第11章 第 11 章

说起这兰姐儿，也是个可怜的丫头。

　　宁氏生下她没多久，便患了肺疾，卧病在床，不能亲自照料女儿。那年寒冬腊月，宁氏去时，兰姐儿也不过四岁余而已。

　　宁氏走后，兰姐儿养在祖母身边。

　　彼时，莲姐儿将将十岁，已经懂事，知晓娘亲走了，格外疼爱兰姐儿这个胞妹。

　　兰姐儿六岁时生了场病，咳嗽数月不止，莲姐儿忧心忡忡，生怕妹妹病情加重，同娘亲一样，突然就去了。莲姐儿寸步不离守在妹妹身旁，日日夜夜，喂她吃药，哄她入睡，替她添衣。

　　待兰姐儿痊愈，莲姐儿却瘦得脱了样，可见其姊妹情深。

　　长姐如母，兰姐儿一直将姐姐视作自己在伯爵府里的依靠。

　　……

　　念及此，躲在闺房里的兰姐儿哭得愈发伤心了。

　　门外，婆子丫鬟声声句句都在安慰规劝，但并没有用。

　　院子外，前来贺喜的宾客们开怀畅饮，笑逐颜开，整个伯爵府仍是欢闹非凡，愈发显得这个偏院冷清。

　　落日余晖透过窗橱，斜入屋内，兰姐儿脸上泪痕斑斑，眼睛已经哭肿了，她喃喃道：“往后我若是病了，再也无人管我的死活了……”她抱紧衾被，如同一只受了伤的猫儿，卷在床榻一角。

　　伺候的婆子规劝不了，只好出去寻人。

　　婆子碰见林氏，便先同林氏报了，道：“大夫人，二小姐在屋里哭得伤心，不肯出来。”又把情景细细描述了一番。

　　“这丫头，不似她大姐，心里藏不得半点事。”林氏心思细，自然明白兰姐儿的心情，说道，“此时我若是去了，叫她见到，恐怕更恼，哭得更伤心……你去禀老祖宗罢，她或还能规劝一二。”

　　她这个后娘难当呀。

　　“是。”

　　林氏想了想，又道：“兰姐儿素日里常去逢玉轩，你见老祖宗后，再跑一趟逢玉轩，叫沈姨娘带着竹姐儿，也一同去劝劝。”

　　“是。”

　　婆子走后，林氏仍有些不放心，思忖片刻后，对身边的申嬷嬷道：“申妈妈，你去后厨，叫人做些温润的吃食，时时备着，兰姐儿开门了，便立马送过去。再让人备好药浴，替兰姐儿舒缓舒缓，别叫哭出病来了。”

　　都吩咐明白了，才出去继续招待贺喜的贵妇人们。

　　……

　　另一边，小娃娃裴少淮送亲归来，听闻了二姐的事，也是唏嘘不已。

　　他心想，二姐心里失了依靠，伤心在所难免。若说劝，旁人皆不管用，那能劝的人刚刚才嫁出去，纵使是回门，也要三天以后了。

　　是以，只能让二姐哭得痛快了，自己想明白了，才能作罢。

　　在原书里，常常将兰姐儿形容为“刁蛮任性”，养了一身贵小姐的毛病——喜怒显露于言行，言行总不过脑子。

　　也不知道是自幼缺了教养，环境使然，还是生性如此。

　　她不似莲姐儿那般，懂得把心思藏起来，换一副面孔保护自己。相反，她常常把情绪心思显露在脸上，口无遮拦，即为“刁蛮”；她心里有自己的一把尺，总按着自己认为对的去做，我行我素，即为“任性”。

　　喜欢什么，便似飞蛾般扑过去，不管不顾。

　　这样的性子，在书里，自然得不了甚么好结局。

　　书中写道，长姐出嫁以后，兰姐儿心里愈发空虚孤独，左观右看，总觉得府上无人疼她爱她，孤苦伶仃。她平日里记素爱看话本子，十分羡慕书生小姐的凄美爱情，随着年纪大些，春心萌动，兰姐儿愈发渴望能遇到一个温和似水有才情的如意书生，将她捧在心尖尖上，一生一世一双人。

　　有了这样的心思，便给了别人可乘之机。

　　后来，兰姐儿与寒门书生幽会、私相授受，被老太太发现。

　　那书生品行不端，心性狡猾，为了赖上伯爵府，早早做足了准备，防的就是高门大府杀人灭口。一面，兰姐儿哭着闹着要嫁，说要与书生同甘共苦，另一面，书生以名声相逼，宁为玉碎不为瓦全。最后，伯爵府无奈，只能凑了一副嫁妆，低调将兰姐儿嫁了出去。

　　天底下哪有不透风的墙，消息传出去，景川伯爵府再次沦为京都勋贵人家的笑话。

　　起初，老太太心疼孙女，兰姐儿有娘家的周济，倒也过了几年安稳日子，中间还生了个女儿。

　　后来，伯爵府彻底衰败，爵位被撤，家产亏空，自身不保。兰姐儿在婆家没了依仗，她的苦日子便来了。

　　丈夫屡试不第，又无银子花天酒地，便将气全部撒在她的头上，对她又打又骂，骂她是克夫的扫把星。婆母嫌弃她生不出孙子，处处刁难，教她规矩不说，还把她们母女当下人使唤。家中小妾见她如此卑微，更是直接骑到她头上，羞辱她没用，说再贵的鞋也有穿破的一日。

　　兰姐儿原先在府里，瞧着厉害，却只是一个窝里横，如今嫁入农门，婆婆小妾皆是悍妇，她心机不够，哪里招架得住这些，若不是为了女儿，早便饮恨去了。

　　这一切都是她以死相逼换来的，是自个儿找的，她没有脸面去跟长姐哭诉，只能咬着牙，一个人捱着。每次见长姐，兰姐儿都将自己掇拾得尽量体面，试图掩饰这不堪的日子。

　　等到津哥儿学成归来，无意间发现不妥，带着长姐将二姐从苦海里解救出来时，兰姐儿已经被折磨得死了心，眼眸里再无当初的半分灵气。

　　……

　　唉——

　　小小人儿裴少淮再次唏嘘，兰花，本就高雅清幽之物，只能精心伺候着，才能生存绽放。

　　她们极依赖养花人的呵护。

　　这样娇贵的花儿，又岂能受得住这世俗恶臭的侵蚀？

　　裴少淮对原文里的兰姐儿有几分怜悯，又气其糊涂，不够自爱。

　　重来一回，裴少淮并不敢保证自己能给二姐多好的姻缘，但是他能保证，他一定尽自己最大的努力，去阻止二姐再犯原书里的错误，所嫁非人。

　　裴少淮并不否认，对于长姐裴若莲，他是带有私心、目的性的——因为他知道，徐家是一支潜力股，姐夫徐瞻大有前程，日后必定有用得到的地方。

　　他决定帮二姐裴若兰，并非喜欢她这样的性子，而是不忍——他前世受李父李母百般疼爱，十分幸福，相比之下，裴若兰小小年纪便无母亲庇护，心中缺爱，实在可怜。

　　他不忍看到裴若兰被如此摧残。

　　裴少淮掰着小手计算，长姐十七出嫁，二姐便十一了，这样看来，过不了几年，那个混球书生就会出现。

　　他就该好好盯着点了。

　　……

　　至于后院那边，在老太太、沈姨娘双双劝说下，兰姐儿也哭够了，等到入夜的时候，终于开了门。

　　记随后的各类琐事，自不必赘述。

　　……

　　……

　　三日之后，徐瞻与裴若莲一同回门。

　　裴若莲梳起青丝，挽了妇人发髻，脸上红晕，添了几分成熟。

　　兰姐儿又见到了长姐，高兴得差些扑了过去，脸上又有了笑容，才过了三日，好似有三年未见一般。

　　一家人聊起大婚那日，淮津两兄弟拦亲一事。当徐瞻得知那贺词谜语竟是两位小舅子自己想出来的，颇为震惊，毕竟这两兄弟年纪还小，问道：“两位小舅子这般年岁，便已经识字了？”

　　“除了识字，还听了些典故，能背些诗词。”裴秉元颇为自豪，应道，“他们兄弟都喜欢读书，我与父亲便教他们些简单的。”

　　徐瞻赞叹：“生来就是读书人，十数年后，两位内弟必定大有前程。”

　　裴家人自然欢喜。

　　午宴之后，裴若莲带着裴若兰来到朝露院，与林氏叙话。

　　莲姐儿行礼，道：“女儿给母亲问安。”

　　兰姐儿跟在后头，亦敷衍蹲了蹲身子，长姐扯了扯她的衣袖，她才看着地板，不情不愿喊道：“给母亲问安。”

　　林氏知晓兰姐儿的古怪脾气，并不计较，含笑道：“快快起来，都是好孩子。”

　　莲姐儿来找林氏，无非是感激林氏前前后后替她操办及笄礼、嫁妆和婚礼，跟林氏说说徐家的事，请教如何为人新妇……诸如此类。

　　末了，丫鬟捧上一雕刻精美的檀木盒子，莲姐儿道：“母亲，这是官人从西北得的一块洮河砚，听闻弟弟已经开蒙识字，特意让我带来的。”

　　林氏出身商贾之家，对于洮州绿石的名声，自然有所耳闻，知晓这块砚台价值不菲。

　　同书画美玉一样，金银有价，好物难求。徐瞻裴若莲夫妇带来此等物件，是诚意满满的。

　　再者，读书人家送来的砚台，更是意义非凡。

　　“他又还没开始执笔写字，送这个给他作甚么。”林氏推辞道，“纵是写字了，也不能叫他糟蹋了这样的好东西。”

　　“弟弟以后一定会用到的。”裴若莲说道，“这是官人的意思，读书人之间传赠的物件，礼轻情意重，母亲万不可推辞。”

　　这关乎读书气运。

　　林氏才满心欢喜地收下了。

　　……

　　莲、兰姐妹二人从朝露院出来。

　　莲姐儿斥责妹妹道：“你年纪不小了，也该懂些事了，原本应得好好的，怎到了地方，还耍起小孩子脾气。”

　　“姐姐好大的威风，一回来便教训起我来。”兰姐儿嘟囔嘴，道，“她既没生我，又没养我，凭什么让我叫她母亲？我的母亲早早就去了，不在了。”

　　说着，眼里又泛起了泪花，好不委屈。

　　莲姐儿心软，语气轻柔了几分，道：“左右不过是个称谓，又不是叫你真把她当母亲。咱们娘亲福薄，跟她没有半点干系，凭何她要受你这样的气？再说了，自她嫁入伯爵府以来，到我出嫁，所做的桩桩件件，哪个不是仁至义尽？兰儿你要晓得，这世上并无哪个人本就该对你好的，她对咱们好了，咱们也该心领，想着如何回报才是。”

　　“又不是我求着她对我好的，娇娇说了，这天底下的后娘，就没有一个好的。”

　　裴记若莲的话，根本说服不了妹妹。

　　兰姐儿又道：“我与她，最好是井水不犯河水，各过各的，总归我想要的，又不是一份丰厚的嫁妆，只需有个一心一意对我好，把我放在心尖的，有没有嫁妆又何妨。”

　　裴若莲停步，望向妹妹，再无那温柔语气，斥道：“如今连我的话，你都听不进去了是吗？以前只觉得你是任性些，如今说话做事，愈发不过脑子了。”

　　裴若莲本是极疼爱妹妹的，可想到自己已经出嫁，不能再时时盯着了，若今日不说重一些，妹妹愈发肆意妄为，日后势必要吃亏的。

　　“你若是不肯听我的，往后就不要认我这个长姐了。”裴若莲道。

　　兰姐儿哪里见过姐姐发这样的脾气，再不敢顶嘴。