在中国舰队和英国舰队的主力舰对决之前,重巡洋舰之间的厮杀已经在远离主战场十几海里的地方开始了。英国海军的三艘‘卡文迪什级’重巡洋舰,对战帝国海军的四艘‘生肖级’重巡洋舰。
‘卡文迪什级’重巡洋舰,是英国海军的第一级重巡洋舰,长184米,快18米,吃水6.2米,标准排水量九千七百五十吨,满载排水量一万两千一百九十吨。最大航速31节,装备了7门7.5英寸(191毫米)主炮,6门76毫米副炮,4门76.2毫米副炮。装甲相对较为薄弱,最厚的地方也只有64毫米而已。
而帝国海军的‘生肖级’重巡洋舰,同样是帝国海军的第一级重巡洋舰,和后续的改进型相比,第一级的‘生肖级’重巡洋舰,性能无疑是最差的。但是,和‘卡文迪什级’重巡洋舰相比起来,帝国海军的‘生肖级’重巡洋舰依旧占据着很大的优势。满载排水量一万一千两百吨,武备为三座双联装50倍口径210毫米主炮,10门105毫米副炮,10门88毫米速射炮,8门37毫米机关炮,最大航速为28节,关键位置的装甲厚度也普遍在一百毫米以上。除了速度和吨位不如‘卡文迪什级’重巡洋舰之外,其他的性能,都在‘卡文迪什级’重巡洋舰之上。
戴维·贝蒂元帅之前还想要让三艘‘卡文迪什级’重巡洋舰在战场外围游弋,以便到时候牵制处于劣势的中国海军,问他们的追击创造机会。可是,没想到帝国海军的四艘‘生肖级’重巡洋舰却随即杀出,分明就是要置他们的三艘‘卡文迪什级’重巡洋舰于死地。
“轰!轰!轰!”帝国海军的‘子鼠’号重巡洋舰和‘丑牛’号重巡洋舰围攻‘卡文迪什’号重巡洋舰。‘寅虎’号重巡洋舰则对付‘霍金斯’号重巡洋舰,‘卯兔’号重巡洋舰则对付‘罗利’号重巡洋舰。三座双联装的210毫米主炮,对付7门191毫米主炮。
从主炮数量上来,英国海军似乎要略占一点优势。但是,主炮的威力上,帝国海军则处于优势。50倍口径的210毫米主炮。可以轻易将英国海军的重巡洋舰那层薄薄的装甲撕开。
重巡洋舰之间的战斗,可不像主力舰那样排成战列线对战。而是一团乱战。双方的重巡洋舰,都力图将对方击沉。交战的距离,也普遍在四五千米。这个距离。正是重巡洋舰的主炮能够发挥出最大力量的时候。当然,因为数量和性能的差距,英国海军的三艘‘卡文迪什级’重巡洋舰,从一开始就处于劣势。
“见鬼!中国人的重巡洋舰怎么打的那么准?”‘卡文迪什’号重巡洋舰上,英国海军中校菲利普大骂道。受到中国海军的两艘重巡洋舰的围攻。他的处境无疑是十分艰难的。
“还击,还击!先攻击中国人的‘老鼠’号,放过那艘‘水牛’号。”菲利普中校大声的命令着。
“轰!”一团耀眼的火光突然从‘卡文迪什’号重巡洋舰的舰艏爆发出来。一枚210毫米炮弹,轻易就撕开了只有三十多毫米厚的甲板装甲,在战舰内部爆炸,将整个舰艏的舱室,炸的一片狼藉。
“混蛋,报告损失!”菲利普中校大骂道。同时,他的心已经不断的下沉了。他似乎意识到了,这一次的战斗对于他以及整个重巡编队而言。都是极其危险的。
“舰长阁下,舰艏被击中。A号主炮受损,无法转动,不能继续开火。”损管人员报告道。
“能够排除故障吗?”菲利普中校皱着眉头问道。
“很难,需要返回船厂才行。”损管人员报告道。
“见鬼!”菲利普中校只得骂了一声,然后不再多说什么了。很显然,在接下来的海战当中,A号主炮都是派不是用场的了。至于回到船厂,这就很难说了。如果运气好的话,或许还有这个机会吧。如果运气不好的话。就只有葬身海底了。
上午11点48分,帝国海军的‘丑牛’号重巡洋舰,三座双联装210毫米主炮打出了一轮具有极强威胁的齐射。六枚210毫米炮弹当中,有两枚击中了目标。一枚在‘卡文迪什’号左侧舰舯部位爆炸。炸飞了一枚76毫米副炮,同时引爆了一堆炮弹,使其燃起了熊熊的大火。另外一枚炮弹则击中了舰艉,水线上方的薄弱装甲被轻易撕开,炸出了一个大洞。海水开始涌入战舰内,使得损管人员在堵漏无望之下。只得关闭了相邻舱室的水密门。这使得战舰发生了一定角度的倾斜,同时,战舰的速度也受到了一定的影响。在中国海军的两艘重巡洋舰的围攻下,‘卡文迪什’号重巡洋舰的处境变得越发的艰难了。
不过,最先被击沉的重巡洋舰,并不是‘卡文迪什’号,而是‘霍金斯’号。在和帝国海军的‘寅虎’号重巡洋舰的激战当中,‘霍金斯’号表现的十分悍勇,为了增强命中的几率,‘霍金斯’号甚至一度将交战的距离拉近到了四千米以内。这虽然使得‘霍金斯’号重巡洋舰的191毫米连续击中了‘寅虎’号重巡洋舰多次。但是,并没有对‘寅虎’号重巡洋舰造成致命的伤害。反而使得自身陷入了危机当中。
帝国海军的‘寅虎’号重巡洋舰,多次齐射命中了‘霍金斯’号重巡洋舰。其舰艏的A号主炮和C号主炮,先后被摧毁。右侧舰舯部位也被炸出了一个大洞,造成了严重漏水。这还不是最致命的。最致命的伤害在于舰艉。一枚210毫米炮弹击穿了其舰艉的装甲,炸断了一根传动轴,使得战舰的速度不断的下降。一旦速度慢下来,那么,被击中的可能性无疑就上升了一根等级了。
11点54分,帝国海军的‘寅虎’号重巡洋舰,完成了对‘霍金斯’号重巡洋舰的绝杀。在这一轮齐射当中,一枚炮弹直接要了‘霍金斯’号重巡洋舰的命。舰艉的E号主炮被击中,其薄弱的炮塔装甲,轻易就被210毫米炮弹给撕开了。要么的是此刻炮膛内还有一枚191毫米炮弹,以及几十公斤的******。在爆炸当中,炮膛内的炮弹和******也发生了殉爆,大火顺着炮塔向弹药库蔓延。慌乱之下,英国水兵没有来得及将防火门关闭。这就使得大火蔓延到了弹药库内。里面存放的数十枚炮弹,发生了殉爆。巨大的威力,直接就将‘霍金斯’号重巡洋舰炸成了两截。随后,不到两分钟的时间内,‘霍金斯’号重巡洋舰就沉入了海中。
‘霍金斯’号重巡洋舰被击沉,使得英国海军的重巡编队,劣势更加明显了。中国海军的四艘重巡洋舰,对英国海军剩余的三艘重巡洋舰形成了围攻。
并且,不管是‘卡文迪什’号重巡洋舰和‘罗利’号重巡洋舰,都已经多次中弹,受了不轻的伤了。可以说,除非是上帝显灵。要不然的话,这两艘重巡洋舰被击沉,已经是无法避免的了。
这个时候,正在‘胡德’号战列巡洋舰上指挥战巡编队和中国海军激战的戴维·贝蒂元帅也得知了重巡编队的困境。于是,他下令重巡编队撤退,并且派遣了两艘‘达纳厄级’轻巡洋舰带着两艘‘R’驱逐舰,赶去增援,希望能够用雷击的方式逼退中国海军的重巡洋舰,将‘卡文迪什’号重巡洋舰和‘罗利’号重巡洋舰救出来。
只是,戴维·贝蒂元帅没有料到的是,他的这番举动,给英国海军的战巡编队,带来了巨大的麻烦,甚至因此而承受了巨大的损失。
两艘‘达纳厄级’轻巡洋舰和两艘‘R级’驱逐舰,勇敢的向帝国海军的重巡洋舰冲去,舰艏的鱼雷发射管内,已经填装好了533毫米重型鱼雷。
帝国海军的重巡编队,也发现了高速来袭的英国海军的轻巡洋舰和驱逐舰,战舰的副炮和速射炮,开始对这些轻巡洋舰和驱逐舰开火。而主炮,则继续对英国海军的两艘重巡洋舰开火,他们可不愿意让煮熟的鸭子都飞掉了。
“轰!轰!”
在中国海军的‘子鼠’号重巡洋舰和‘丑牛’号重巡洋舰的围攻下,‘卡文迪什’号重巡洋舰首先坚持不住了。因为被多次命中,战舰的龙骨发生了断裂。整艘战舰一下子断成了三截,很快就沉入了海中。
英国海军的两艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰也发动了雷击,16条533毫米鱼雷,向帝国海军的重巡洋舰射去,使得帝国海军的重巡洋舰不得不放弃了对‘罗利’号的追杀,转而规避鱼雷。
最终,导致‘罗利’号重巡洋舰逃走。不过,发动雷击的英国海军的轻巡洋舰和驱逐舰,也付出了一艘驱逐舰被击沉,一艘轻巡洋舰被重创的代价。英国海军可谓是损失惨重。(未完待续。)
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