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第8章 八
兵部尚书横尸街头的事传遍朝堂，金銮殿内人人各怀鬼胎，难得的热闹。
有的求皇帝彻查，有的对空缺虎视眈眈，但更多的是惶恐自危——谁不知道吕尚书屡次在朝堂上顶撞圣人，甚至还提起不知所踪的延光帝，随后便遭遇不测，还死得如此惨烈蹊跷，谁不害怕自己会成为下一个刀下亡魂？
下朝后，沈照渡照常被留在大殿，萧鸾没再给他赐座，从宝座台背手而下，边走边说：“以杀止杀不是长久之计，皇兄不能再‘下落不明’。”
他停在沈照渡面前：“沈贵妃没怀有子嗣吧？”
见沈照渡脸色顿沉，萧鸾随之一笑：“沈贵妃入宫后独得皇兄宠爱，其他妃嫔再无侍寝记录，只有她会怀皇兄的龙嗣。一旦她生出皇子，朕当如何自处？”
当日他们攻入皇城，宫中飘满石脂水的气味，萧翎所在的勤政殿燃起熊熊烈火，碧瓦朱甍轰然倒塌成断垣残壁，饶是所有人奋力取水扑火，终究未能拯救辉煌的勤政殿。
火在黄昏时被扑灭，萧鸾派人清理火场，满目疮痍中躺着一具黑色的骸骨，肋骨上有金丝缠绕，隐约能看出是龙纹的金丝刺绣。
而颅骨顶着的旒冕也化为灰烬，只剩十二串旒珠与玉簪孤独散落一地，尘归尘，土归土。
萧鸾不想背负弑兄的罪名，逼宫也只是想让萧翎退位，但他不杀伯仁，伯仁却因他而死。为了稳定人心，他被迫秘不发丧，以“国不可一日无君”的理由登基为帝。
可现在看来，让旧部彻底死心的时候到了。
“只有让天下人都知道皇兄已死，又无子嗣继承，那兄终弟及就顺理成章，无可置疑，朕的龙椅才四平八稳。”
沈照渡对皇权斗争没有任何兴趣，不悦提醒：“别说她没有，就算她有，生下来的也只会是我昭武候府的人，绝不会妨碍陛下千秋大业。”
“朕当然相信你。”萧鸾拍拍他的肩膀，“虽然朕不想承认是朕逼死了皇兄，但不可否认朕是间接凶手。所以皇兄不能死于自焚，而且还要留下了一份禅位于朕的诏书或谕旨。”
萧翎生前没有留下一言半语，有记录的最后一道圣旨发给了沈霓，内容是催促她出宫。
但在萧鸾眼中圣旨里一切皆有可能。
沈照渡怎么可能看不出他的心思，直言警告：“希望陛下记得承诺，您登基后世上再无沈贵妃，有也只会是昭武候夫人。”
萧翎当然记得，却还是不死心：“只是借用一下她的圣旨，又不是让她出面……”
“虽四海皆是王臣，但有我在的一天，沈霓只能是我的人。”沈照渡不想沈霓再蹚这浑水，将矛头反指萧鸾，“口谕比圣旨更容易伪造，陛下不妨到太后宫里叙叙旧。”
沈照渡不爱回侯府，他嫌侯府太大，一个人住着太寂寥，平日下朝后总爱跟几个同营出身的兄弟到酒坊打发时间。
这不，他刚步出宫门，就见门洞外停着两匹马，一匹是太仆寺卿董沧，另一匹则是兵部侍郎孟方的，看见他出来，都招呼他同行。
“阿渡，松川酒坊来了一批赵州来的酒，去尝尝你家乡来的酒不？”
“府中有事恕不奉陪。”他翻身上马，喜盈于色，“回头把账记在昭武候府就行。”
春风得意马蹄疾。
沈照渡马鞭一挥，那匹跟随他南征北战的白蹄骍嚣张地在内城驰骋，翻起滚滚尘土，丝毫不察自己已犯众憎。
昨晚他心潮澎湃了一夜，临天亮前还是没能忍住，直到听到她失控嘤咛才收手起身。
然而他刚往后挪，沈霓忽然抓住他的手臂，依赖地贴上来细语呢喃了几句。
虽然他并没有听出说的是什么，但够了。
沈照渡从不在在点灯前回回府，从侯府大门走到正院这段路他走过无数次，但只有今天才看出侯府的诗情画意。
穿过正院垂花门楼，五开间的濯缨堂门窗紧闭，堂前站满时不时垫脚张望的侍女，谁也没发现他的到临。
“你们不去伺候夫人，站在这里干什么？”
侍女们问声回头，冲他福身行礼，颇有为难道：“夫人进暖阁后便打发奴婢出来了。”
暖阁？
沈照渡一怔，极快反应过来，箭步走上台阶推门而入。
暖气带着丝丝馨香扑面而来，沈照渡绕过屏风，就见沈霓就立在东边的暖阁前。
她还披着昨晚的大袖衫，及腰的长发上只绑着一根发带，背影瘦削单薄，仿佛是水榭旁垂下的绿丝绦。
“我每晚都祈求画中人出画，没曾想还有实现的一天。”
他上前搂住沈霓的腰，额头抵在她耳侧，贪婪地亲吻着她纤细的颈脖。
那幅从含章宫带出的画像就挂在他房中的暖阁里，一是为了睹物思人，二则是为了今天向沈霓邀功。
“娘娘真是狠心，不仅决绝出宫，还把含章宫里的东西清得一件不留。”他埋怨着，侵略的攻势却一分不减，吻上她的嘴角，“这半年里我每晚都宿在暖阁里，只有看着娘娘的画像，臣才能安心入睡。”
怀里的人一动不动，任他采撷，可沈照渡却很是不满，正欲扳过她的脸，却摸到了一片湿意。
“有什么好哭的。”以为她是感动的，沈照渡转过她的身子，抓起袖子擦掉簌簌落下的泪珠，“好了，不许再哭了。”
沈霓别过脸躲开，漠然道：“你不懂这幅画，当然不知道有什么值得哭的。”
不喜她眼神里的厌弃，沈照渡按住她的后脑勺，强硬地擦去她的泪痕：“不过一幅人像，我是瞎子不成？”
不懂人的是她。
她不懂他攻破宫门时的迫切，不懂他跨入含章宫前的希冀，不懂他看到人去楼空时的愤怒与不甘。
更不懂他失而复得后的涅槃感。
不过没关系，他们来日方长，他可以所有的时间来告诉她。
“沈霓，我们……”
“你知道这幅画出自谁之手？”
沈霓没有给机会让他说出后面三个字，打断他的幻想，“这是萧翎画的，我哭是因为想念他了。”
沈照渡俊朗的脸顿时变得难看，那幅伴他日日夜夜的画像此时扭曲成妖魔，放声嘲笑他的痴傻。
一只柔软的手攀上他的上臂，暖阁里的啜泣声更响。
“沈都督，我求求你放过萧翎吧。”她语气中再无倨傲，载着一汪眼泪的美目深深望着他，柔弱地恳求，“天下已定，他也从未有过要和萧鸾抢皇位的意思，只要你们愿意放他走，我发誓我和他永远都不会出现在你们面前。”
抓在他官袍上的手青筋尽露，沈照渡抬手想将她拉开，沈霓却死死攥紧，继续哀求：“只要都督肯放过他，我什么都可以做。”
“什么都可以？”
掰开她的那只手顿住，沈霓眨了眨朦胧的眼睛看沈照渡。
面前的人表情未曾松动，看着她的那双星目翻涌着滔天的怒火，嗤的笑了：“你就这般爱他？”
昨晚她还敢诅咒他、刺杀他，今天看到萧翎的画就软下态度了？
他的笑太过阴森，比昨晚任何时候都要骇人，暖阁在此时也失去了作用，冷风嗖嗖而来。
沈霓嗫嚅：“他、他是我的夫君，我自然要……”
“夫君？”沈照渡再次嗤笑，松开抓住她的手，猛地掐住她的腰一带，紧紧相贴，“经历过昨晚的事，你确定萧翎还会要你？”
怀里的人一僵，他顺势用手揉抚着她的纤腰一路往下，然而下一瞬却被狠狠推开。
“别碰我！”
沈照渡被她推了个趔趄，又看见她脸上熟悉万分的鄙夷，早已练就不坏之躯的他只讥讽道：“出尔反尔的人一直是你。”
他将沈霓逼到画像下的书案前，睥睨她如困兽一般惊慌无措，耀武扬威：“这就是娘娘说的‘什么都可以’吗？”
退无可退，沈霓缓缓抬眸。
沈照渡离她不远，官袍上的麒麟张着血盆大口，腾云驾雾，栩栩如生。
“都督到底想要我什么？”
沈照渡垂眸看她水光潋滟的眼，回答似是而非：“娘娘以为呢？”
门边的炭炉熊熊燃烧着，窜起的火光一如她眼前绯红的官袍。
沈霓再抬头看一眼沈照渡，他面无表情，唯独一双幽深的眼睛落在她脸上，晦暗不明。
他说：“我确实有萧翎的消息。”
僵持着的手一颤，沈霓抿了抿嘴唇，抬起双臂绕到了沈照渡身后，摸到玉带板上的暗扣一按，无形的锁却将她束缚起来。
沈照渡的眼睛一直不离她，看见她放下带板，又转过身替他解开斜衿上的系带，扯起嘴角说：“臣虽然是莽夫，但也知道怜香惜玉的道理，怎么好意思再折腾？”
沈霓被他挑起下巴，一双没有任何温度的眼睛格外渗人，哪怕在笑也像万丈深渊。
“臣瞧着这张嘴正好。”
有的求皇帝彻查，有的对空缺虎视眈眈，但更多的是惶恐自危——谁不知道吕尚书屡次在朝堂上顶撞圣人，甚至还提起不知所踪的延光帝，随后便遭遇不测，还死得如此惨烈蹊跷，谁不害怕自己会成为下一个刀下亡魂？
下朝后，沈照渡照常被留在大殿，萧鸾没再给他赐座，从宝座台背手而下，边走边说：“以杀止杀不是长久之计，皇兄不能再‘下落不明’。”
他停在沈照渡面前：“沈贵妃没怀有子嗣吧？”
见沈照渡脸色顿沉，萧鸾随之一笑：“沈贵妃入宫后独得皇兄宠爱，其他妃嫔再无侍寝记录，只有她会怀皇兄的龙嗣。一旦她生出皇子，朕当如何自处？”
当日他们攻入皇城，宫中飘满石脂水的气味，萧翎所在的勤政殿燃起熊熊烈火，碧瓦朱甍轰然倒塌成断垣残壁，饶是所有人奋力取水扑火，终究未能拯救辉煌的勤政殿。
火在黄昏时被扑灭，萧鸾派人清理火场，满目疮痍中躺着一具黑色的骸骨，肋骨上有金丝缠绕，隐约能看出是龙纹的金丝刺绣。
而颅骨顶着的旒冕也化为灰烬，只剩十二串旒珠与玉簪孤独散落一地，尘归尘，土归土。
萧鸾不想背负弑兄的罪名，逼宫也只是想让萧翎退位，但他不杀伯仁，伯仁却因他而死。为了稳定人心，他被迫秘不发丧，以“国不可一日无君”的理由登基为帝。
可现在看来，让旧部彻底死心的时候到了。
“只有让天下人都知道皇兄已死，又无子嗣继承，那兄终弟及就顺理成章，无可置疑，朕的龙椅才四平八稳。”
沈照渡对皇权斗争没有任何兴趣，不悦提醒：“别说她没有，就算她有，生下来的也只会是我昭武候府的人，绝不会妨碍陛下千秋大业。”
“朕当然相信你。”萧鸾拍拍他的肩膀，“虽然朕不想承认是朕逼死了皇兄，但不可否认朕是间接凶手。所以皇兄不能死于自焚，而且还要留下了一份禅位于朕的诏书或谕旨。”
萧翎生前没有留下一言半语，有记录的最后一道圣旨发给了沈霓，内容是催促她出宫。
但在萧鸾眼中圣旨里一切皆有可能。
沈照渡怎么可能看不出他的心思，直言警告：“希望陛下记得承诺，您登基后世上再无沈贵妃，有也只会是昭武候夫人。”
萧翎当然记得，却还是不死心：“只是借用一下她的圣旨，又不是让她出面……”
“虽四海皆是王臣，但有我在的一天，沈霓只能是我的人。”沈照渡不想沈霓再蹚这浑水，将矛头反指萧鸾，“口谕比圣旨更容易伪造，陛下不妨到太后宫里叙叙旧。”
沈照渡不爱回侯府，他嫌侯府太大，一个人住着太寂寥，平日下朝后总爱跟几个同营出身的兄弟到酒坊打发时间。
这不，他刚步出宫门，就见门洞外停着两匹马，一匹是太仆寺卿董沧，另一匹则是兵部侍郎孟方的，看见他出来，都招呼他同行。
“阿渡，松川酒坊来了一批赵州来的酒，去尝尝你家乡来的酒不？”
“府中有事恕不奉陪。”他翻身上马，喜盈于色，“回头把账记在昭武候府就行。”
春风得意马蹄疾。
沈照渡马鞭一挥，那匹跟随他南征北战的白蹄骍嚣张地在内城驰骋，翻起滚滚尘土，丝毫不察自己已犯众憎。
昨晚他心潮澎湃了一夜，临天亮前还是没能忍住，直到听到她失控嘤咛才收手起身。
然而他刚往后挪，沈霓忽然抓住他的手臂，依赖地贴上来细语呢喃了几句。
虽然他并没有听出说的是什么，但够了。
沈照渡从不在在点灯前回回府，从侯府大门走到正院这段路他走过无数次，但只有今天才看出侯府的诗情画意。
穿过正院垂花门楼，五开间的濯缨堂门窗紧闭，堂前站满时不时垫脚张望的侍女，谁也没发现他的到临。
“你们不去伺候夫人，站在这里干什么？”
侍女们问声回头，冲他福身行礼，颇有为难道：“夫人进暖阁后便打发奴婢出来了。”
暖阁？
沈照渡一怔，极快反应过来，箭步走上台阶推门而入。
暖气带着丝丝馨香扑面而来，沈照渡绕过屏风，就见沈霓就立在东边的暖阁前。
她还披着昨晚的大袖衫，及腰的长发上只绑着一根发带，背影瘦削单薄，仿佛是水榭旁垂下的绿丝绦。
“我每晚都祈求画中人出画，没曾想还有实现的一天。”
他上前搂住沈霓的腰，额头抵在她耳侧，贪婪地亲吻着她纤细的颈脖。
那幅从含章宫带出的画像就挂在他房中的暖阁里，一是为了睹物思人，二则是为了今天向沈霓邀功。
“娘娘真是狠心，不仅决绝出宫，还把含章宫里的东西清得一件不留。”他埋怨着，侵略的攻势却一分不减，吻上她的嘴角，“这半年里我每晚都宿在暖阁里，只有看着娘娘的画像，臣才能安心入睡。”
怀里的人一动不动，任他采撷，可沈照渡却很是不满，正欲扳过她的脸，却摸到了一片湿意。
“有什么好哭的。”以为她是感动的，沈照渡转过她的身子，抓起袖子擦掉簌簌落下的泪珠，“好了，不许再哭了。”
沈霓别过脸躲开，漠然道：“你不懂这幅画，当然不知道有什么值得哭的。”
不喜她眼神里的厌弃，沈照渡按住她的后脑勺，强硬地擦去她的泪痕：“不过一幅人像，我是瞎子不成？”
不懂人的是她。
她不懂他攻破宫门时的迫切，不懂他跨入含章宫前的希冀，不懂他看到人去楼空时的愤怒与不甘。
更不懂他失而复得后的涅槃感。
不过没关系，他们来日方长，他可以所有的时间来告诉她。
“沈霓，我们……”
“你知道这幅画出自谁之手？”
沈霓没有给机会让他说出后面三个字，打断他的幻想，“这是萧翎画的，我哭是因为想念他了。”
沈照渡俊朗的脸顿时变得难看，那幅伴他日日夜夜的画像此时扭曲成妖魔，放声嘲笑他的痴傻。
一只柔软的手攀上他的上臂，暖阁里的啜泣声更响。
“沈都督，我求求你放过萧翎吧。”她语气中再无倨傲，载着一汪眼泪的美目深深望着他，柔弱地恳求，“天下已定，他也从未有过要和萧鸾抢皇位的意思，只要你们愿意放他走，我发誓我和他永远都不会出现在你们面前。”
抓在他官袍上的手青筋尽露，沈照渡抬手想将她拉开，沈霓却死死攥紧，继续哀求：“只要都督肯放过他，我什么都可以做。”
“什么都可以？”
掰开她的那只手顿住，沈霓眨了眨朦胧的眼睛看沈照渡。
面前的人表情未曾松动，看着她的那双星目翻涌着滔天的怒火，嗤的笑了：“你就这般爱他？”
昨晚她还敢诅咒他、刺杀他，今天看到萧翎的画就软下态度了？
他的笑太过阴森，比昨晚任何时候都要骇人，暖阁在此时也失去了作用，冷风嗖嗖而来。
沈霓嗫嚅：“他、他是我的夫君，我自然要……”
“夫君？”沈照渡再次嗤笑，松开抓住她的手，猛地掐住她的腰一带，紧紧相贴，“经历过昨晚的事，你确定萧翎还会要你？”
怀里的人一僵，他顺势用手揉抚着她的纤腰一路往下，然而下一瞬却被狠狠推开。
“别碰我！”
沈照渡被她推了个趔趄，又看见她脸上熟悉万分的鄙夷，早已练就不坏之躯的他只讥讽道：“出尔反尔的人一直是你。”
他将沈霓逼到画像下的书案前，睥睨她如困兽一般惊慌无措，耀武扬威：“这就是娘娘说的‘什么都可以’吗？”
退无可退，沈霓缓缓抬眸。
沈照渡离她不远，官袍上的麒麟张着血盆大口，腾云驾雾，栩栩如生。
“都督到底想要我什么？”
沈照渡垂眸看她水光潋滟的眼，回答似是而非：“娘娘以为呢？”
门边的炭炉熊熊燃烧着，窜起的火光一如她眼前绯红的官袍。
沈霓再抬头看一眼沈照渡，他面无表情，唯独一双幽深的眼睛落在她脸上，晦暗不明。
他说：“我确实有萧翎的消息。”
僵持着的手一颤，沈霓抿了抿嘴唇，抬起双臂绕到了沈照渡身后，摸到玉带板上的暗扣一按，无形的锁却将她束缚起来。
沈照渡的眼睛一直不离她，看见她放下带板，又转过身替他解开斜衿上的系带，扯起嘴角说：“臣虽然是莽夫，但也知道怜香惜玉的道理，怎么好意思再折腾？”
沈霓被他挑起下巴，一双没有任何温度的眼睛格外渗人，哪怕在笑也像万丈深渊。
“臣瞧着这张嘴正好。”
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