秦国攻破韩国韩陉、城汾等太行以西五座城池,并斩首韩国近六万的败报,送回韩都新郑。韩国惨败,韩国君臣举国震动,人心惶惶。韩相等人虽也预料到这个结果,却没想到,败得这么惨,这么快。
韩王然大怒道:“秦国夺我韩陉、城汾,斩首我军将士六万。我太行以西的疆土,尽归秦国。寡人继位至今,何曾有如此大败。”
诸臣皆道:“臣等无能,让王上受辱。”
此战,将韩王然抗秦的信心,击得粉碎。也将他在国内推行以‘术’治国的成果,毁于一旦。血的教训,让韩王然清醒地意识不能高估自己,轻视敌人。只是,他明白这个道理的时候,是用了数万人的生命和百里疆土为代价。
韩王然看着殿中的大臣,问道:“申韫何在。”
韩相回道:“大司徒正在太行布防,阻截秦军。”
韩王然又问道:“韩章、张泽,何在。”
韩相道:“韩章将军在城破之时,以身殉国。张泽将军与大司徒联手布防抗秦。”
韩王然忍住心中的悲痛,脑海又想起一个人,追问道:“韩差如何。”
韩相自然知道韩差没有死,反而还享受秦人的高官厚禄。然,韩相却没有说话。大司空见无人应答,想必是顾忌其中的缘由,也选择静默不言。
韩王然见没人搭话,喝道:“有谁知道,韩差是生,还是死。”
“韩差不听大司徒调遣,率领两万将士驰援韩陉,中了秦人埋伏。我两万男儿,瞬间皆无。韩差不思国耻,不念王恩。为了活命,竟然…”大司寇说到情急之处,竟然悲愤得说不出后面的话来。
“讲。”韩王然猜到了几分,但他还是想要亲耳听见。
“韩差不为国战死,反而降秦,并助秦骗开韩陉,导致韩章将军为国捐躯。”大司寇见韩王想要知道结果,也顾不了这么多了。
“混账,混账。”韩王然身体抖动得厉害,气急道:“寡人如此恩宠他,他竟然做出此等事来。”
韩相道:“王上,暂且息怒。秦国与我国战事未停,接下来,我们应该怎么办。”
“寡人能怎么办。”韩王然陷入悲愤,乱了分寸。他想战,又打不赢。选择和,丢了韩氏男儿的傲骨。
一人出列道:“此战,我们大败,损兵折将,丢城失地。秦人势大,我们不如向秦国请和。”
朝臣见韩王然没有反对,又出列几人,附和道:“臣等,也主张向秦国请和。”
大司寇见很多朝臣迫不及待请和,心中虽怒,脸色却很安宁,语调平稳道:“我们拿什么向秦国求和。”
先前那人道:“太行以西的疆土,已经被秦国攻破。我们不如将太行以西的疆土,献给秦国,平息战祸。”
“臣等附议。”
大司寇笑道:“这些疆土被秦国攻破,我们拿去献秦。秦王会答应吗?”
一人道:“这是韩国的疆土,秦王岂会不答应。”
“战事未开之前,是我国的疆土。可,现在已经被攻破,还是韩国的疆土?”大司寇冷声问道:“你们是把秦王看得太愚蠢,还是觉得他仁慈。”
大司寇见没人接话,又道:“既然要献疆土,只能是没有被秦国攻破的疆域。今,秦人攻破了太行以西,百里之疆。要献,也只能献太行以东的疆土。”
太行以东的疆土,若献给秦国。韩国新郑、南阳和上党之间的联系,随时都可能被秦国拦腰截断。太行之地也是韩国阻截秦国,最后的险阻要塞。献给秦国,韩国离亡不远了。
韩相见大司寇的表情是认真的,忙道:“大司寇,太行之地,地理位置显赫,怎能献给秦国。”
大司寇无奈道:“我们一败,他们就吵着、嚷着割地献秦。我们不献,只能与秦开战。与秦继续打,他们还有胆量否。”
韩相琢磨出大司寇说的是气话,迎合道:“大司寇莫要生气,我国刚败。没有胆量的人,想要割地献秦,以求和平,这能理解。可,王上和韩氏男儿都是有傲骨的,怎能为了苟存,忘了风骨。”
韩王然从悲伤之中走了出来,却听见诸臣,吵吵闹闹,乱成一团,大喊道:“住口。”
诸臣见韩王发怒,顿时,安静了下来。
“此战失利,皆因寡人用人不善所致。寡人割地献秦,愧对先祖,更对不起为国战死的将士。”韩王然并没有因为一战之败,丧失了抵抗的勇气,反而还激发了他的斗志。
大司寇见韩王没有因为一战,丧失了男儿的傲骨,欣慰道:“人啊!可怕的,不是跌倒。跌倒了,没能爬起来,这才是最可怕的。”
韩相也道:“秦国斩杀我国六万男儿,占我百里疆土。我们割地请和,上愧对先祖,下愧对百姓。我们献地,不但不能止息兵戈,反而还会给秦王一个错觉,那就是韩国太软弱。”
“寡人失去的,要加倍逃回来。”韩王高声道:“不割地、不言和,与秦国决战到底。”
大司寇高声道:“臣,愿与韩国共存亡。”
韩相也道:“臣,也愿与韩国共存亡。”
诸臣也道:“臣等附议。”
韩王然眸色明亮,语调坚定,问道:“我国新败,秦国定会攻我。诸位,接下来,我们如何才能将秦国阻挡在太行以西。”
韩相琢磨少许,应答道:“太行要塞,有大司徒和张泽把守,还有五万军力。秦国想要攻破此地,不会那么容易。”
韩王然相信申韫何张泽的能力,但也要做好最坏的打算,又问道:“秦国强悍,太行也不能阻挡他们多少时日。你们老师告诉寡人,太行能阻挡秦国多久。”
韩相预估道:“最多半年。”
“诸侯皆说韩国软弱,寡人凭借太行之地,竟能阻挡秦国半年之久。”韩王然得到这个答案,大笑道:“寡人败了,也没丢了脸面。”
……
秦王稷正在咸阳,等待前线送回来,败韩的消息。他等了十几日,仍不见秦国的大军攻破韩国太行。然,他却收到了来自楚国的消息…楚王横时日不多。
秦王稷得到这个消息,良久都没能平复心境。数十年前,他在赵武灵王和燕昭王的援助下回到秦国,成为秦王。转眼间,他成为秦王已经四十多年。
这数十年,转眼即逝,早已经是物非人非。秦王稷已经不知道,送走了多少的君王。
赵国的赵武灵王、赵惠文王;齐国的齐宣王、齐闵王、齐襄王;魏国的魏襄王、魏昭王;韩国的韩襄王、韩厘王;燕国燕昭王、燕惠王;楚国的楚怀王等,多少贤能的君主,在历史长河之中,只留下了一个名字。他们的丰功伟绩,耀眼战功,转眼间就成为了过去。
秦王稷也明白,过不了多久,他的一切,也将会成为过去。
秦王稷还记得当年楚王横来秦为质的那段时光,转眼间,这段时光都过去了数十年。如今,算得上老朋友的楚王横也将离世。活了六十多岁的秦王,看着自己的对手和老朋友一个个都走了。此刻的他,忽然觉得多了点落寞。
这是君王的落寞,无人能懂。
秦王稷知道,总有一天自己也会离开。他要在离开之前,要剑指中原,争霸诸侯。秦王稷感伤少许,便令宦者去召范雎入宫,商谈楚国的局势。
不多时,范雎入宫,面见秦王稷。
秦王稷示意他坐下,又道:“楚王时日不多,新王继位,楚国朝局也将发生改变。这件事,你怎么看。”
范雎也早得知楚王病重的消息,忙道:“王上,楚王甍逝,楚太子就会成为楚国的新王,我们不如将黄歇送回楚国。”
“黄歇。”秦王稷想起了这个人,“你不说,寡人还差点把他忘了。黄歇偷梁换柱,助楚太子私自逃亡秦国。寡人没杀了他,反而还放他回楚国。此事传了出去,寡人颜面何存。”
“王上放黄歇归国,是彰显王上的大度。黄歇若能归国,楚太子定会重用他。”范雎见秦王脸色柔和,又道:“楚太子和黄歇定会心存感激,不会与我秦国为敌。”
秦王稷问道:“你怎知他们不会与秦国为敌。”
范雎道:“因为他们了解秦国。”
秦王稷思忖少许,方道:“因为了解,所以惧怕。你说的不错,他们了解秦国,岂敢与寡人为敌。”
范雎见秦王稷没有反对之意,顺势道:“黄歇归国,楚太子定会重用他。楚国的朝局,也将会被打破。楚太子和黄歇了解秦国,我们也了解他们。我们扣留黄歇,楚太子身边无人可用,重用如阳陵君这样的人,对我秦国将会带来威胁。有了楚国的牵制,王上的霸业,实行起来,也将困难重重。”
“你说的很有道理。寡人将黄歇释放回去,楚太子必会感激寡人的恩德。楚国也没胆量,成为寡人的敌人。寡人就能腾出手来攻三晋,染指中原,以争天下。”
“臣,就是这个意思。”
秦王稷道:“让黄歇回去吧!”
范雎领命,来到楚国馆驿,并将这个消息告诉了黄歇。黄歇自然明白秦国的用意,也心照不宣。来秦十几年,是该归国呢?
范雎试探地问道:“黄兄归国,楚太子必将重用。秦、楚两国将会何去何从。”
黄歇明白对方话中的意思,故作糊涂道:“秦相,这是国家大事。你问我,算是问错人呢?”
范雎见他抛开话题,直接问道:“黄兄为楚国令尹,会不会与秦为敌。”
黄歇不答反问道:“秦国和楚国,谁更强。”
“当然是我秦国。”对于这点,范雎还是充满自信。
“秦强楚弱,秦相还担心什么呢?”黄歇淡淡地说道。
范雎闻言,大笑道:“是啊!我还担心什么呢?”
黄歇认真地问道:“秦王放我归国,就不怕我有说新王,攻打秦国。秦相就不怕我成为你的对手。”
“能与黄兄成为对手,我倍感欣慰啊!”
“秦相,就如此看得起我。”
“黄兄之才,足以定国安邦。我们若能成为对手,余生,我也不会孤单。”范雎和黄歇交往过甚,岂不知他的才华。他也想知道,秦国有范雎,楚国有黄歇。一旦,他们成为对手,又将会如何。
也许,一个人没有对手的那种感觉,真的让人孤独。
黄歇语调自然地说道:“闻秦相之言。我还真想成为秦相的对手。”
范雎正色道:“那你、我就成为对手。”
黄歇举起酒樽,面向范雎,笑道:“这是我在秦国最后与秦相饮酒。不知下次相见,是敌是友。”
范雎举樽回迎道:“若可以选择,我宁可与为友。”
黄歇问道:“我选择与秦相为敌?”
范雎也不介意道:“你做犀首,我便做张仪。”
“我做犀首,你做张仪。秦相,请。”数十年前,纵横家赫赫有名的犀首和张仪,也是黄歇追捧之人。可惜,他未能在哪个时代,与之纵横天下。
“黄兄,请。”范雎说完,一饮而尽。
两人对视,纵声大笑。
午时,范雎送黄歇出了咸阳城,辞别道:“黄兄,今日之言,莫要忘了。我等着与你为敌。”
黄歇道:“你是张仪,我是犀首。你我注定为敌。”
范雎笑道:“送黄兄。”
黄歇看了一眼在这里徒留了十几年的咸阳城,转身便坐在车内,朝着楚国新都进发。来秦时,与太子为质;归时,这段生涯结束。不知,下次再来的时候,会是如何?
黄歇坐在车内,吟唱道:“浩浩沅湘,分流汩兮。修路幽蔽,道远忽兮...民生禀命,各有所错兮。定心广志,余何所畏惧兮...世浑浊莫吾知,人心不可谓兮。知死不可让,愿勿爱兮...明告君子,吾将以为类兮。”
一人问道:“秦相,这人唱得是什么啊!”
范雎道:“这是屈原投江前所做之词,名怀沙。”
“莫非见郢都被破,国破凋零,不愿苟活,选择投江而死的人乎?”
“正是此人。”
“黄歇离去,为何要吟唱此曲?”
范雎岂不知,黄歇是以曲明志。范雎看着渐行渐远影子,心道:“他是要成为屈原那样,傲骨铮铮的楚国男儿。”