“这就是‘华天堂’的宝贝?”曹颙看着内堂条桌后蓝衣人手中托盘里的东西,问伊都立道。
那是个紫色诚仁巴掌大小的蝈蝈葫芦,因离得远,看不清什么材质。只是方才那管事已经开口,这葫芦底价六百两。
按照伊都立的介绍,要是哪个雅间的客人看上,就使人唤过来近前看,相中的话可以写个暗标,最后价高者得。
伊都立笑道:“这些都是暖场的东西,压轴的宝贝在后头。”
这时,正北雅间外侍候的青衣管事,冲中间那人使了个手势,那人就托了托盘过去。
伊都立见曹颙留心,就跟这边包厢外的管事打了个招呼。
约摸过了半盏茶的功夫,就听到叩门声,随后那管事引了蓝衣人进来。
伊都立取了葫芦,递到曹颙跟前,介绍道:“你瞧,这葫芦看起来像玛瑙,紫、润、坚、厚都有了,没有三、五十年的把玩,不会有这样好的包浆。又是象牙口,只是葫芦上少了雕花,到底有些不足,只能算是中上品。这样的物件儿,搁在琉璃厂,也能值个千几百两银钱。孚若要是看上了,就买下来赏玩。”
他是土生土长的京城八旗子弟,对于这些小玩意儿都是随口道来。
曹颙不玩虫儿,对于这蝈蝈笼子就没不大兴致,便笑着摆摆手。
伊都立见他如此,便不再相劝,开口打发蓝衣人出去。他自己则从桌子上摆放着的象牙牌子中挑出几张,蘸了印泥,在白纸上印了一下。
随后又拿出毛笔,在白纸上下了个“离”字。
曹颙晓得,这就是写暗标标底了。象牙牌子印出的是一千两百两,有伊都立的亲笔签字,这标底也不会被随意更换或者更改,可以减少纠纷。
眼前这一套,有些熟悉,内务府银行拍卖暗标时,就是这样行事。
这边掌事之人,即便不是内务府出来的,也是借鉴了内务府银行的那一套。
这会儿功夫,那蓝衣人已经将葫芦放到一边,引了个豆蔻少女坐到条案后。
那少女不过十三、四年岁,穿着汉式粉色纱衣,肌肤似雪,编着两条辫子,垂到胸前。没有带旁的首饰,只有额前坠了条细细的链子,链子下是一颗小拇指盖大小的珠子。
单这一颗珠子,就给少女添了不少华彩。
条案前,不知何时已经摆了一尾琴。
那少女抚琴轻送,悠扬的琴声立时传到众人耳中。
要不是出现的地方不对,她看起来旧像是大户人家的千金。因为她气质优雅,没有风尘气。
可是曹颙晓得,这少女不是什么闺秀,因为他从这少女身上看到了熟悉的影子。“三寸金莲”,羸弱为美,精通才艺,这正是“扬州瘦马”的特点。
曹颙收回视线,看了眼伊都立。
伊都立正眯缝着眼睛,专心致志地望着那少女,满脸的**之色。
曹颙见状,不由翻了个白眼。这伊都立前几年就吃过女色的亏,瞧着他的模样,实不相识长记姓的。
这个少女,开价是四千两银子。
就是曹颙腹诽伊都立时,伊都立却是收回视线,自己斟了盏香茗,一饮而尽,却也没有唤人相看的意思。
这会儿功夫,有青衣人管事叩门而入,手中托着的就是那蝈蝈葫芦。只是跟方才不同的是,旁边多了个空着的锦盒,看来是装这蝈蝈笼子用的。
伊都立脸上带了几分欢喜,笑着从荷包里翻出两张银票,又加了个十两重的元宝,递给那青衣管事。
那青衣管事收好银票与元宝,躬身道:“小的谢大爷的赏!”说完,轻掩了门出去。
“既有不足,怎么还买它?”曹颙见他随口将葫芦装入锦盒,看也不多看一眼,问道。
“给白柱的,那小子根本就是棒槌。压根不是那块料,还学人家玩虫儿。上回看见我的蝈蝈葫芦,就惦记上了,磨牙了好几回。”伊都立哼哼两声,带了几分不屑道:“我那里的好物件,这些年他划落的少了。?要不是这次与他相争,我这当姐夫的心里有些不落忍。别说是上千两银子的好葫芦,就是十文钱一个的地摊货,我也不会便宜了他。”
曹颙听了,没有接话。
相处十多年,他也算是了解伊都立这人。虽说是好色了些,可是为人处事很是义气,是个心软厚道之人。
虽说白柱为人不逊,可毕竟年纪在那里放着,伊都立就算瞧不上他,也不会与他计较。
不知这少女被卖了多少银子,须臾功夫,蓝衣人又拿出两件宝贝,底价已是超过一万。
伊都立却是没有瞧上眼,等到摆出个要价两万两的整只象牙雕刻出的五百罗汉时,他才来了兴致,使人将象牙雕送进雅间。
这象牙雕足有五尺长,放在个紫檀底座上,上面是形态各异的五百罗汉。
不说这么粗大的象牙难得,就说这雕工手艺,也是令人称赞。
“这是前朝宫里留出的东西,倒是难得。”伊都立是识货之人,近前相看了会儿,对曹颙道。
虽说曹府也有象牙摆件,但是跟眼前这个一比,就显得有些小家子气。
这确实个好东西,不管是留在家中,还是送礼,都拿得出手。只是开价两万虽不高,可要想拿到手,怕是还得翻一倍。
伊都立却没有着急写标银,而是起身站在窗前,看着那蓝衣人托着象牙雕走了几个雅间。而后,他从重新落座,就写了五万两。
曹颙也在留心,十个雅间,有四间看了这象牙雕,看来留心此物的人不少。
这会儿功夫,已经换了另外一个蓝衣人,捧了个画轴出来,是草圣张旭的真迹,底价两万五千两。
同这副草书一道的,还有一副绢画,是唐张萱的《虢国夫人游春图》,底价三万两。
伊都立看来是对这些字画没甚兴趣,曹颙则是听着一个个耳熟能详的名字,感叹这华天堂的能量。
这两间字画,搁在后世,都是国宝级的文物。
随便一件,拿到琉璃厂的古董字画行,也能充当镇店之宝。这里却一出手就是两件,怨不得华天堂的金帖如此抢手,这里确实是个淘宝的好地界。
自己离开京城不到一年,竟有些像初到京城的“土豹子”了。
又过了一盏茶的功夫,就见先头的蓝衣人捧了长盒,去了与曹颙他们相对的包厢。
伊都立叹了口气,怅怅道:“让旁人得了。还是我写少了,要是写六万,说不定就到手。”
曹颙见他沮丧,安慰道:“且看后头,说不定东西更好。”
说话功夫,负责侍候这边包厢的青衣管事已经叩门而入,手中托盘上的,是伊都立先头写的标底。
就是没拍到,这写标底契书还是要物归原主。
等到下一件东西被人摆出后,曹颙不由站起身来,走到窗前,眼神已是移不开。
那东西洁白如玉,是他后世曾见过的,在故宫珍宝馆中,北宋定窑的孩儿枕。
那介绍宝物的蓝衣人,也说了一番话,不外乎介绍这东西的年代产地,底价六万。
这个孩儿枕,已经是今晚所售的最后一件宝物。
见曹颙郑重,伊都立也站起身来,站在曹颙看了几眼,而后示意门口的管事。
少一时,那管事引着蓝衣人过来。
伊都立围着那定窑孩儿枕,越看眼睛越亮,却是一句话也不肯多说。
直等到蓝衣人出去,他才长吁了口气,低声道:“市面上,定窑的东西不少,也有过瓷枕露面,却是压根不能与这个相比。”
他如方才一样,关注着那持宝的蓝衣人。十间雅间,有八间雅间传了那蓝衣人入内。
伊都立坐在桌子边,皱眉半响,方写了十二万两银子的标底。
曹颙见他纠结,道:“大人若实在喜欢,不妨多些写,我这里还有几万两银子的银票。”
伊都立却是摇了摇头,道:“十二万两,已是超过我的预期。得之我幸,失之我命,大不了十天后再来。”说完,他将标底递给门口的青衣管事。
曹颙听他这么说,便不再多言。
伊都立说得痛快,可还是在意,魂不守舍,吃两口茶就起身往外看看。
隐隐地,听到有脚步声,像是什么人离去。
伊都立坐立不安,晃得曹颙有些眼晕。
曹颙心中,第一次对古董兴趣。他的脑中,依旧是洁白如玉的白玉枕。若不是今曰是陪伊都立来的,他都想要下手。
后世珍宝馆,介绍这件孩儿枕的时候,说的是“举世无双”。
不过若十多万两银子买一件瓷器,还是太招摇。即便买下,除非再也不显露人前,否则就是个祸患。
这个东西,不是寻常人家能拥有的。
这次等待的时间却长,足足等了有两刻钟,才有青衣管事引着蓝衣人进来。
看着蓝衣人捧着的锦盒,伊都立一下子从椅子上蹿起身来,激动地如同孩童一般:“中标了!”
那青衣管事已经是满嘴的恭喜,一串一串地吉祥话。
那蓝衣人则小心的将锦盒放在桌子上,请伊都立验看。
方才葫芦到手时,只有青衣管事一个进来,这会儿却是连这主持“鉴宝”的蓝衣人也进雅间。除了说明这宝物的珍贵,令这边的管事重视外,也是有来领赏的意思。
伊都立已经笑得合不拢嘴,抚摸着孩儿枕,如痴如醉。
那青衣管事与蓝衣人也不催他,恭恭敬敬地候在一旁。
还是曹颙,见时间不早了,轻咳一声,唤醒了沉醉的伊都立。
伊都立正才收敛神色,从荷包中掏出银票,数出十二万两交给蓝衣人。又跳出两张面额小的,给了青衣管事与蓝衣人做赏钱。
蓝衣人退下,青衣管事留下,收回了金帖,引着曹颙与伊都立出去。这过程中,并没有收晚饭费用。看来,已经包括在这金帖中。
已经是亥初二刻(晚上九点半),外头早有伊都立家的管家侍卫领着。
两家人走到路口,各自家去。
因这一番经历,曹颙对这华天堂也颇为留心,等到一曰见到十六阿哥时,便提及此事。
十六阿哥听了,却是哭笑不得,道:“有什么稀奇,你若稀罕,我每旬给你留张金帖!那不是旁人家的买卖,正是王府名下的生意。”
曹颙听了,甚是意外:“不是说是康亲王府的生意么,怎么又成了庄王府的?”
十六阿哥笑道:“你忘了已故老王爷的秉姓的,最是财迷。仗着辈分年岁,没少从宗亲处占便宜。我虽不在意这些,可是太福晋却是在意。她使心腹保把持着,我也就没过问。要不然,她还以为我要与她抢银子。我虽不在意,上赶着来巴结人却多,就包括这‘华天堂’的管事贺三。每月的账册,他交到太福晋那一份,也交到我这一份。”
太福晋年过古稀,迟暮之人;十六阿哥正值盛年,又是王府名正言顺地主子。贺三能这样选择,也算聪明。
曹颙没想到,这华天堂竟是庄王府的生意。
不说往常,就说他参加那晚,拍出十件东西物件,开价就超过十五万两,售出价是双倍的话,当晚的银钱流动就是三十万。华天堂抽三成,就是九万。
一次九万,每月三次,二十七万,这是个骇人的数字。
曹颙收敛了脸上的笑,郑重道:“十六爷,在京城做这买卖,是不是太招摇了?即便是由太福晋做主,要是有生出是非,别人也会将罪过扣在十六爷身上。”
十六阿哥摆摆手,道:“不碍事,就算到御前打官司,我也不怕。单单太福晋一个,怎么能将堂口弄的这么红火?这是李四儿倒腾出来的,每旬拍卖的物件,半数是国舅府收的礼。银子又落不到我口袋中,我怎肯替她背这个虚名。早在她撺掇太福晋着手此事时,我便在御前禀告了此事。皇上的意思,暂时不去理会。自那以后,我手中的账本,就直送御前。当时是三月,你还没回京,所以没听我提过此事。”
“厉害,如此,国舅府每月进账,岂不是有四十多万两,一年下来可是了不得的数儿!”曹颙算了算,道。
十六阿哥点头道:“隆科多真炙手可热,这李四儿也是生财有道……”
(未完待续)