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日暮时分,习惯日出而作日落而息的农夫大都回到家中,缕缕的炊烟夹杂着阵阵饭香味。¢£大楚虽已进入盛世,然赵河镇太过偏僻,大多数人劳作一年也仅能填饱肚子,煤油灯对他们来说还是奢侈品,而今日,一队人马浩浩荡荡驶入白河镇,自然就吸引了众人的目光。
这队人马,十几匹高头大马将两辆马车护在中间,且人人手握兵器,肃然的脸庞令人望而生畏,尤其是在这穷山僻壤之地,街道上众人不自觉的让开道路,只是望去的目光却是各异,有敬畏有好奇,有羡慕有嫉妒。
马车在镇子上唯一的客栈赵河客栈停了下来,一辆马车走出两名老者,这并没有引起众人的注意,而看到一袭白衣温润若玉的楚昊宇,众人就是惊叹了,不过看到一袭翠绿长裙笑颜如花的苏青青,则惊为天人,不少人眼都看直了,心道这是不是天仙下凡了,直到两人走进客栈看不到才恋恋不舍的收回目光。
看这群人停下来,身材消瘦留着八字胡的掌柜一溜烟跑了出来,躬身拜道:“公子,小姐,里面请、里面请,小店有……”说到这里猛然看到楚昊宇的穿着气度,掌柜脸上露出一丝尴尬神色,若非这是赵河镇唯一的客栈,人家岂能光顾?
楚昊宇岂能不知掌柜所想,却也不在意,淡淡说道:“上几个拿手小菜,一壶茶,他们每桌添壶酒。”
听白衣公子如此说来,尤其是望着他脸上的笑容,掌柜赶忙接口说道:“公子爷大度,小老儿谢过公子。请、请!”将楚昊宇领到靠窗座位,掌柜更是拿衣袖擦了擦凳子,而后笑道:“公子夫人稍等,饭菜马上就好。”拉长的声音中,掌柜一溜烟跑了出去。
听掌柜喊自己夫人,苏青青神色虽没有任何变化,可她自己清楚,心底有过一丝喜色,只是瞬间便化作一声叹息。眼珠一转,苏青青张口问道:“公子,现在你该说为何会来这了吧?”
楚昊宇自然听到掌柜那声夫人,心底也有些尴尬,看苏青青如此聪明的岔开话,楚昊宇脸上浮现起一抹笑意,只是瞬间便平静下来,缓声说道:“三年前漠北之战,越骑尉翻越赤焰山率先进入漠北,本王也在其中,而且是一斥候。那段时日,本王心情极差,夜不能寐,每晚都要被噩梦惊醒,好在一路上众人颇为照顾我。”
“以你的身份,岂用得着他们来照顾?”心中如此想着,苏青青却没有张口,就这么静静望着他,而且想到他大婚之日的惨变,苏青青心底又是一声叹息,望去的目光越发柔情。
此刻,楚昊宇的语气越发平缓,神情也有些飘渺,似陷入回忆,淡淡说道:“李伍长、狗头、毛猴、和尚,还有铁头、阎王,石头,在那里,本王才真正懂得什么是百战老兵,明白什么是铁血柔情,知道我大楚如何能有今日的盛世。有时候,本王会不由自主的想起他们,想起一同走过的路,悬崖峭壁,狂风暴雪,还有冰冷的泪水,含笑的鲜血,那段日子,是本王所经历最艰难的日子,硬的像石头的牛肉。”
苏青青并不明白楚昊宇最后一句话的意思,却也大概猜到了他心中所想,张口问道:“这里有你的同袍?”
楚昊宇脸上露出一抹奇怪笑意,点点却是接着刚才说道:“越骑尉五千人马,最后仅剩两百余人,大都战死漠北,连尸骨都没能留下来,若不是这个身份,怕本王也一样要留在漠北。所以,我走遍江南、淮南两道,将他们是遗物、抚恤送回去。”
苏青青并不知此事,现在听他说来,明亮的眼中有过一抹异色。以楚昊宇的身份,竟然亲自送阵亡将士的遗物,也确让人惊异,让人敬佩。笑望着楚昊宇,苏青青轻笑道:“认识这么久,没想到你还是个重情义的热血儿郎,佩服、佩服!”话到最后,苏青青更是抱拳行了一江湖礼。
哈哈大笑了声,楚昊宇并没有接口却是将目光放在窗外。天色已暗了下来,街道上灯光稀稀疏疏,不过人倒是不少。天气闷热,众人出来纳凉,挥动着简陋的芭蕉扇,谈乱着今年的收成,还有小孩子打闹的欢笑声,别有一番趣味。
这刻,掌柜端着四碟小菜跑了上来,笑道:“公子、夫人,这四样都是山里的野味,虽不是山珍海味却别有一番风味,两位尝尝。”
点点头,楚昊宇并没有动筷子而是笑问道:“掌柜,打听一个事,镇上有没有姓何的,参过军。”
放下小菜,掌柜为楚昊宇倒茶同时笑道:“公子,我们镇一半都姓何,参过军也有四五个,不知公子你问那个?”
楚昊宇还真不知道何老四的姓名,不过这却难不倒他,笑道:“三年前战死漠北,家里有两个半大小子。”
轻哦了声,掌柜咧嘴笑道:“听你这么一说,小的倒猜到了。何老五,说起来我还是他叔呢,他家有两个儿子,还有一个患病的婆娘,不过,他们娘仨并不在镇上,躲山里去了。”
“怎么说?”当掌柜的话落下,楚昊宇立即接口问了起来。说到这里,楚昊宇又是一笑,道:“掌柜,坐下说。”
楚昊宇的话虽平淡,可掌柜还真没有拒绝的勇气,便只能笑道:“那小的就放肆了。”说完后在楚昊宇对面坐了下来,张口说道:“说起来,何老五也算是可怜。我们这赵河镇本就是穷山僻壤,完全靠天吃饭,即便天道好了,也只能顾住肚子,要是天道不好,就只能挖野菜充饥,饿死人也是常有的事情,何况还有官老爷前来扒皮。”
说到这里猛然想到眼前这位爷气度不凡说不得就是出身官家,掌柜心底不免有些害怕,看他脸上没有任何不悦才松了口气,却是再不敢岔开话题,继续说道:“何老五一家也都是穷哈哈,不过何老五他老爹何老憨倒是一把好手,种地、打猎、采药,可是我白河镇的能人,在何家很有威信,不过也因此得罪了赵老财,赵老财算得上我们镇的土霸王,勾结官府搞的何老憨家破人亡。”
摇头发出一声叹息,掌柜不无可惜的说道:“何老憨被说成乱匪砍了头,他家五个崽老大老二被赵老财活活打死,老三挺水灵一个丫头硬是被赵老财那死胖子糟蹋了,老四老五年纪尚小逃了出去。那时候兵荒马乱,我们都当他们死了,可过了十几年,何老五竟回来了,骑高头大马穿盔甲握长刀,还带着几个兄弟,当时可真是风光。”
似想到了那时的情景,掌柜两眼也有些迷离,张口说道:“这都十几年过去了,小的还记得当日的情景。何老五回到白河镇,直接杀上赵老财家,一刀就将赵老财给劈了,赵老财的一个儿子也被他们杀了。当时我们很害怕,不想何老五挥挥手说没事,说这些年跟随方大帅东奔西战已经是方大帅的亲兵,且是个队长,不会有事,当晚还宴请了我们一顿。第四天,城里来了几个衙役,本来是要拒捕何老五,可不知何老五说了什么,衙役竟灰溜溜的走了。”
说到这里,掌柜又撇了楚昊宇一眼,心道这不会是何老五的同袍吧,也太年轻了。摇摇头,掌柜便将这个想法抛掷脑海,接着说道:“看衙役都何老五灰溜溜弄走了,众乡亲们可都吃了一惊,都说何老五出息了。何老五呢,盖了几间房子又娶了个婆娘,不过他也就在家呆了半年就走了,而他的婆娘沾着何老五的光倒也不愁吃喝,还生了个胖小子。此后几年,何老五又断断续续回来了几次,可时间却是越来越长,最后一次都是六七年前的事了,当时他还笑着跟我说,下次回来就要给娃子说婆娘请大家喝喜酒,不想喜酒没喝上,让人把遗物送了回来。”说到这里稍顿,掌柜摇头说道:“何老五为官家征战战死漠北,也算值了,只是可惜他的婆娘娃子了。”
此刻,苏青青插口问道:“怎么说?”
摇摇头,掌柜更是发出一声叹息,颇为无奈的说道:“还不是赵老财。赵老财有两个儿子,老大被何老大一刀劈了,老二赶好在城里花天酒地逃过一劫,而且看何老五不好惹,直接避祸去了州城。十几年过去,赵跃进那小子竟抱上了贾家的大腿,听说何老五战死沙场,便人模狗样的跑回来耀武扬威,甚至跑到何家门口。大勇如何能看的下去,将他狠狠打了一顿,可没过多久,赵跃进带了几名武功高手,把大勇打的吐血,现在一家三口只能躲进山里避祸。”说到这里四处望了眼,掌柜压低声音说道:“大勇本还说了一门亲事,就等着何老五回家,现在,赵跃进硬将那闺女霸占了,贾家不好惹啊!”
楚昊宇明白掌柜的意思,既想楚昊宇为何家报仇,又点出贾家势大让他量力而为。自顾一笑,楚昊宇不以为意的说道:“掌柜,你能不能找到何家兄弟,我想见见。”看到掌柜震惊甚至有些躲闪的目光,楚昊宇接着说道:“赵老五是本将军的侍卫。”
顿时,掌柜心神巨震,满脸不敢相信的盯着楚昊宇,吃惊竟有如此年少的将军。
看到掌柜的神色,苏青青轻笑道:“怎么,不敢相信?我夫君可是真正的大将军,要不然哪来这么多侍卫。”
望了楚昊宇片刻,掌柜赶忙起身行了一礼,道:“草民见过将军,招待不周,还请将军见谅。只是,大勇母子为躲避赵跃进藏进深山,草民也不敢说找到,尽力而为。”
点点头,楚昊宇挥手说道:“去吧,不过本将路过此地,可耽误不了。”
“明白、明白!”躬身行礼同时,掌柜小心翼翼的退了下去。