崇祯八年,九月十二日,晴。
盘山岭石寨内,一个挂有聚义厅牌匾的大堂上,方景楠正坐堂中,其它大小共有七个山寨的头领分坐两侧。
江明、江仲煜这两个败兵也给搬了坐位,坐在最下侧。
方景楠环视左右,除了左青山以外,其它人脸上皆是神色揣揣的表情。
方景楠笑道:“大家不用紧张,首恶既除,自然是既往不咎。把大家召集过来,主要是有件事要说。”
顿了顿,接着道:“其实我们并非是坐山起寨的豪杰,我们是行商之人。”
商人?
这一说,众人皆是一楞,相熟的皆是悄悄地对看几眼,传递着各种信息。
左青山多少有些准备,虽然对他说的商人身份抱有狐疑,但这都没关系,是什么根本不重要。
“所以,除掉盘山虎也并不是要当大家的头领。实不相瞒,我是找大家合作来的。”
“合作?”众人再次楞了一下。如今大家都臣服了,有什么事直接下令不好么,还弄个合作,有必要吗?
众人心里皆是想着,却没人敢乱说话。
方景楠接着道:“事情很简单,我们开了一个四通商行,到时肯定要在山西境内转运各种货物。我希望行至到代州境时,大家可以帮忙护送一二。事后根据运输货物的多少,价值高低,我们会给予大家一定的抽成,算是交个买路钱!”
“各位可同意?”
众人一听,心下大叹,原来就是这点事呀,这能有什么不可以的,简直太可以了。
左青山率先站起抱拳道:“大人放心,只要有四通商行的车队路过,我这边定当倾力护送,绝不敢动一丝歪心思。”
杜刚何飞两人随即应道:“我们也是一样,绝不敢生冒犯之心。”
他俩皆是心想,这个方大长看着好像很好说话,可他的那群手下简直要吓死个人,就算真要去抢,那也打不过啊。
紧跟着另外四个寨子的头领也都纷纷附和同意。
方景楠道:“无规矩不成方圆,既然大家都同意,肯定要拿个章程出来。详细的抽成分配规则,我一时还没想好。但是为了防止有人私下乱来,同时也为了规范大家,我有一个想法。”
左青山应合地道:“大人请说,我们定当严格遵守。”
“代州左近有很多寨子,大家的实力合在一起则为最强,但若分散开,怕是多有不敌。可是若按盘山虎这般直接吞并的做法,我又觉得过于不公,而且藏有很多隐患。”
缓了缓方景楠接着道:“故此,我希望设立一个‘五行旗’的组织,以金木水火土五行为旗号。左青山,现命你为代州‘五行金旗’旗主,周大顺那个寨子的人也归到你们金旗,这座盘山岭石寨改作‘五行金旗’驻地,寨中仓库由金旗管理。”
左青山从椅子里站起来,走到方景楠身前跪拜道:“金旗旗主左青山领命!”
方景楠又道:“杜刚,现命你为代州‘五行木旗’旗主,败军江明部归到你们木旗,回到你们原先山寨驻扎。”
杜刚同样走上前,跪拜道:“木旗旗主杜刚领命!”
“何飞,现命你为代州‘五行水旗’旗主,败军江仲煜部归到水旗,尔等回到原山寨驻扎。”
何飞走上前,跪拜道:“水旗旗主何飞领命!”
接着方景楠又从剩下的四个山寨里,两两合并,挑其中实力强的那个寨子为火旗与土旗的旗主。
最后为了加强左青山的实力,方景楠把缴获的那五副铁甲和十几副棉甲,以及盘山虎的那匹马,全都赏给了左青山。加上管理着五行旗的仓库,金旗实为五行旗中实力最强的一旗。
而这么安排,所有人都很满意,方景楠还强调了,平常五旗各不统属,可以自由发展壮大。
但如果遇到单独一旗打不下的寨子时,五旗可以联合起来,由管理仓库的金旗旗主左青山统一指挥。所得缴获一半归各自旗内,一半上交给五行旗库仓。
以此形成一个即自由,又有一定凝聚力的联盟组织。
“多谢大人指点,属下定当用心办差。”安排完后,五旗的旗主纷纷跪拜行礼。
方景楠摆了摆手道:“大家不要如此客气,只希望,以后咱们合作愉快,携手一起渡过这吃人的王朝末世。”
“遵命!”五旗旗主应声听命。
“那大家都各自去忙吧,”方景楠道:“左青山留一下。”
其它四旗主离开后,左青山躬身道:“大人!”知道这是有话要交待。
“嗯,”方景楠点了点头道:“这世道越来越乱了,想要明哲保身是很难的,需要不断壮大自己,才能在暴风雨来临时,有抵挡的力量。你可明白?”
“属下明白!”
“所以兼并其它各寨的事情,要继续。从今以后,代州境内除五行旗外,不允许存在超过五十人的寨子。若是有难啃的骨头,可以派人去怀仁城找我,我们会帮你的。”
左青山又跪了下去,感激地道:“大人如此抬爱,属下实在是不知该如何报答。”
方景楠笑道:“无需报答。还是那句话,世道艰难,每个人都只能靠自己,我这边不过偶作援手罢了。”
缓了缓,方景楠从怀里掏出一小锭银子,递上道:“青山可识得此物?”
左青山接过银子看了好久,奇道:“这银子有何特别么?”
方景楠笑道:“这是你给代县那个药师的诊银……花钱治病本乃天经地义之事,可如今不被杀了灭口就算好了。这是个争抢生存权利的末世没错,可是人与野兽就没点区别么?我总觉得,再黑暗再绝望的时日里,也要相信有光明的一天,保有一丝善良之心,不要被这混乱的世道污了本心。”
“谢大人教诲,青山定谨记在心!”
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挽拒了左青山留下吃完饭再走的邀请,刚到午时方景楠便率人而去,寨子里存粮本就不多,他们每顿吃的又多,少吃一顿,左青山的粮食压力也少上一些。
方景楠准备去到代县再吃饭,众人都牵着马,等出了这难行的山路小道,他们便能策马而行,十几里路骑马片刻便到。
可哪知刚离开没多久,吴水井疾跑着追了上来,喘着气道:“大人,有……有情况!”
方景楠道:“别急,什么情况慢慢说。”
“左大哥就在后面,大人稍等片刻,他随后就到。”
又过了一会儿,左青山独自押着一个贼眉鼠眼,唇上留有两片八字胡须的瘦小男子赶了过来。
“那个师爷?”
方景楠到是见过这个人,不过他偷的寨子里的银钱已经被搜出来了,方景楠也就没管了。
“怎么了,有什么情况?”方景楠奇怪问道。
左青山身子才好一些,赶了几里山路也是累的够呛,缓了几息后,他道:“大人,盘山虎之前大肆兼并各寨是有原因的。”
刚才左青山正让吴水井直接把那个师爷拖出去砍了,为求保命之下,孙师爷说了个秘密消息。
就在两个月前,太原府同知署衙里的一个师爷,悄悄找上门来,送来了几副铁甲兵器和五根小黄鱼,然后希望盘山虎把代县左近的寨子给并了,打出威名后,再去四处侵略各地的村庄,不求烧杀多少人,造成一种很紧张的气氛就行。
而他们承诺,绝不会派兵剿灭,或者在派兵之前,也会提前通告他们,走一个过场。
听完后,方景楠问道:“喔,这是要做什么呢?”
孙师爷一看,这个年轻头领,很有请教的意味呀,眼珠一转,他故作高深地道:“此中意图埋藏得很深,在下也是思索良久才想得明白。”话说一半,竟是停住不说了。
方景楠奇道:“接着说呀。”
孙师爷忽地一笑,却是介绍起自己来,说了半天,最后道:“今日一见,公子实属人中龙凤,在下不才,希望能追随公子左右,如此,在下的才智自然也就卖于公子了。”
这是干啥?学会文武艺,卖于帝王家么?
方景楠忽觉好笑,想投靠还不直接提,拐着弯显摆自己的能耐,真是三国演义看多了,还想玩一场三顾茅庐的戏码?
“这样啊,”方景楠道:“那算了,你的才智还是自已留着吧。”
“呃!公子!”孙师爷楞然。
方景楠道:“你可以走了!”
“这……”
孙师爷还想再说点什么,牛有德张弓拉箭直直地对着他,看架式,他要敢再多一句废话,就得落个利箭入喉的下场。
孙师爷哪还敢多言,吓得浑身一哆嗦,屁滚尿流地朝一旁山上跑了。
方景楠没再理会他,沉吟片刻对左青山道:“应该是养寇自重的戏码,支持你壮大后,用你的威名来恐吓那些有功名的豪强士绅,以此敛财。甚至还可能给你们创造机会,去抢劫几个不听话的出头鸟,来个杀鸡儆猴。”
“那我们该怎么办?”左青山问道。
方景楠笑道:“你们只要帮我护着商道安全就成,其它的当由你们自己决定,我不会横加干涉。不过若是问我意见,我觉得都无不可,只要不作伤天害理的事,发展壮大自己是唯一目的。只是官字两张口,要小心他们过河拆桥。”
左青山躬身一礼,谢道:“属下明白了!”
……
离此不远的小山丘上,孙师爷坐在碎石旁抹汗休息,一边还恨恨地骂道:“该死的武夫,如此不识货,老子这就上告官家,这帮寨子背后还另有主子,不得相信。哼,让你见识见识才智的力量。”
“是吗,”
孙师爷一回头,看见吴水井正冲他冷笑,不等再多一言,刀光亮起,吴水井把他脑袋砍下,跟着抬脚一踢,滚落山间。
“这力量能挡我手中刀子?”