苏伦顶着漫天风雪离开了铸剑村,一路也没再遇到什么意外。
山隐国确实有妖怪,但也不是多到那种像是之前随便走路就能碰到一堆的程度。
因为是有人预谋,现在第九舰队的先锋团被打散了,危机自然就解除了。
苏伦夜行数十里,越到了几头不长眼的野兽,随手就杀了,然后找了一个山洞过夜。
次日一早,他就换了一身山隐国的浪人装束,离开了出云地界朝着赤稻而去。
千条说自己遇到了一点麻烦,他得去一趟。
山隐虽穷,但好在各藩之间也有道马车道路,虽然路况差点,风雪泥泞,可好在也能通行马车。自然也能通行机车。。
两个藩地距离几百公里,靠双腿走自然来不及。苏伦便用储物空间里拿出了一直有准备的机械零件,组装出了一台蒸汽越野摩托,然后一路风驰电掣地赶路。有路的地方就骑车,有村庄就尽量避开,用八臂蛛矛翻山越岭。
终于在第二天下午抵达了约定地方,赤稻流云村的竹海。
......
与此同时,几个人略显狼狈地正在赶路。
为首一人正是千条,而她身边还跟着一个模样俊秀武士服的白面男子。如果苏伦在这里,自然也能认出这是之前在“长野屋艺伎馆”外见过的那个。两人身后还有捧剑的洛洛塔,还有几个蒙面黑衣忍者。
几人身上或多或少都有伤势,衣服上的血迹有新有旧。看上去是经历了数场大战没来得及处理伤口,便一直在仓皇赶路。特别是千条,她身上有几处凝结血痂的伤口,但更诡异的是她的双手上,密布着玄奥的封印符文。符文光泽隐溢,像是生锈的机械了一般,让她肢体异常僵直。
眼见着天色就要暗下去,几人脸色也越来越凝重。
仿佛夜幕席卷大地之后,会有什么恐惧的事情降临。
那白面男子满脸忧色,带着歉意道:“千条小姐,抱歉,这次行动失败是我情报做的不够详细,连累你了。‘鬼武士’根本杀不死,再这样下去,我们恐怕会全军覆没。他们是冲着我来的,你没必要陪我再走下去...”
即便如此绝境,千条那英气十足的脸上也没流露半点惧怕。她听到这话,摇摇头,语气坚定道:“既然受了雇佣,自然要信守诺言护你到底的。”
白面男焦急的时候脸上难掩一股阴柔气息,道:“不,我的意思是,雇佣就到这里结束了。既然是我们的情报出了问题,千条小姐也不算违背契约,没必要陪我们落入险境...”
千条听到这话,看着眼前远处的竹林,又道:“情况还没那么糟糕,我的援兵应该已经到了。”
“援兵?”
听到这话,白面男子满脸诧异:“可是...这是赤稻的藩主上杉相良也是幕府的人。现在他应该接到命令,正调集武士来围剿我们。即便是有援军,此刻来,恐怕也会很糟糕...”
这里是山隐国,现在各个藩国都接到了围杀命令,来再多的援军都没用。
千条也没辩解,想到了什么,“试试吧。那家伙很厉害的。只要能解决鬼武士,问题就不大了。”
话说道这个地步,白面男也没在继续坚持。
一行人跑近了竹林,不多时,就看着远处的路上等着一个带着斗笠的浪人。
所有人脸上瞬间就紧张了起来,忍者护卫们已经抽出了刀。
千条却一眼便认出了那人,走了过去,脸上的凝重也微微一松,招呼了一声,“你来了啊。”
斗笠浪人自然是苏伦。
他看着眼前几人狼狈的样子,挑眉道:“千条姐,我没来晚吧?”
千条笑了笑,“来的正好。”
她身后的洛洛塔看着苏伦,虽然没认出伪装的打扮。可听着这声音,她也猜到了,眼前这人就是之前在暴雪城帮他们反杀「独眼」梭克时的苏伦先生!
洛洛塔想到了之前在海上他一人操纵傀儡军团力抗千人的举动,小脸立刻就兴奋了起来:有救了!
因为已经挺熟,她也不见外,招呼了一声:“苏伦先生!”
苏伦笑了笑,走过去摸了摸她的脑袋,“洛洛塔,好久不见。”
听到几人的对话,被四个忍者护着的白面男一愣,这就是千条小姐说的的援兵?
她目光又扫视了一下竹林四周,并没有看到其他人。
只有一个人?
这就是援兵?
可是,并不是很强啊。
苏伦自然也从灵魂之火中认出了眼前几个人,就是之前在“长野屋艺伎馆”见过,和千条一起暗杀「鬼剑」亚希的那几个人。
看着洛洛塔手里捧着的十二良工名刀「菊纹神宫一守」,他也知道刺杀是成功了。
再一想千条说的,他们这是去刺杀“符文老头”失败了,事情的进过大致也明了了。
先杀儿子,再杀老爹,这是要绝了山隐幕府大将军的满门。
不过,刺杀失败了,情况好像不太妙啊。
千条的灵魂之火比之前强,应该是进阶了五阶。可气息很诡异,再一看她符文密布的双手,苏伦眉头一皱,问道:“千条姐,你的手怎么了?”
“小问题。”
千条依旧一副大喇喇无所谓的表情,“之前刺杀符文老头的时候,被他一手封印符文给阴了。双手经脉受限,暗灵力无法流转,时用不了。不过问题不大,不会危急性命。”
顿了顿,她又看了苏伦一眼,毫不见外地问道:“苏伦小子,你能解决么?不然一会天黑了,可能有点麻烦。”
苏伦左眼中流光一闪,看着千条双臂上的那玄奥的符文,就像是看着一条条数据代码,在大脑中飞速地拆分解析,想要找出正确的破解之法。
半晌后,他便放弃了,语气凝重地说道:“这封印符文结构有点麻烦,看着是‘六重卢恩锁链型变式’的禁魔符文语,施术者设有多重陷阱,强行破解会伤到你。我看出了一些苗头,但要破解,可能需要花不少的时间。”
符文封印术就有点像是加密锁,只有特定的加密方式才能打开“锁具”。如果暴力和错误的打开方式,往往会锁死又或者伤到被施术人。
千条条了抬眉,语气略微有些凝重:“这下有点麻烦了。要是封印解不开,我的实力受限很大。一会鬼武士出来后,大概就只能看你的了。”
苏伦看了看天色,冬日的太阳总会很早落山,现在天已经按下去了,只有天边还有些亮色,“千条姐,你说的【鬼武士】是怎么回事儿?有几阶职业者的实力?”
“三、四阶的样子,但麻烦的是...它杀不死。”
千条想想说道,回忆了一路的凶险,又道:“这是一种地狱妖怪,有点像是幽灵种,只会在夜晚出现。小怪还好说,虽然杀不死,威胁也不算太大。最棘手的是一具披有将军甲胄的大妖,妖力很强,那甲胄刀剑难伤,即便杀死本体,死亡后也会无限复活...”
苏伦听着千条的介绍,心中大致对【鬼武士】有了概念。
听着像是一种无视物理伤害、免疫绝大多数法术伤害,死了还会复活的...一具铠甲?
听到这话,千条身边那个一直再观察苏伦的白面男突然插口道:“这位先生,我知道一些关于这妖怪的信息...”
她刚才全程听了两人的对话,也知道这位是千条小姐十分信任的援兵。
虽然她惊讶这苏伦只有一个人,可能如此从容,也正面说明了他的实力很强。
苏伦一听微微侧目,刚才忙着关心千条去了,还不知道另外几人是谁。
千条看着,也插口介绍道:“这位是御子小姐。嗯...她的身份有点特别。”
特别?
御子小姐?
这是个女的?
这猜疑代入一想,这才发现这白面男说话的神态略带一些阴柔。
不过,也不知道怎么的,他反而觉得是女的也挺好。
毕竟,自从消化了“X血清”魅力值超过十点以后,他还没遇到过颜值碾压自己的存在。之前看着这小白脸还觉得尚可一争,现在听着是个女的,心情突然就大好了。
苏伦听出了千条话里的迟疑,也看得出对方的身份确实很特别。
千条说着,也直接介绍了苏伦的身份,“这是我朋友,苏伦。”
这位御子小姐听着千条的介绍,立刻躬身九十度,做出了山隐国很特色的礼节。迟疑了一瞬,她仿佛觉得这种境况还有所隐瞒很失礼,便又自我介绍到:“我叫神服御子。苏伦先生,很高兴认识您。”
苏伦一听,这才恍然。
神服氏?
他没记错的话,山隐国只有一个地方又这个姓氏,那就是江户的山隐国皇族。
这位是皇室的人?
神服御子半点不惊讶有人听到她的名字会露出那样的表情,她说道:“抱歉苏伦先生,现在来不及细说。鬼武士应该马上就要出现了...”
苏伦脑子里一听到这个名字,再一联想的山隐国的局面,就猜到了他们为什么要刺杀作为幕府大将军的“山隐老头”。
他也没去细问,点点头,道:“嗯,御子小姐可以说一说鬼武士的情况。”
神服御子细说道:“那甲胄是两百年前的战国名铠「铁赤鳞涂五枚胴具足」,是当世最强的武士凯之一。百这曾经是战国大将军织田信雄的铠甲,后来本能寺一役被叛将所杀,怨气所化,凝聚在铠甲中成了大妖。那些鬼武士,也都是怨气所化...我也不知道黑龙会那些人从哪里找到了它们...”
山隐国盛产名刀,铠甲也同样精良。
不过因为这种铠甲制作工艺复杂,产量极少。还留有方便斩击的薄弱间隙,只适用于剑道武士,不如鲁英的全身骑士重铠防御周全,所以在外界名器并不太响。
这【鬼武士】是传铠甲的妖怪?
不,应该是铠甲的灵。
苏伦听到这描述,突然想到手里刚拿到的妖刀「鬼丸百目宗正」。
本就是想送千条的礼物,就拿了出来,问道:“对了千条姐,我找到一柄名刀,你看能用么?”
说着,他拿出了破旧袈裟包裹的长剑。
千条听到这话,似乎并没关心剑是不是名剑,反而更在意这行为,挑眉一笑:“唷,苏伦小子,这是你送我的礼物?”
“是啊。”
苏伦点点头,一脸淡然笑意。
他打开了袈裟,露出了雪白的剑鞘,慎重地说道:“这刀有点邪门。你小心点,看能不能用。”
千条还没意识到这刀的特别,可苏伦的语气也正视了起来。
妖刀很安静,一点点漏出了阵容。
就这时候,一旁的神服御子却惊呼了一声:“这是...妖刀宗正?”
旁人可以不认识,她这个山隐皇室公主哪里会不知道?
这话一出,她瞬间脸色大变,身边四个忍者也做出一副如临大敌的神态,暴退一大截。
千条听到名字,意外归意外,可更多的期待和兴奋:“这是传说中的妖刀「鬼丸百目宗正」?”
“是啊。”
苏伦看她这神态,不置可否地耸了耸肩,又不忘告诫了一句:“所以我才说很邪门。”
“你小子哪里找来的?”
千条一听是是这把刀,双眼立刻幽幽冒着绿光。
袈裟一拿开,仅仅是看着刀鞘,她就兴奋地一声轻喝:“好刀!”
一个剑客哪里能忍得了名刀的诱惑,何况还是排名第三的绝世名刀?
“说来话长,晚点有空我再给你解释吧。这刀...”
苏伦看着对千条的性格可太熟悉了,这般眼冒金光神态他在赌桌看到过,显然是上头了。
他刚想再次告诫这刀的邪门之处,却有人提前开口了。
“小心,千条小姐别碰这刀!”
一旁的神服御子满脸凝重的警告道。
她虽然不知道为什么这妖刀会出现在苏伦手里,可这刀没人能驾驭。
她以为苏伦两人不知道这刀的恐怖之处,连忙道:“这刀封印有大妖【百目鬼王】,传说已成地狱道魔兵,其历代主人无不横死,还造就了无尽杀戮...传说,这根本不是活人能驾驭的!”
有人替他把话说了,苏伦也省了些口舌,“御子小姐说的没错。”
他也抬了抬眉,看着千条又道:“所以,千条姐,你看能不用。如果不能,就暂时放我这里...”
“嗯。我已经感受到了。”
千条眼中的兴奋隐没了下去,取而代之是无比郑重的神情,像是面对一次很神圣的抉择。
好刀择主,同样好的剑客,也会选择契合自己的刀。
她听了苏伦的告诫,但依旧深吸了一口气,伸出了手,想要握住这柄妖刀。
苏伦不太放心,问道:“有把握么?”
“有!但我也可能会死。”
千条神色淡然,仿佛一瞬间就做好了面对死亡的准备,语气无比坚定道:“但我不会后悔。这是一个剑客的觉悟。”
说着她看了苏伦一眼,美目光华巧转,微微颔首:“无论如何,谢谢你的礼物。”
“...”
苏伦没多说。
他很清楚千条的性子,做出决定,就一定会做。
不过,东西是自己送的,人还在身边,苏伦怎么可能让她陷入险境?
丝线已经悄然覆盖千条全身,真有什么状况立刻就能控制她。至于精神畸变,他有足够的应对经验。真要出事儿,先捆起来,再弄去达鲁族圣地去找尤塔帮忙处理就好。
苏伦几乎有十足把握。
一旁的神服御子却不知道这些,她看着千条打算要拔出他们山隐禁忌的“妖刀”,焦急着还想劝说。
可就这时候,千条身上突然腾起了一个火焰竖发的罗刹女虚影,浑身血气蒸腾。
再一看,她整个人的气势突然就变得高不可攀。
她那股罗刹气势,竟然和刀上的妖气遥相呼应,放入让人看到了无尽地狱之景。
“以后,我便是你的主人,可好...”
千条接过了「鬼丸百目宗正」,自言自语地嘀咕了一句。像是多年未见的老朋友,她轻抚着剑身,一脸着痴迷的神态。
“铿嚓”一声,利刃出鞘,妖气冲天而出。
苏伦看着眉头一皱,双手十指微微抖动,已经做好了准备。
他之前就感受过这妖刀的诡异之处,很清楚现在就是最危险的关头。
此刻千条的气息与那妖刀激烈的碰撞着,像是驯服一匹烈马。她眼中红芒已经亮了起来,身后的罗刹虚影也越凝越实。
罗刹女拿到了一柄地狱的刀,仿佛地狱之门被打开,她眼里看到了无尽杀戮。
苏伦额头已经密布了冷汗。
此刻的手握妖刀的千条,给他的感觉越来越陌生,似人非人,更近乎于鬼神...
如果不是她眼底那股执着依旧坚定,苏伦会毫不犹豫地将她控制,归刀入鞘。
......
妖刀上泄露出的那股冲天妖气压得人头皮发麻,还有千条这本就是大剑豪境的超强压迫感,让苏伦这个第三者更觉得格格不入,仿佛在剑气风暴中飘摇,随时要被排挤出去。
就是妖刀出鞘的瞬间,神服御子和几个忍者护卫已经暴退了数十米,面露无比凝重。洛洛塔也被丝线牵扯离得老远。
只有苏伦半步未退,全神贯注地观察着千条的状态。
就这时候,他余光正好瞥见不远处那神服御子银牙一咬,拿出了一窜金色的铃铛,身上突然也腾起一股威严的气息。又是一种源来自高位神明的不可描述之感。
看着像是一有不对劲,也准备动手阻止。
“神楽铃?神道巫女?”
苏伦隐隐猜到了这御子的职业,微微有些意外。
可此时此刻,他也顾不得去想其它。也幸亏千条的双手被封印,他才觉得压力小了很多,却也不禁心中感慨了一句:“千条姐的‘气’真的好强啊。”
之前因为是熟人,这股杀气她也从来没对自己外放过。
现在正面硬抗这股气势,那剑意压得苏伦万千汗毛都炸裂了起来。
他知道千条正在驯服这妖刀的关键时刻,现在出不得乱子,也退缩不得。可在阶位和境界的双重压制下,苏伦也有些吃不消了。
最危险的是,他还看到了千条眼底的坚毅开始摇摆了。
千条用剑意和气镇压了这妖刀,但这刀中封印的百目鬼王似乎并不情愿被人驾驭,挣扎越来越激烈。
双方气势外放越来越高。
苏伦这个第三者就像是惊涛骇浪中漂浮的一叶扁舟,被四周的海浪掀得随时要倾覆。他被那狂暴的妖气冲击得有些坚持不住,心底的暴戾也同时被勾了起来,眼中红芒一闪。下一瞬,身后突然就腾起了一尊手持黑镰的死神虚影来。
天赋外显,压力陡然消失大半,场中气息瞬间三足鼎立。
苏伦看着妖刀刃上睁开的一只只凶残血眼,心中几近咬牙切齿地冒出了一个狠厉的念头:“这破刀...要是真伤了千条姐,老子非融了你!”
那妖刀有灵,仿佛感受到了那股要被毁灭的疯狂意志,妖气突然就有所收敛了。
千条握剑的右手终于没再加剧颤抖,她换做了双手握住剑柄,身后的罗刹女虚影手中也缓缓凝聚出了一柄邪意长剑。
......
“黄泉之主,罗刹神将...”
与此同时,不远处手握神楽铃的神服御子已经看呆了,她满脸难以置信地看着两人一刀气势对抗的一幕,晶眸满是震撼:“他...他们...”
怪不得会被千条姐视作援军,原来这位苏伦先生竟然如此之强!
(PS.黄泉之主≈山隐国神道体系对死神的称呼)