这个答案,让杨慎一时也不知该怎么回答,半晌之后,他才摇头道:“承祖贤弟,我看你那话本与诗词,一直觉得,你是个妙人。可是如今……我们出仕为官,为国为民,上报天子,安黎庶。似你这样行事,难道就不怕落一个酷吏之名?”
“杨兄,你说的我懂,做官的,所求的要么是升官发财,要么就是名传青史。我这样的行为,肯定会被说成酷吏,百姓们,也不会觉得我是好人。毕竟舆论是掌握在士绅和书生手中,他们一说,我依旧是个大恶霸。不过那又怎么样?我跟杨兄不同,你要名声,我不要,我只要为君上分忧,为万岁尽忠。就算是被千夫所指,亦无足论。万岁刚刚登基,就遇到虏贼困京的问题,现在大家的心思,应该用在对付蒙古人上,而不是怎么讨好士绅上。杨相是个好官,他会用官爵身份,来跟这些商人交易粮食,我不会。我手有人马,他们不交粮食,我就拿走他们的粮食来放,至于身后落一个什么名声,就只好随他去了。”
“可是承祖,你想过没有,一旦这些商人折了本钱,九边的军食,以及将来京师的粮食供应……”
杨承祖呵呵一笑,用手一拍桌子“这个问题,我会想到一个办法解决。他们顶的是大明朝的天,踩的是大明朝的地,全都得听万岁的,而不是让万岁听他们的!就凭区区几个商贾,还想要挟朝廷?”
他摆出这么一个滚刀肉的态势,杨慎就知道没有办法再谈去,再说那些粮商被抓了痛脚。如果杨承祖就这个通虏的问题继续追查去,把这几家全都满门抄斩,也不是什么做不到的事。
他只好又闲谈几句,忽然笑道:“牛家的小姐,现在可好?方便的话,我想把她送回牛家去。”
“好说,我的几个侧室,正在陪她说话呢,想来是没什么问题的。她们都是女人,一聊起来就没完没了的,杨兄没必要在这等去。等到牛家放了粮食,我会把人送回去,如果不放的话……这个女人也就不必送了。杨兄你是丰流才子,带这么个小佳人同行,会有人说闲话的,人言可畏啊。”
杨承祖打了个哈哈,又看着杨慎“我与武定侯郭家联姻的事,杨兄大概有耳闻吧,我有个内弟,今天也去了牛家,与牛小姐,算是……一见钟情。我也觉得他们郎才女貌,想把这事做成,杨兄如果有兴趣,可以做个冰人,为人做媒,可以延寿的。”
杨慎摇了摇头,只好拱手告辞,等杨承祖将他送到门首时,杨慎郑重的说了一句“承祖贤弟,千万保重。”
“多谢世兄挂念,你是国朝栋梁,前途不可限量,也要多加小心。”
等到杨慎和他的人走出街口,杨承祖回头看看红牡丹,见她似乎看着远行的队伍,微微一笑:“怎么样,很帅吧?大明第一才子,比我这个冒牌的河南才子强的多,牡丹姐是不是有点后悔,如果不在我府里做管家,说不定就能认识了。”
红牡丹摇摇头“不帅,比妹夫差远了。”她又看了看杨承祖,“我的身世,如仙也不清楚,我家就是因为饥荒,粮商们把粮价抬的很高,而我爹又是个死要面子的人,不想要到粥场去求赈济。再说人多粥少,去了也吃不饱,就只好卖人,为了不卖弟弟,就只好卖我了。”
两人肩并肩向家走去,红牡丹轻声念叨着“再后来,就是进了清楼,成了红倌人,再后来,就是人老珠黄,不值钱了。如果不是如仙和你心疼我,肯给我一条出路,我可能就得学着去做个老保,要不就是找个人嫁掉。”
“牡丹姐看没看过伯父和你弟弟,如果需要的话,我可以安排……”
牡丹惨然一笑“不用了,第二年饥荒的时候,爹和弟弟没熬过去,都饿死了。比起来,我因为模样生的还过的去,拣了条命,或许倒是该感谢那个老保。如果说之前,我对这位升庵公子确实有些仰慕,可是经过今天的事后,咱家里仰慕他的人,怕是屈指可数了。”
“牡丹姐,对不住的很,如果不是因为我,你的婚事也不会被破坏掉,你也不会受伤害。如果你想的话,京师里我也可以找到一些厚道的人,我保证他一定会对你好……”
“我想?我想的事,注定做不成的,如果我在家里讨人嫌,老爷随便把我配哪个男人都行,无所谓的。我不会成为你的累赘,你让我嫁谁,我就嫁谁。至于好不好的,我不在乎,左右都是那么回事,我们的命苦,还能要求什么。”
杨承祖微微一笑“牡丹姐,是这样的,九姐要嫁过来了,她是大妇,要给个面子的。这个总管的位置虽然是你做,但是面,可能要安排几个郭家的人,她家未必有那么多合适的女人,可能会是男人,我是怕你跟他们合作的不习惯……”
红牡丹的身子一震,仿佛是突然之间中了一支流箭,眼睛里,泪花一闪。不过很快,她就恢复了平静,又挤了个笑容出来“我懂得,帐本什么的,我都会准备好,保证交接的清楚。如果有哪里的帐不对,我牡丹就拿命顶上。”
杨承祖并没说什么,两人这时堪堪到了门口,杨承祖忽然拉住红牡丹的手“是这样,我倒不认为姨娘不能管帐,可是上面有个大妇,姨娘管帐,影响不好。如果你愿意的话,我们走个流程,你先把帐本交出来,等到九姐点头后,再交给你。这种流程我在官府玩的惯了,你可能不习惯,对你也不公平。我女人很多,也许十天半个月未必能到你房里宿一回,这样不好,你要是不喜欢……”
红牡丹子转过身去,如同个害羞的小姑娘“老爷……你在……在胡说什么。我又老又丑,怎么配在府里做姨娘,不能这样胡来的。让别人听见,会笑话你的,纳妾也要纳个年轻的,我不行。”
杨承祖摊摊手“我就知道不行的,就当我没说吧,你如果有喜欢的人就告诉我,我帮你……”
红牡丹猛的转身跳起来,在他的脸上亲了一口,贴着耳边小声道:“我不能嫁给你,不能坏了你的名声。不过我的房间会为你留着门,你如果有心,就过来……我等你,等你一辈子!就算是做最等的仆妇,我也要留在你的身边,不会离开你。”
杨承祖顺势抓住她的手,以同样的小声回答道:“那你今天晚上可要小心了,我很厉害的。”
“我不怕。我会拿出浑身的解数,保证把你伺候的像神仙一样。”
“那就让我用那些粮商的血,来染红咱们的喜服,用他们的家产,做咱们的贺礼。”