一行山匪打扮的人由远及近,那群人人数众多,竟前后左右把宋觅娇等人包抄了。
为首那人手持弓箭,从人群中走了出来。他扫了一眼为首的迟刃等人,见一行人虽乔装改扮了,但也藏不住富贵相。他眼中流露出贪婪之色,「好哇,竟是头肥羊!」
那人约莫三十岁,瞧见有利可图后,把弓箭扔给一旁的小喽啰,从腰间抽出一把双刀,一身精干短打,张狂道:「把你们身上的值钱东西都交出来!」
迟刃压根儿没把这群人放在眼里,只偏头吩咐手下的人,「护住夫人,也别叫血溅到夫人身上了。」
为首之人这才看见被众人护在最中间的的宋觅娇,眼睛一下子就亮了,满脸垂涎之色,「没想到居然还有个美娇娘,来啊!」
「先把这些丑的废了,若有还看得过去的,不论男女,都掳回去婚配。」
「至于那美娇娘——」
「带回去给兄弟们尝个新——啊!」
那山匪话还未说完,只听到耳边传来一阵凌厉的破风之声,脖子上一凉,竟就说不出话来了。
「啊、啊……」
他颤巍巍地低头去看,才发现脖子上渗出一道血痕,刚刚的破风声,竟是迟刃掷来的一把匕首!
「当真是活腻了。」
迟刃冷着脸,眼底却燃着一簇怒火。若非还想留着为首之人的性命问话,刚刚的刀子只会***对方的喉管!
「你、你们——」
那山匪摸了摸自己正流血的脖子,吓得腿都软了,他一屁股坐在地上,但还是仗着自己人多势众,「你、你们傻站着做什么,给我上啊!」
「把他们都给我杀了!」
「啧,我活了二十多年,这还是头一个要将我掳回去婚配的。」
「像这般的,怕只有丢命的份儿。」
这是拐弯抹角在说他丑了。
「嘁,当真是个夜叉。」步长命虽是笑着,但一双眸子却也冷漠得厉害,视线落在正不断往后缩的那人身上,「还留着命就好,正好我近日研制了新毒,可以拿他来试药。」
「夫人,您还怀着身子,就别看了。」
水冬自己也怕,但还是壮着胆子护在宋觅娇身前,在听到不远处传来的尖叫和刀剑刺入血肉的「噗噗」声时,忍不住浑身颤抖着。
宋觅娇脸色发白,强忍着想吐的欲望,远远望了过去。
除了为首那几个人有像样的刀剑武器,其余的小喽啰们不是拿的锄头就是斧子,哪儿像什么山匪,倒像是农户。
宋觅娇蹙了蹙眉,又看到不远处的地上就是山匪头头射过来的箭。
「水冬,你把那支箭拿给我。」
这箭实在太过粗糙,连箭头都是自己磨的,分明是猎户自个儿造来捕猎的。
「迟刃,留活口。」
虎跑营训练有素,这些乌合之众如何是他们的对手。
迟刃闻言停了手,刚刚还耀武扬威的一群人,哭爹喊娘地求起饶来。
「贵人饶命,求贵人饶命啊!」
「我们、我们本是附近的农户和猎户,想着世道乱了便能浑水摸鱼,我们只是想抢点钱粮好过活啊……村子里有几百口人等着吃饭,我们实在是没办法了!」
「我们知错了,求贵人给条活路!」
见宋觅娇过来,迟刃和步长命让出一条路。
宋觅娇冷笑一声,「将人掳走婚配,也是为了过活?」
这群人口口声声只想求个生路,行事却这般狠辣,动作熟练不说,连兵器物件都准备齐全,若真是农户,之前只怕也造了无数杀孽。
「今日你是遇到我们,算是啃到硬骨头,打不过所以求饶,可遇到的若是妇孺书生呢?你们又怎会轻易放过他们?」
「我、我们是……」
谎言被戳穿,一行人心虚得不行。
宋觅娇却没了听他们狡辩的耐心,「迟刃,你拨一小队人,把他们送去最近的官府羁押起来。」
「是。」
山匪们见宋觅娇软硬不吃,竟还要把他们移交官府,当即不装了,撕破脸皮破口大骂,「你这烂心肠的贱妇,你以为把我们送官查办,朝廷既然都不管我们的死活,更不可能真的杀了我们,无非是关几日罢了!」
宋觅娇眉心蹙了起来。
竟连官府也不管了?
「真是好吵。」
步长命懒得听这群人废话,也担心他们到了官府胡言乱语,动作干脆地一人塞了一颗丹药到他们嘴里。
迟刃将一行人扭送至官府,府衙的人倒是二话不说就把这群山匪收押了。但迟刃多了个心眼,留了个人在外守着。又让步长命去找百姓打探。
「夫人,确如那群山匪所言。」
「之前不是没人告官,府衙的人的确也去剿匪了,但不仅没剿灭,周边的强盗土匪反倒日益猖獗。就算是被抓起来,至多也就关个三五日。」
如今这世道,官匪勾结,竟就这么乱起来了。
不知金陵是何景象。
「之后还是不要在外休息了,免得再遇到这样的事。」迟刃见宋觅娇沉默不语,以为她在害怕,出言宽慰道:「夫人也放心,有我们在,不会让你出事的。」
宋觅娇点点头,又吩咐道:「让人去集市买几匹马——不,买几头青驴,我们出发前后赶出去。」
「这里尚算富庶都已经乱成这样了,我们的行踪还是不要暴露的好。」
若说宋觅娇之前只是觉得危机四伏,但今日之事,她算是彻底明白沈自熙口里的的动荡。
风雨欲来啊。
***
金陵城,黑云压城,大雨将落未落,看得人实在烦闷。
太后站在千鲤池旁喂鱼,太医院正跪在一旁回话。
「皇帝的身子如何了?」
「回太后,陛下这些年的吃食相生相克,身子本就如空壳,如今……只有一口气吊着命了。」
哗啦啦——
鱼食落在水面,硕锦鲤猛虎扑食一般跃了出来,争抢着面上的吃食。动静稍稍大了些,四溅的水花飞到了太后脸上。
太后脸色一凝,把手里的鱼食全扔在了地上。
她转头看了眼伏跪在地的太医,语气和缓,「哀家把皇帝的身子交给你们照料,你们就是这样尽心的?」
太医打了个寒颤,太后近来愈发喜怒不定,他岂敢接话。
「再过几日皇帝就要御驾亲征,他这口气且得吊着呢,没到死的时候,你们可别叫他死了。」
「只要他出征之前身体康健,用猛药就用吧,也不消考虑以后。」
太后轻笑一声,喃喃自语:「一个傀儡,又哪里来的以后呢?」
红唇翻飞,张口便是要这位至尊帝王的性命。
太医浑身颤抖,豆大汗珠砸在地上,「微臣遵旨,微臣……微臣一定尽心,好好照料陛下身体。」
「退下吧。」.
太后挥挥手,可地上的太医险些连爬都爬不起来,好不容易才站直了身子,
「对了。」
太后看了一眼千鲤池,池子里的鱼以为还有吃的,兴奋地都凑了过来。
「这群鱼哀家看够了,粗笨无脑,让人换了吧。
」
「是,奴才这就去办。」