护城河上堆叠着无数的枯叶。
杨伦跟着邓瑛走到河边,河风一吹,他忍不住又嗽了好声,邓瑛听到身后的声音,停下步子不再往前走,回头对杨伦道:“你要问我什么,问吧。”
杨伦敛起神色,“滁山书院和湖澹书院学田的产出,什么时候成的你的私产?”
邓瑛应道:“你下杭州以前。”
“那些田是谁给你的。”
邓瑛沉默不语。
“说啊!”
杨伦朝前逼近几步,“你不说实话,我心里不平!”
邓瑛抬起头问道:“你为什不平?”
“呵……”
杨伦冷笑一声,指着邓瑛的鼻梁道:“你以为我不清学田是因为怕祸及书院学子吗?邓厂督,滁山书院和湖澹书院加起来有七百亩的学田,然而从贞宁四年起,就一直靠着几个归乡的东林人在接济,如此处境,有没有这些田根本不重要!我弹劾你的奏疏已经写好了,但我还是想亲口问你一句,到底为什么!”
邓瑛安静地受下杨伦的这一番混着情绪的话,反问道:“你真的写了弹劾我的奏疏吗?”
“……”
杨伦失语。
邓瑛背对着河风,朝杨伦深揖,“谢子兮救命之恩。”
杨伦看着他弯曲的脊背,双手握拳,恨不得直接砸在这个人背上。
他的确是救了邓瑛,甚至不惜编瞎话与白玉阳当场争执,他也知道,相识十多年,邓瑛未必看不出来他在做什么。说白了,这不过是政治纷争当中,阁臣和宦官普通的一次博弈。然而,邓瑛唤他子兮,谢他救命之恩的这副场景,竟令杨伦一时有了光阴反溯,岁月回首之感。
可是,他不能像当年那样回士礼,他一旦回礼,就要与这个人为伍了。
“既然你不说,那我就让白玉阳接审傅百年,我对你也没什么好说的了。”
他说完转身便走,背后的声音追道:“子兮,再容我多活几年。”
杨伦回头,“我是官学出身,但我深知私学的艰难,如今能为真心为了学生,开坛讲学的有几个人,能将这些学院撑下来的,大多都把自己掏干净了。若我容忍学政上的贪墨,我还敢要自己的学名吗?”
“你不弃学名,那你自己的性命呢。”
杨伦一窒。
邓瑛跟上几步,边走边道:“杭州地境上已经有人对你下过杀手,你知道这个杀手是谁摁下来的吗?”
“谁?”
“何怡贤。”
杨伦愣了愣,忽然想明白了什么,不禁朝邓瑛走近几步。
“你将才说什么?那些学田的粮产,是今年六月初归到你名下的?”
邓瑛没有回答。
杨伦接着追问道:
“这些之前在谁名下,何怡贤吗?”
“你先……”
“所以是你替他担下那几百亩私田?”
杨伦没有让他说完,打断邓瑛后一把拎住他的衣襟,“下南方去做这种事,哪个是惜命的人,就连国子监那些个十几岁的监生,也是敢写生死状的。在你邓瑛眼中,我杨伦就是这么个懦夫,要你担着骂名来救?”
邓瑛摁住他的手腕,“松开。”
杨伦气极,哪里听到了他的话,几步便将邓瑛逼到了垂柳旁,邓瑛反手撑住树干,抬头望着杨伦几乎起焰的目光。
“你写的《清田策》,我一字一句,从头到尾已经读了十遍有余。你写还田与民,且不光是个空论,还有具体丈量之法,清还之期,试图实实在在地剔除弊病,扼制皇族宗亲和贵族大户对田地的兼并。你写得那般好,我读之自愧。杨子兮啊,如果我还是个人,我也可以写生死状,拿命去与当今朝廷搏一搏,可我已经算不得一个人了,你能做的事情我都没有资格做,我唯一能做的,就是不让你,还有跟你一起南下的那些人去写生死状。子兮……我求你,把这条路拿给我走。”
杨论肩骨耸栗。
比起他谦卑地在他面前谢恩情,他更受不了的是对这个人的亏欠,而且不仅仅是他一人对邓瑛的亏欠,是整个喧闹不自知的政坛,是一滩浑浊,党同伐异,不断倾轧的官场,对这个宦官的亏欠。
这种“亏欠”摆不上清白的台面,没有人会承认,甚至杨论自己,也说不出那个“谢”字。
“你就那么信我,会让你多活几年?”八壹中文網
“我……”
“他不是信你。”
杨婉的声音从背后传来,接着一只冰冷的手就抠住了杨伦的虎口,毫不客气地一掐,杨伦吃痛,立时松开了邓瑛。
杨婉朝邓瑛伸出一只手,“过来。”
邓瑛看了杨伦一眼,有些迟疑,杨婉索性拉住他的手,将他拽到了自己身后。
“你先走,我有几句话想跟哥哥说。”
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杨伦不得不在杨婉面前压下气焰。
早在浙江的时候,他就听说张洛在诏狱里刑讯过杨婉,如今看着她面色苍白地站在自己面前,一时愧恨交加,他调整了一下语气,尽量放平声音。
“你……身上的伤好了吗?”
“早就好了,本来也不重。”
杨婉的声音淡淡的,人也的气质似乎也安静了不少。
从南海子里接回她以后,杨伦曾觉得,她像变了一个人一样,冷漠又坚硬,然而数月未见,她身上却又似乎又显出了一层年幼时的脆弱。
“我现在已经不是尚仪局的女官了,是小殿下身边的宫人,以后见你会更难,所以,趁着今日,我想跟你说一些事。”
杨伦点了点头,“你说,哥哥听着。”
“哥。”
杨婉先杨伦一声,“谢谢你,愿意救邓瑛。”
杨伦闻话苦笑了,“最不想听的,就是你对我说这句话。”
“我知道。”
杨婉抬手压住快要被河风吹散的鬓发,“关于鹤居一案,我不知你听说了多少,我也不想再多提了,姐姐如今一个人在蕉园,易琅独自居于承乾宫。我,还有姐姐,几乎拼上了性命,才保下了你们的学生。至于邓瑛,为了保下你们,他已经声名狼藉了。我希望你们也能珍重,不要丢下易琅,也不要辜负我们。”
谈及宁妃,杨伦不禁哽咽。
“娘娘……还好吗?”
“不知道,我不能去看她,易琅也不能,也许你上一道折子还能问一问,但我知道你不会。”
“你胡说什么?”
杨婉笑了笑,“哥哥,我到如今才慢慢明白你是一个什么样的人。”
她要给杨伦下定言。
在后面的话说出来之前,杨伦竟然有些紧张。
“姐姐成为皇妃之前,你还当她是妹妹,他做了皇妃之后,你就当她是个外人了。同样的道理,如果张洛在诏狱外面对我动手,你会冲上去和他打一架,但是他在诏狱里刑讯我,你就什么都不能做。你将法度和原则看得很重,洁身自好,从不沾染私情私利,但却为百姓疾苦,奋不顾身。你值得青史留名,可是我们这些人……”
她声色一转,甚至还带着些哽咽,“也不坏吧。”
她说着朝河岸边走了几步,“我私底下问过陈桦,为了买广济寺边上的那个一进院落,邓瑛在跟他借银两。一个东厂的厂督,司礼监的秉笔太监,如果像你们刚才所说的那样,他还有千亩良田,他买不起一个院子?你知道他的钱都去哪儿了吗?”
杨伦沉默不言。
杨婉抿了抿唇,“你可以去问问覃闻德,今年杭州那个两个书院学田上的产出,他一粒都没有收,全部发还给了书院,甚至还贴上了他自己的年俸。哥哥,你要学名,只要让他下狱受审,你就是为南方学政激浊扬清之人。可是他也曾是读书人,他现在没有学名了,受他恩惠的人,也不知道他是谁,过几百年,你被万人赞颂,他却还在罪人的名录里,忍受一代又一代的人,对着他的名字千刀万剐……那时候我也死了,谁能救他?”
杨伦咳了一声,“他为什么不跟我说这件事。”
杨婉道:“他若是说了,你如何在他面前自处?”
杨伦再一次失语。
杨婉切中了他自己不愿意直面的要害。
如何在邓瑛面前自处?
杨伦想了快两年了,依旧没能纠缠出泾渭。
杨婉望着杨伦,继续说道:“东厂在很多人眼里,是一个可怕的地方,我在殿下身边,已经不止听他说过一次,他的师傅们教他,为了肃清政坛恐怖,君父要慎用三司之外的刑狱,可是如今,东厂已经有了刑讯之权,甚至获准,与北镇抚司一样修建内狱。从你和殿下的政治眼光来看,邓瑛这个人,能得善终吗?”
杨伦轻道:“他可以退的,现在也不晚。”
“但是他跟我说过,如果他再退避,你和小殿下会遭到更深的迫害。”
“……”
杨伦哑然。
杨婉追道:“新政艰难,你也在南方推出第一步了,所有的功绩都在你。姐姐,邓瑛,还有我,我们都替你高兴,替南方受苦的百姓们念安,至于你们期盼的政治清明,待得贤君时,也不是不能有,为了好一些的时代,哪怕我是一个无名之人,我也会尽我所能,护住你们看重的孩子,我和邓瑛一样,绝对不会再退避。”
杨伦叹出一口滚烫的浊气,“婉儿,哥哥只希望你嫁得好人家,哥哥不希望你牵扯进来。”
“可我已经进来了,如果我不自救,我就是那被杖毙的三百宫人之一。”
杨伦心中一阵抽痛,“对不起婉儿,哥哥……”
杨婉打断他的话,“你不用说对不起。”
说着,不自觉地仰起了脖子,“承乾宫只剩我一个人,是易琅的亲人。但是还好,皇城里还有邓瑛。邓瑛愿涉党争,我也不怕陷内廷斗争。”
“婉儿……”
“我这么做并不仅仅是为了邓瑛,我也为了我自己,我想做一个勇敢的姑娘,认真地活在这里。我要把贞宁年间的事全部看尽,记住,你们不肯为我们留一个字,那我就自己写,自己说。”