刘旸才有所舒展的眉头,顿时又蹙了起来,顾不得细问,立刻让王约把淮阳公主刘萱叫进殿中。
刘萱方二十五岁,风华正茂,富有气质,尊贵而优雅,样貌上有些她母亲周淑妃的姿颜。不过,此时的刘萱,难以保持她平日里的高贵优雅了,娥眉微蹙,面带忧虑。
“拜见太子!”刘萱下拜行礼。
“好了,不必多礼!”刘旸看着她,摆了下手,道:“先入席,一起用膳吧!”
闻言,刘萱摇摇头,言语中终于露出少许焦急:“张璟他被武德司的鹰犬抓走了,我如何能吃得下东西,二哥,你能不能......”
“不用多说,我知你来意!只是,具体情况,我暂时也不清楚,已经差人去调查了,很快便有消息!”刘旸伸手打住刘萱,安抚道:“张璟犯了何事,你知道吗?”
刘萱摇摇头:“武德司的人,只说是奉上命,没有任何解释,便当着我的面把张璟抓走了!”
“想来不是小事啊!”听其描述,刘旸表情严肃起来:“否则,即便武德职吏再猖獗,也不敢到你的公主府上放肆!”
“二哥!”刘萱又唤道。
“你别急,先在我这里坐会儿,等等消息!”刘旸肃声道。
见状,刘萱即便心情急切,也不得不按捺着,但即便坐在那儿,也有些魂不守舍。刘旸看了,对萧绰示意了下,萧绰这才起身,上前搂着刘萱的肩膀,轻言安慰。
一般而言,太子想要了解什么事,难度都是不大的,除非有来自头上更强大的阻力。但显然,在驸马张璟的事情上,刘皇帝并没有下封口令。
对于太子来使询问,武德司那边,如实解释回答,因此很快,刘旸便收到了回复,甚至附有一份关于张璟罪行的详细描述。
而看完武德司提供的一些情况之后,刘旸也不禁面露恼火之色,几乎下意识地砸了下食案,嘴里斥道:“可恶!可恨!”
“二哥!”见刘旸这种反应,刘萱心头便是一颤,紧张地问道:“究竟怎么回事?张璟他怎么样了?”
刘旸看着刘萱,把命王约把手中的资料给她看,然后板着一张脸,不作话。刘萱慌忙地接过一览,很快芳容失色:“怎会如此?”
刘萱一脸的不敢置信,紧跟着道:“二哥,这一定是武德司的那些酷吏罗织罪名,陷害张璟!”
“五妹,你一向聪颖,难道连基本的判断都丧失了?张璟驸马,若无确凿证据,武德司的人,岂敢如此?”刘旸冷声道:“他所犯之事,简直骇人听闻,丢尽皇室颜面!”
刘萱两眼有些红了,道:“不可能!张璟一向温良谦和,与人为善,他是翩翩君子,不会的......”
“金玉其外,败絮其中!”刘旸有些愤怒,盯着刘萱道:“五妹,你是张璟枕边人,他在外面的所作所为,你难道就一点没有察觉吗?”
“我,我......”对此,刘萱有些哑口了。不是没人向刘萱旁敲侧击过,只是,都被刘萱忽略了。
见她这副模样,刘旸不禁摇头,叹道:“五妹,这件事,我恐怕帮不了你了!”
“二哥!”闻言,刘萱有些急了:“你是太子,你若肯施以援手,代为求情,爹或许宽恩饶恕!”
刘旸闻言,苦笑一句:“今日,我才被爹训斥了一番,宫里都传遍了,你难道没有耳闻?当此情形,我若进言,只怕非但无法救张璟,反而会加剧爹的愤怒!”
听刘旸这么说,刘萱愣愣地望着刘旸,眼泪终于有些忍不住,一滴滴滑落下来。她知道,刘旸是不会诓她的,也没那个必要。
“难道就没有办法了?”
“至少我没办法!”脑海中突然浮现出适才萧绰的话,稍作犹豫,刘旸摇头道:“他犯的事情,实在太严重了,即便是我处置,也要抓起来,明正典刑!”
“二哥能为那些臣僚进言,就不能为驸马求情吗?”刘萱道。显然,对于刘旸进谏的事,她是听说了的。
听她这么说,刘旸的表情也冷了两分,道:“我进言,是为公义,为朝纲体统,而非为那些罪有应得之人!”
刘萱一时沉默了,良久,哽咽道:“爹不会杀了张璟吧?”
“难知!”刘旸沉吟了下,应道。
“我不求宽恕其罪,只盼望能留他一命,给他悔过赎罪的机会,今后一定严加管教!妹妹从没求过你什么,二哥能否......”
不待刘萱话说完,刘旸便果断道:“若是其他事,我绝无推搪之辞。唯独此事,我也不能徇私,否则,如何孚人心?朝廷正在刷新吏治,打击违法犯罪,尤其是仗势欺人的权贵。若给他所谓悔悟的机会,那些受他侵害的官吏商民,谁去怜恤他们,谁给他们做主?”
不过,观察着刘萱有些惨然的表情,刘旸终究心软,对于这些弟弟妹妹们,他平日里还是多有关怀,此时,也难免动一丝恻隐之心。
想了想,又道:“五妹,听哥哥一句劝,此事,你最好不要插手,更不要去求爹,那样只会适得其反,将爹彻底逼到大义灭亲的地步。回府去等消息吧......”
听刘旸的安慰,刘萱却感受不到丝毫温暖,她又非愚钝之人,哪里听不出刘旸的意思。显然,张璟此次危险了。
“叨扰二哥了,二哥请继续用膳吧,妹妹告退了!”缓缓起身,刘萱行了一礼,转身离开了。
望着刘萱失望的背影,刘旸有心叫住她,终究没有出声。待其彻底消失在视野,方才叹息道:“可惜了!”
见状,萧绰轻声道:“殿下做得没错!张璟所作所为,令人发指,简直死有余辜!”
事实上,刘旸在了解张璟罪行之后,心中就已经默默为其判死刑了,刘皇帝是不可能放过他的。若是寻常时候,或许还能有小概率的可能,但以朝廷目前的局势,只要犯行属实,证据确凿,那张璟就没有任何活命的可能了。从刘皇帝让武德司直接批捕,而非交给宗正寺,就已经能够看出了。
“只是可怜五妹了!她是外柔内刚的性,如何能受此打击啊!”刘旸摇头道。
萧绰也不禁感慨:“当初,公主择婿,民间传为美谈,如今看来,所托非人啊!”
“唉......”又是一声重重的叹息。
不出刘旸所料,经过足足三日的调查、审问、取证,在受到武德司详细的汇报后,刘皇帝很是果断地下达诏令,驸马张璟,罪大恶极,判死。
此诏一下,什么流言蜚语,一下子就平息了,所有盯着此事的勋贵及官僚,都收回了目光。老皇帝心志如此冷硬坚定,连女婿都舍得杀,何况其他人,还是老实避祸吧......
而诏书一公开,淮阳公主刘萱也彻底坐不住了,果断闯宫,直觐御前,向刘皇帝求情。但显然,刘皇帝的决定,是不会因刘萱的求情,而有所变动的。
垂拱殿内,看着跪伏在地上,哀声乞求的刘萱,刘皇帝老脸上没有丝毫波动,轻声道:“回你的公主府去吧!张璟之事,没有任何回旋的余地,国法如山,不杀他,朕无法向天下人交代,他只有死!”
“国法如山?”闻言,刘萱却直起了身体,收起了软弱的姿态,直视刘皇帝:“难道陛下的所作所为,都是遵从国法吗?”
“你什么意思?”刘皇帝两眼微眯。
刘萱声音拔高:“陛下要杀张璟,难道不是想借他驸马的人头,来震慑臣僚,用大义灭亲,来显示陛下的无私吗?这数月,杀了那么多人,难道全都是罪有应得,难道处置都是依照法律,难道不是陛下一句话、一笔朱批的事吗?”
面对刘萱的大胆质问,刘皇帝有些意外,认真地打量了这个女儿两眼,说道:“我一直认为你乖巧文静,没曾想,还有如此见识,还有如此烈性的一面!”
说着,刘皇帝的语气便转冷了:“你既然都这么说了,那朕就更要杀这畜生了,以免半途而废,前后矛盾!”
刘萱望着刘皇帝,刘皇帝则不避不闪,与之对视。见着他冷漠的表情,刘萱哽咽道:“爹爹,难道当真如此无情?”
刘皇帝淡淡道:“朕在你眼里,不就是无情无义、薄情寡性之人吗?”
刘萱默然,缓缓地起身,抹去脸上的泪痕,躬腰一礼,轻声道:“女儿明白了!驸马若死,必随之而去!”
“你!”刘皇帝压抑不住怒火,道:“这样一个狼心狗肺之徒,值得你如此吗?死一个张璟,天下才俊之士何其多,可任你挑选!”
“没曾想,爹爹竟能说出这样的话来!”刘萱面露哀伤,再拜:“女儿告退了......”
说着,便转身,失魂落魄地去了。刘皇帝望着她离去的背影,面皮微微抽动,眼神中也有些波澜。
见状,喦脱低声请示道:“官家,那驸马之事?”
“什么驸马!”刘皇帝驳斥一声,紧跟着,目光恢复冷漠,淡淡道:“传诏,按时处刑!”