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第14章 第十三章
第13章
回到姬府时已过子时，整座府邸陷入平稳的寂静里。碧梧就睡在外间的卧榻上，姬玉落进屋时她翻了个身，嘴里含糊地喊了声“小姐”，但仍是没醒，像是在梦里。
姬玉落脚下顿了顿，而后径直迈入内室。
她是一路骑马到的城门外，谢宿白的伞没有发挥到用处，她浑身还是湿了，只是此时沐浴不便，姬玉落只是解下了滴水的小袄，随意擦了擦便躺下了。
但她精神抖擞，没有丝毫困意。
窗牖没合紧，冷风从缝隙里泄了进来，头顶的幔帐小幅度晃动着，荡起了一圈圈波纹，姬玉落撑眼看着，想起了别庄那片浮着顾柔尸身的湖水，进而想到了在雨幕里赏湖的谢宿白。
他总是这样，看什么都满眼深情，连死了人的湖水也能叫他欣赏得情真意切，可那眼底的柔情像一层雾，让人摸不着，也猜不透。
即便是姬玉落，也并不了解他。
七年前，谢宿白救了她的命。
他将她捡了回去，为她请了很多先生，寻常大家闺秀学的，她学；寻常大家闺秀不学的，只要她喜欢，他也让她学。
彼时谢宿白也不过少年，轮廓清隽柔和，但性子比之如今却是差不多沉稳，可他对姬玉落有着一种几乎放纵的宠溺。他说，他本该有一个妹妹，后来没了。
而姬玉落的性子本就颇有棱角，再加上谢宿白的默许，毛都没长齐的年纪就已经在楼里混得风生水起，众人都道谢宿白身边有个小姑奶奶，睚眦必报，轻易惹不得。
到了前两年，谢宿白身子愈发不好，旁的杂七杂八的事便落在她身上，故而姬玉落比谁都清楚，催雪楼并非百姓口中的“活菩萨”，那不过是一种“造势”而已。
不过她至今不知，谢宿白这么做的目的为何。
但他不说，她也没有去问。
深夜雨打着窗，姬玉落翻了个身，借着月色瞥见了桌角那刻着梵文的紫金香炉，思绪似溪流淌向远处，不由又想起谢宿白那个问题。
恨……
恨么？
困意渐渐袭来。
许是这夜想得太多，姬玉落一闭上眼，就做了整夜杂乱无序的梦。
她先是梦到尤黛月掐着她的脖子让她去死，女人艳丽的一张脸狰狞又扭曲，她骂姬崇望是个道貌岸然的伪君子，也骂她是个不该活着的贱种。
锋利的指甲陷进肉里，尤黛月的眸底尽是癫狂。
梦里的窒息感无比真实，真实到睡梦中的人蹬着脚险些要惊醒时，脖颈上的力道陡然消散，尤黛月不见了，眼前忽然一片漆黑。
那是千芳阁的地牢，浸了盐水的皮鞭抽在身上，疼到最后失去了知觉。
忽而一束光照来，她便冲着有光线的地方拼命跑、拼命跑，脚下一个打绊，随即跌进了个满是馨香的怀抱，香味温柔得像是春日枝头蔓出的花儿，让人根本不舍得离开。
她笑得那样柔软，说：
“落儿，以后这就是你的家。”
“落儿，叫爹娘。”
“落儿，这是你弟弟。”
那座满是梧桐的庭院像是人间圣地，蝉鸣鸟叫，溪水潺潺，只是当她伸手去捞小溪里那片梧桐叶子时，却捞了一手的血。
画面无厘头地跳跃，刀光血影的宅邸、易子而食的流民、漫天大雪下尸横遍地的街头……
厚雪压在她身上，几乎压得她喘不过气，半开的眼帘对着一轮明月，看到的月亮都带着重影，心脏在胸腔疯狂乱跳，在听到一阵辘辘的车轮声时又蓦地落了回去，姬玉落就在这瞬间惊醒了。
碧梧抱着盥盆来，讶然道：“小姐，您怎么哭了？”
这话问完，碧梧就被姬玉落看过来的眼神吓了一跳，那眼里的森森寒意比这玄冬末的天还冷！
碧梧猛地一个打颤，手里的盥盆“哐当”落地，洒了一地水出来，再看姬玉落时，哪有什么森森寒意，她像是刚睡醒似的，迷迷糊糊问：“几时了？”
碧梧一边懊恼地收拾残局一边说：“小姐，辰时了，您快起吧，府里出大事了！”
想来是别庄的事已经传开了。
其实若是依姬崇望的性子，必定倾向于先将此事按下，再折中寻个大事化小小事化了的借口宣布顾柔的死讯，以免姬云蔻闹起来。
所以昨夜回府时，她便让朝露一早将此事传开，尤其是要让姬云蔻知道。
看窗外阒无人声，连个洒扫丫鬟都没有，姬玉落便知道这戏恐怕已经开场了。
若是往常她可能还能存两分看热闹的兴致，可做了一夜噩梦后实在提不起劲，下床走到妆台前，恹恹梳了两下及腰的长发，敷衍问：“什么事？”
碧梧于是也记不得方才自家小姐那可怖的眼神是怎么一回事，忙几句话说清了事情的始末，而后狠狠感慨道：“没想到顾姨娘……就这么没了。”
姬玉落提高了点嗓音，惊讶道：“怎么会发生这种事，实在是可惜……那二小姐还好么？”
碧梧连连摇头，小声道：“二小姐不知打哪听说顾姨娘是被夫人推下河的，于是将伺候夫人的孙嬷嬷找了来，谁知问了几句，孙嬷嬷脸色大变，却仍说不知，这其中一看就有鬼，于是二小姐愈发笃定，正在老爷的水榭闹呢，说要请仵作给姨娘验尸，老爷哪里肯，当即便将二小姐骂了一顿，关进屋里了。”
姬玉落自己盘了个简单的发髻，只用一根银簪松松挽着，她道：“你去把二小姐身边那个丫鬟，叫……鹃儿？你把她叫来，我问问看有什么能帮得上忙的。”
碧梧怔了怔，叹气道：“二小姐平日待您那般不客气，她落难之际小姐竟还想着帮衬。”
果然她家小姐的性子，就是这样软和。
姬玉落向她绽出了个浅浅的笑，碧梧便匆匆去了扶夏苑。
一碗粥的时间，碧梧便将那个叫鹃儿的丫鬟带了回来。
鹃儿脸上却没有那种得人相助的喜悦，反而是有些犹疑，毕竟嘛，大小姐在府里根本说不上话，她能帮上什么忙呢。
鹃儿垂头丧气，就听姬玉落吩咐碧梧去小厨房准备糕点，而后才将她带到内室。
鹃儿心下惴惴，只跟自己姬玉落身后，见她从妆台下摸出个小匣子，正好奇探头看时，就见她打开匣子，里头竟是一匣碎银！
整整一匣的碎银，大抵是鹃儿这样的丫鬟两三年才能攒下的月例！
不多，但足够让鹃儿眼馋了。
要知道眼下扶夏苑这个境况，往后她的月例恐怕还要再往下降呢。
“吧嗒”一声，姬玉落阖上了匣子，就见丫鬟的眼神也跟着暗了一下。
姬玉落一笑，勾勾手让她附耳过来，鹃儿也不知大小姐在搞什么名堂，狐疑凑上头去，听完姬玉落一席话后，脸色霎时一变，“可这样……老爷必将重罚二小姐，届时奴婢也得跟着受累。”
姬玉落嗤道：“你以为眼下你家小姐的处境就很好么，没了弟弟没了姨娘，一个庶女，能比姬玉——比我从前好几分？我出嫁时会带走几个陪嫁丫头，你十六七了，也到了年纪，这事办好，我便跟管事要了你，届时放你文书，让你离开。”
她漫不经心地支着下颔，“孰好孰坏，你自己掂量。”
鹃儿咬唇，挣扎过后重重点了点脑袋，只是临走时眼神颇为复杂地望了这平日里闷不吭声的大小姐一眼，心下不住腹诽，都说会咬人的狗不叫，幸而从前二小姐为难大小姐时，她常常劝着……
只是这大小姐，往常倒是没看出是个黑心肠。
-
傍晚时分，霞光漫天。
天色像染了血，红得触目惊心。
霍府内院，霍显正在喂鸟。
男人一身绯色公服未褪，想来是刚从宫里出来，还没来得及换上常服便坐在院子里喂鸟了。
他一只脚曲起踩着旁的石凳，那双长腿像是无处安放一样，右手掌心放着一把玉米，左手抚摸着鸟羽上的红毛，那只红顶绿尾的鸟儿正在他手里乖乖进食。
霍显神态有些散漫，只是这副模样若是让朝中官员瞧见，不定觉得他又在思忖什么坏主意。
“主子！主子！”忽然一声惊吼，鸟儿扑腾着翅膀颤巍巍飞回了笼子里，一只翅还遮着脑袋，缩成了鹌鹑。
霍显看着奔到眼前的南玉，扔了手里的玉米粒，冷瞥了他一眼，皮笑肉不笑道：“你知道为何篱阳能在镇抚司当值，你只能给我牵马么？”
南玉立马沉稳站定，将手里那些后宅莺莺燕燕们塞来的点心搁下，颇有些委屈，但很快又亢奋道：“姬大人府里出事了，他家那位庶女不知吃错了什么药，将姬夫人告上了府衙，说是她残害府里小妾，求府尹大人验尸呢。啧啧啧，这姬大人平日端着副渊渟岳峙的模样，眼下这事闹大了，他总不能公然拉下脸让府尹高抬贵手，那口气咽的，我适才在衙门外瞧他脸都绿了，还让府尹公事公办呢。”
霍显擦了擦手，听着他的话，想了想道：“你跟衙门要了这桩案子，就说此案锦衣卫来办。”
南玉愣了瞬，又开开心心应下。
其实他对那种凛然清正的文臣素来是很有敬意的，但是姬崇望这个人不太一样，这人吧装得很，明明是极重名利场的人，偏偏嘴里又说着两袖清风的话，恰又是文人出身，冠冕堂皇的话说得太漂亮，哄得不少人追捧，还打出了“前许后姬”这样的名头，倒是真隐隐造出了当年许太傅的势头。
这便很让人讨厌了。
南玉又道：“说来这姬大人今年也真是流年不利，先是被赵庸盯上，让主子您算计了个女儿，后来又是出了劫匪一事，幼女受伤尚还未痊愈，姨娘又死了……眼下庶女闹了这出，夫人又被府衙扣下了，听说家里那位身子本就不好的老夫人当即气晕了，我方才还听他府里郎中正求药呢。”
霍显一顿，蹙了眉道：“要死了？”
南玉道：“听说本就是常年靠药吊着命，一时气急攻心去了，也不是没可能。”
霍显看南玉这副不打紧的模样，忍不住揉了下眉骨，说：“你去宫里请个御医赶紧送到姬府去，眼下这个时候那姬老夫人若是去了，这亲还成不成了？”
南玉一怔，是了，若是姬老夫人去了，那姬大小姐起码得服个一年孝期，这期间难保不会有别的变故，届时赵庸又要琢磨出什么鬼主意，那就未可知了。
而且，府里的女人实在太多太多，若是一日不迎主母进门，这打发莺莺燕燕的差事就一日要落在他头上，实在太难了！
思及此，南玉也不敢看热闹了，忙就领着宫牌往宫里赶。
此刻的姬府乌烟瘴气。
江氏确实病得不轻，但好在没有性命之忧，只是气晕时正正仰面摔了，眼下半身不遂，动弹不得。
郎中正在施针，姬崇望从衙门回来后便在寿春堂廊下徘徊，一副焦头烂额的模样，姬娴与身子正好，呜呜咽咽地哭着，只问他：“母亲如何了？母亲何时能回？”
姬崇望手心覆着额头，焦心到说不出话来。
姬玉落问过江氏的身子后便悠哉退下，回到别院正逢管事送来了四个陪嫁丫头，其中正有鹃儿。
鹃儿自然是高兴的，得了钱又很快能得自由，看姬玉落的眼神都放着光。
姬玉落却是没看她，只看向右侧末端站着的丫鬟，说了几句场面话后，便指她进屋里伺候。
门阖上，红霜随姬玉落到了内室，待她停住脚，方才拱手说：“玉落小姐，属下奉主上之命，护小姐安全。”
回到姬府时已过子时，整座府邸陷入平稳的寂静里。碧梧就睡在外间的卧榻上，姬玉落进屋时她翻了个身，嘴里含糊地喊了声“小姐”，但仍是没醒，像是在梦里。
姬玉落脚下顿了顿，而后径直迈入内室。
她是一路骑马到的城门外，谢宿白的伞没有发挥到用处，她浑身还是湿了，只是此时沐浴不便，姬玉落只是解下了滴水的小袄，随意擦了擦便躺下了。
但她精神抖擞，没有丝毫困意。
窗牖没合紧，冷风从缝隙里泄了进来，头顶的幔帐小幅度晃动着，荡起了一圈圈波纹，姬玉落撑眼看着，想起了别庄那片浮着顾柔尸身的湖水，进而想到了在雨幕里赏湖的谢宿白。
他总是这样，看什么都满眼深情，连死了人的湖水也能叫他欣赏得情真意切，可那眼底的柔情像一层雾，让人摸不着，也猜不透。
即便是姬玉落，也并不了解他。
七年前，谢宿白救了她的命。
他将她捡了回去，为她请了很多先生，寻常大家闺秀学的，她学；寻常大家闺秀不学的，只要她喜欢，他也让她学。
彼时谢宿白也不过少年，轮廓清隽柔和，但性子比之如今却是差不多沉稳，可他对姬玉落有着一种几乎放纵的宠溺。他说，他本该有一个妹妹，后来没了。
而姬玉落的性子本就颇有棱角，再加上谢宿白的默许，毛都没长齐的年纪就已经在楼里混得风生水起，众人都道谢宿白身边有个小姑奶奶，睚眦必报，轻易惹不得。
到了前两年，谢宿白身子愈发不好，旁的杂七杂八的事便落在她身上，故而姬玉落比谁都清楚，催雪楼并非百姓口中的“活菩萨”，那不过是一种“造势”而已。
不过她至今不知，谢宿白这么做的目的为何。
但他不说，她也没有去问。
深夜雨打着窗，姬玉落翻了个身，借着月色瞥见了桌角那刻着梵文的紫金香炉，思绪似溪流淌向远处，不由又想起谢宿白那个问题。
恨……
恨么？
困意渐渐袭来。
许是这夜想得太多，姬玉落一闭上眼，就做了整夜杂乱无序的梦。
她先是梦到尤黛月掐着她的脖子让她去死，女人艳丽的一张脸狰狞又扭曲，她骂姬崇望是个道貌岸然的伪君子，也骂她是个不该活着的贱种。
锋利的指甲陷进肉里，尤黛月的眸底尽是癫狂。
梦里的窒息感无比真实，真实到睡梦中的人蹬着脚险些要惊醒时，脖颈上的力道陡然消散，尤黛月不见了，眼前忽然一片漆黑。
那是千芳阁的地牢，浸了盐水的皮鞭抽在身上，疼到最后失去了知觉。
忽而一束光照来，她便冲着有光线的地方拼命跑、拼命跑，脚下一个打绊，随即跌进了个满是馨香的怀抱，香味温柔得像是春日枝头蔓出的花儿，让人根本不舍得离开。
她笑得那样柔软，说：
“落儿，以后这就是你的家。”
“落儿，叫爹娘。”
“落儿，这是你弟弟。”
那座满是梧桐的庭院像是人间圣地，蝉鸣鸟叫，溪水潺潺，只是当她伸手去捞小溪里那片梧桐叶子时，却捞了一手的血。
画面无厘头地跳跃，刀光血影的宅邸、易子而食的流民、漫天大雪下尸横遍地的街头……
厚雪压在她身上，几乎压得她喘不过气，半开的眼帘对着一轮明月，看到的月亮都带着重影，心脏在胸腔疯狂乱跳，在听到一阵辘辘的车轮声时又蓦地落了回去，姬玉落就在这瞬间惊醒了。
碧梧抱着盥盆来，讶然道：“小姐，您怎么哭了？”
这话问完，碧梧就被姬玉落看过来的眼神吓了一跳，那眼里的森森寒意比这玄冬末的天还冷！
碧梧猛地一个打颤，手里的盥盆“哐当”落地，洒了一地水出来，再看姬玉落时，哪有什么森森寒意，她像是刚睡醒似的，迷迷糊糊问：“几时了？”
碧梧一边懊恼地收拾残局一边说：“小姐，辰时了，您快起吧，府里出大事了！”
想来是别庄的事已经传开了。
其实若是依姬崇望的性子，必定倾向于先将此事按下，再折中寻个大事化小小事化了的借口宣布顾柔的死讯，以免姬云蔻闹起来。
所以昨夜回府时，她便让朝露一早将此事传开，尤其是要让姬云蔻知道。
看窗外阒无人声，连个洒扫丫鬟都没有，姬玉落便知道这戏恐怕已经开场了。
若是往常她可能还能存两分看热闹的兴致，可做了一夜噩梦后实在提不起劲，下床走到妆台前，恹恹梳了两下及腰的长发，敷衍问：“什么事？”
碧梧于是也记不得方才自家小姐那可怖的眼神是怎么一回事，忙几句话说清了事情的始末，而后狠狠感慨道：“没想到顾姨娘……就这么没了。”
姬玉落提高了点嗓音，惊讶道：“怎么会发生这种事，实在是可惜……那二小姐还好么？”
碧梧连连摇头，小声道：“二小姐不知打哪听说顾姨娘是被夫人推下河的，于是将伺候夫人的孙嬷嬷找了来，谁知问了几句，孙嬷嬷脸色大变，却仍说不知，这其中一看就有鬼，于是二小姐愈发笃定，正在老爷的水榭闹呢，说要请仵作给姨娘验尸，老爷哪里肯，当即便将二小姐骂了一顿，关进屋里了。”
姬玉落自己盘了个简单的发髻，只用一根银簪松松挽着，她道：“你去把二小姐身边那个丫鬟，叫……鹃儿？你把她叫来，我问问看有什么能帮得上忙的。”
碧梧怔了怔，叹气道：“二小姐平日待您那般不客气，她落难之际小姐竟还想着帮衬。”
果然她家小姐的性子，就是这样软和。
姬玉落向她绽出了个浅浅的笑，碧梧便匆匆去了扶夏苑。
一碗粥的时间，碧梧便将那个叫鹃儿的丫鬟带了回来。
鹃儿脸上却没有那种得人相助的喜悦，反而是有些犹疑，毕竟嘛，大小姐在府里根本说不上话，她能帮上什么忙呢。
鹃儿垂头丧气，就听姬玉落吩咐碧梧去小厨房准备糕点，而后才将她带到内室。
鹃儿心下惴惴，只跟自己姬玉落身后，见她从妆台下摸出个小匣子，正好奇探头看时，就见她打开匣子，里头竟是一匣碎银！
整整一匣的碎银，大抵是鹃儿这样的丫鬟两三年才能攒下的月例！
不多，但足够让鹃儿眼馋了。
要知道眼下扶夏苑这个境况，往后她的月例恐怕还要再往下降呢。
“吧嗒”一声，姬玉落阖上了匣子，就见丫鬟的眼神也跟着暗了一下。
姬玉落一笑，勾勾手让她附耳过来，鹃儿也不知大小姐在搞什么名堂，狐疑凑上头去，听完姬玉落一席话后，脸色霎时一变，“可这样……老爷必将重罚二小姐，届时奴婢也得跟着受累。”
姬玉落嗤道：“你以为眼下你家小姐的处境就很好么，没了弟弟没了姨娘，一个庶女，能比姬玉——比我从前好几分？我出嫁时会带走几个陪嫁丫头，你十六七了，也到了年纪，这事办好，我便跟管事要了你，届时放你文书，让你离开。”
她漫不经心地支着下颔，“孰好孰坏，你自己掂量。”
鹃儿咬唇，挣扎过后重重点了点脑袋，只是临走时眼神颇为复杂地望了这平日里闷不吭声的大小姐一眼，心下不住腹诽，都说会咬人的狗不叫，幸而从前二小姐为难大小姐时，她常常劝着……
只是这大小姐，往常倒是没看出是个黑心肠。
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傍晚时分，霞光漫天。
天色像染了血，红得触目惊心。
霍府内院，霍显正在喂鸟。
男人一身绯色公服未褪，想来是刚从宫里出来，还没来得及换上常服便坐在院子里喂鸟了。
他一只脚曲起踩着旁的石凳，那双长腿像是无处安放一样，右手掌心放着一把玉米，左手抚摸着鸟羽上的红毛，那只红顶绿尾的鸟儿正在他手里乖乖进食。
霍显神态有些散漫，只是这副模样若是让朝中官员瞧见，不定觉得他又在思忖什么坏主意。
“主子！主子！”忽然一声惊吼，鸟儿扑腾着翅膀颤巍巍飞回了笼子里，一只翅还遮着脑袋，缩成了鹌鹑。
霍显看着奔到眼前的南玉，扔了手里的玉米粒，冷瞥了他一眼，皮笑肉不笑道：“你知道为何篱阳能在镇抚司当值，你只能给我牵马么？”
南玉立马沉稳站定，将手里那些后宅莺莺燕燕们塞来的点心搁下，颇有些委屈，但很快又亢奋道：“姬大人府里出事了，他家那位庶女不知吃错了什么药，将姬夫人告上了府衙，说是她残害府里小妾，求府尹大人验尸呢。啧啧啧，这姬大人平日端着副渊渟岳峙的模样，眼下这事闹大了，他总不能公然拉下脸让府尹高抬贵手，那口气咽的，我适才在衙门外瞧他脸都绿了，还让府尹公事公办呢。”
霍显擦了擦手，听着他的话，想了想道：“你跟衙门要了这桩案子，就说此案锦衣卫来办。”
南玉愣了瞬，又开开心心应下。
其实他对那种凛然清正的文臣素来是很有敬意的，但是姬崇望这个人不太一样，这人吧装得很，明明是极重名利场的人，偏偏嘴里又说着两袖清风的话，恰又是文人出身，冠冕堂皇的话说得太漂亮，哄得不少人追捧，还打出了“前许后姬”这样的名头，倒是真隐隐造出了当年许太傅的势头。
这便很让人讨厌了。
南玉又道：“说来这姬大人今年也真是流年不利，先是被赵庸盯上，让主子您算计了个女儿，后来又是出了劫匪一事，幼女受伤尚还未痊愈，姨娘又死了……眼下庶女闹了这出，夫人又被府衙扣下了，听说家里那位身子本就不好的老夫人当即气晕了，我方才还听他府里郎中正求药呢。”
霍显一顿，蹙了眉道：“要死了？”
南玉道：“听说本就是常年靠药吊着命，一时气急攻心去了，也不是没可能。”
霍显看南玉这副不打紧的模样，忍不住揉了下眉骨，说：“你去宫里请个御医赶紧送到姬府去，眼下这个时候那姬老夫人若是去了，这亲还成不成了？”
南玉一怔，是了，若是姬老夫人去了，那姬大小姐起码得服个一年孝期，这期间难保不会有别的变故，届时赵庸又要琢磨出什么鬼主意，那就未可知了。
而且，府里的女人实在太多太多，若是一日不迎主母进门，这打发莺莺燕燕的差事就一日要落在他头上，实在太难了！
思及此，南玉也不敢看热闹了，忙就领着宫牌往宫里赶。
此刻的姬府乌烟瘴气。
江氏确实病得不轻，但好在没有性命之忧，只是气晕时正正仰面摔了，眼下半身不遂，动弹不得。
郎中正在施针，姬崇望从衙门回来后便在寿春堂廊下徘徊，一副焦头烂额的模样，姬娴与身子正好，呜呜咽咽地哭着，只问他：“母亲如何了？母亲何时能回？”
姬崇望手心覆着额头，焦心到说不出话来。
姬玉落问过江氏的身子后便悠哉退下，回到别院正逢管事送来了四个陪嫁丫头，其中正有鹃儿。
鹃儿自然是高兴的，得了钱又很快能得自由，看姬玉落的眼神都放着光。
姬玉落却是没看她，只看向右侧末端站着的丫鬟，说了几句场面话后，便指她进屋里伺候。
门阖上，红霜随姬玉落到了内室，待她停住脚，方才拱手说：“玉落小姐，属下奉主上之命，护小姐安全。”
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