“这座都城,怕比未残破之汴京也有过之而无不及!这……这可是倾国之费!”
杨应麒笑道:“那当然,因此以新汉开国之气象,集合东海南洋之物资,我也要预下三十年之期!”又叹了一口气道:“我从很久之前就开始存钱了,不过也只筹得了六成。”
陈楚道:“既然是三十年的大工程,将来开国之后,可以陆续追加。”
“这些我都算过的。”杨应麒道:“但就是这首期的动工之费,也还欠许多啊。所以这笔钱得由你去筹。”
陈楚一愕,随即了然,心道:“之前那是个大权力,这番却是一个大难题了。”想了想道:“这件生意,只要接下来,利益极大,所以总承办那边,总得出一些的。再由几十个部分承办的家族各出一些,兴许也就够了。”
杨应麒喜道:“不错不错!你能道破这一点,可见我没看错人!”命人将大图册收起,另外拿出一个小匣子道:“这匣子里头,便是一幅缩略图纸,以及应该各项工钱预算,你回去好好琢磨琢磨,务必用心体会。只要你能全心为公家办好这件事情,将来必有重获!”说着将那小匣子珍而重之地交给陈楚。
陈楚摩挲这匣子,问道:“有件事情,还得冒昧请教一下七将军。”
杨应麒道:“你说。”
陈楚道:“人家都说:天下之财,莫过于林家。七将军为何不直接找林当家做这件事情?”
杨应麒笑骂道:“胡闹!这件事我能交给她么?什么叫避嫌!你就不懂?”
陈楚怔了怔,随即笑道:“是陈楚糊涂了。”
杨应麒又道:“其实不管谁来做这总承办也好,在钱这一点上,将来总得劳烦到她,所以我就算不将生意交给她,她也能从中分利的。”
陈楚连声称是,杨应麒见他仍然犹疑,又问他还有什么问题。陈楚道:“不知还有什么人不当承此重任的?”这却是问杨应麒有没有预制的“黑名单”了。
杨应麒慨然道:“没有。只要是能办好这件事情的,谁都可以!”
——————
票票!