我这话说到点子上!阮老汉闻言瘫坐在地上,脸色死灰,没有一点血色,额头上沁出密密的汗珠。
麻蛋忙将他扶起,问道:“四舅,到底发生什么事情了?蛇灵又是什么东西?”
阮老汉道:“都怪我一时糊涂,蛇灵看上小虎,昨天晚上要找小虎。我见小虎害怕,正好萧宁来了。就让萧宁替代了小虎。看来,蛇灵知道我欺骗她。所以我养的蛇蛊不听我话了……蛇灵很霸道,专门看上年轻小后生,上门一晚上,一般小后生半年都不能下地干活……”
阮老汉终于亲口道出了真相。
麻豆低声道:“还真是冤枉了小骗子!”
麻蛋跺脚道:“四舅,你可真是……哎……”麻蛋虽然气愤,但阮老汉毕竟是他的长辈,也不好过多责怪。
阮老汉说:“都怪我鬼迷了心窍,又掉到钱眼去了。才得罪了蛇灵的!”
麻蛋不能怨恨阮老汉,怒火中烧,叫道:“这蛇灵竟然如此好男色,我若见到她,必定对她不客气。”
阮老汉忙说:“麻蛋,你再说了。蛇灵无处不在,你可千万别再得罪她。我可不想小虎再出事。”
其实,这又如何怨得了蛇灵,他们之间各有取舍。蛇村为了确保有丰收,会让后生陪一晚蛇灵,而蛇灵则庇佑群蛇的安全。
麻蛋道:“让她出来,我不怕她,非得让她认错不可!”
阮老汉转身对着我,恳求道:“萧宁,能不能看在我帮你阿九哥治伤的份上,帮我拿拿主意。我昨晚听过,你似乎和蛇灵相处得不错!”
阮老汉哀求的声音传到客厅上,阿九自然也可以听得到。
我对于阮老汉,还是颇有微词,心怀不满,一时之间有些犹豫,不知道该救不该救,等着阿九给我个参考建议。
“萧宁,你自己拿主意。不用管我,我相信你有自己的答案。”阿九知道我等他建议,声音从客厅里传来。
我自小受阿妈的教导,却从没有遇到过这种复杂的情况。一个人救你,他又会反复害你。
我在二叔的书房里,看过很多书,也没有答案供我选择。
不过我心中还是有个坚定的答案,人命大于天。我救阮小虎,和阮老汉没有半点关系。
我救阮小虎,只因为他是一个人,是生命。他是先拥有了生命,然后才拥有身份。
我道:“阿九,我会救阮小虎。但不是因为阮老先生求我,而是因为阮小虎是一个人,他的生命是宝贵的。我不能因为与别人的过节,影响我去搭救小虎的性命。”
阿九说:“这是最基本的原则,你是对的。”
麻蛋不由侧目看着我,隐隐觉得有些不可思议。麻豆歪着嘴嘀咕:“说得一套一套的。”
阮老汉问道:“蛇蛊被蛇灵控制,如何搭救?只要用得着老汉的地方,你只管言语。”
我说道:“先等到天黑,暂时不着急!到了天黑,我去找蛇灵回来。说服她放过小虎。”
阮老汉问:“那么小虎能不能熬到今天晚上呢?”
我扫视了小虎,道:“没事!可以!”
阮老汉没有再问,而是跑去张罗饭菜,经过刚才的闹剧,阮老汉变得老实不少。
吃饭的时候,他一口都不敢吃,生怕蛇灵对付他,吃进去的饭里有溜动的蛇蛊,连水也不敢喝。
我又重新把阿九背回二楼的房间休息。麻蛋还特意过来,重新检查阿九的伤口,确定阿九身体正在恢复,不出意外休养一段时间就可以康复。
麻蛋喊道:“麻豆,进来吧!阿爸已经道歉了,你还没有跟萧宁道歉。他并没有骗你。是我们有成见在先,才误导了我们的判断,错怪了萧宁!”
麻豆立在门口,斜着脑袋,不高兴地说:“你叫我小雪,雪儿都好。非要叫麻豆,太不好听了!”
麻豆忸怩走了进来,嘴巴鼓起来,悄悄地瞪我一眼,见她爸爸麻蛋看过来,又变了一副耷拉的表情。
麻蛋问:“萧宁,你今年多大了,哪个月份生的?”
我回答:“十四岁,冬天出生的。”
麻蛋喊道:“麻豆,过来给你哥哥道歉!”语气加重了不少。
麻豆极不情愿地走过来,道:“喂,刚才我太冲动,对不起了!”
话一说完转身就跑了,到了门口还冲我做了个鄙视的眼神,看来心里格外地不开心,这个道歉也是一万个不情愿。
麻蛋哭笑不得:“哎,我和她妈妈都太宠她了!”
听到麻蛋的话,我都有些羡慕麻豆了,她不仅仅有妈妈,有爸爸疼爱。
不,不,萧宁,这有什么好羡慕的,娘给了我百分之一百,百分之一千的关爱,没有什么好羡慕的!我想到这里,心中也释然了。
我下午休息了一会,吃过了晚饭。阮老汉实在是肚子饿了,用清水煮了两个白鸡蛋填肚子。
阮老汉做好了火把,准备了两个长刀,又割下了一块腊肉,一块腊鱼,准备一些燃香炮竹。
麻豆吵着也要跟去。麻蛋脸色一沉,说道:“麻豆,你留在这里照顾你表哥。我和萧宁去求就回来的,你不要调皮。”
麻豆不太高兴,只好点头。
我、麻蛋和阮老汉并没有出蛇村,而是顺着山腰往上走,从后村一条小路进入深山里面。
走到半路,月亮渐渐地浮上天空,暂时还不用打起火把。山后面种了一片竹林,路中间有不少蛇群蜷缩在一起。夜风从竹林之中吹来,树叶沙沙地作响,与群蛇吐信子的声音交织成一首风格迥异的歌曲。
我们过了竹林,又走了一段路,钻入了密林里。月光被树叶给挡住了,我们便打起了火把。再走了一会,沿路的树木有不少木板,有一些写着文字“有蛇出没!”,还有一些是勾勒出来蛇的图案。
这些图案是提醒外人不要靠近这里。
我们翻过了一个山头,从小路往下走,这边是背阴面,属于山阴的一面。过来之后,阮老汉就变得沉默了,不敢多说话了。
阮老汉在前面带路,走了约莫十五分钟的下坡路。在两棵高达的落羽杉下面,出现了一个石头神龛,是用几块石板搭成了,整体是一个长方体,前面镂空,放着黑石灵位,上面写着“蛇灵大人之位”。
石板上有火烧的痕迹,应该是蛇村村民常常来这里祈祷家人平安,蛇群安全。
阮老汉把腊鱼腊肉取了出来,就放在神龛前面的石板上,点上了燃香,又把炮竹取出来,撕开了包装纸,噼噼啪啪炸了起来。
按照民间的说法,放炮竹是把沉睡的灵给唤醒了,让他们上地面来吃酒肉,然后听自己许愿。这吃人嘴软,拿人手短,这个时候,他们也不好拒绝你的愿望了。
阮老汉跪在了神龛面前,惶恐地哀求:“蛇灵大人,老汉我不该骗你。今日特来向你请罪,你老人家上来吃点鱼肉。饶恕老汉的无知!等我孙子康复了,我再带酒肉来酬谢你!”
我和麻蛋各持一根火把,在附近查看。
我叫道:“蛇灵,你不要躲躲藏藏了。快点出来,搞那么鬼名堂干什么?”
炮竹声过后,林子里格外地静谧。草丛里寂静无声。不知从何处吹来了一阵幽风,吹得落羽杉叶子沙沙打响。
从树林草丛中窜出了一条白影,等着白影靠近。我才发现,是一条长长的白蛇。正是一条赤练蛇,正奔向了麻蛋。
我忙大声叫道:“麻蛋叔叔,当心!大蛇来了!”