姚梦虹坐在窗前,一手捧着书,一手拿着笔,在淡黄色的竹纸上写下一行行绢秀的字迹。微风吹过,拂动力她鬓边的发丝,她抬起手,用竹管拨了拨,笔管在白晳的脸上留下一道浅浅的划痕,随即又消失无踪。
轻快的脚步声响起,公孙诗语走了进来,将一本散着油墨香的书放在姚梦虹面前,用两根手指推了过来。姚梦虹抬起头看了一眼,不禁喜道:“新书目已经印出来了?”
“最近没出什么新书,印起来也快。你的推介书评在封底,你看看,可还满意?”
姚梦虹又惊又喜。“我这文笔哪能放在封底,姐姐真是折杀我了。”
“妹妹,你太自谦了。牡丹城虽然大,以读书人自诩的数以千计,但真正潜心向学的人并不多,不是为了利禄,就是为了名声,再不然就是为了生计,像你这样因为爱好而读书的人曲指可数。圣人说,好之不如乐之,你天生就是个读书的种子,天生格调就高,这是模仿不来的。”
姚梦虹心里欢喜,又不好意思自夸,只得埋头翻书。她来到牡丹城近一个月,大半时间在万卷书屋读书,对那些能将文字印成书的人敬佩之极。这次写了几篇推介新书的书评,终于可以一偿心愿,没想到居然被公孙诗语放在了封底这么重要的位置,实在是喜出望外。闻着墨香,看着自己的名字,她心里像是灌了蜜似的。
“这是润笔。”公孙诗语又取出一个荷包,放在姚梦虹面前。“妹妹若是不嫌菲薄,我想和你签一个长期的合同,如何?”
姚梦虹忍不住笑了。“姐姐,我是求之不得,不过我不敢答应你。国士来参选御前护花骑士也不知道能不能成功,若是不成,我说不定很快就要回去。”
“不会的,国士就算不能成为御前护花骑士,也完全有资格成为万艳骑士。纵使退一万步说,他因为身份所限,不能容于权贵,以他的武功境界也有无数的家族愿意聘请他,而且都是一等一的大家族。像我公孙家这样的小家族,连想都不敢想呢。”
身在京城,又有重任在肩,姚梦虹虽然和公孙诗语投契,以姐妹相称,但她心里那根弦却还是绷得很紧。一听公孙诗语的话,立刻嗅出了言外之意。
“有人要拿国士的男子身份做文章?”
公孙诗语点点头。“木秀于林,风必摧之。国士武功高强,让那些自以为是的万艳骑士大感紧张,想出手,实力不够,不出手,又颜面受损,自然要想些其他的办法。我听说有人在传国士武功这么好是因为他会擒龙诀。妹妹,可有此事?”
姚梦虹心里咯噔一下。“擒龙诀怎么了?”
公孙诗语善于察言观色,一看姚梦虹的表情,就知道传言不虚,心里也不禁跳了一下。擒龙诀早已是传说,知道的人有限,她如果不是经营书肆,常翻看一些古籍,也未必知道擒龙诀的名字。万万没想到,一个来自边鄙小国的骑士居然会擒龙诀。
不过,这倒是能解释他出神入化的武功来自何处了。
公孙诗语虽然有城府,此刻也有些激动起来。擒龙诀代表着什么,她虽然不完全清楚,却也算得上有限的那些人之一。
“妹妹稍等。”公孙诗语转身离开,时间不长,她又回来了,捧着一只书匣。书匣以锦缎包覆,铜片镶边,锦缎和铜片都已经失去了光泽,颜色黯淡,铜片上甚至有些暗绿色的铜锈,可见古旧。公孙诗语小心的打开,将一片纸色暗黄的古书推到姚梦虹的面前,翻到其中一页。
姚梦虹迅速浏览了一遍,脸色顿时有些难看。
这是一则旧事,当中提到一个男子因涉嫌练习擒龙诀而被判死罪。虽然后来证明他练的擒龙诀只是徒有虚名,并不是真的擒龙诀,但依然被断了双脚。
“为什么练擒龙诀是重罪?”姚梦虹不解。
公孙诗语收起古书。“擒龙护花本是相辅相成的功法,但女子受生理所累,不论在身体上还是时间上,都不如男子有利。如果是同等资质,男练擒龙诀,女练护花诀,初期也许不相上下,但女子四五十岁之后便会绝经,体力、精力都会大幅度下降,武功会停滞不前,甚至出现境界回落,而男子则不受影响。如果一来,男女之间的差距拉大,顶尖高手中男子过半……”
公孙诗语没有再说下去,但姚梦虹却听懂了。万艳骑士也好,御前护花骑士也罢,大多都在四十岁以上。只有到了这个年龄,才有可能拥有这样的境界。对于女子来说,即将面临绝经,武功境界止步于此。对男子来说,却还有机会更进一步。
这样一来,顶尖高手就成了男人的天下,这显然与万花国的体制相违背。
“可是……我在万花律中没有看到这样的条文,也没有看到相关的案例啊。”
公孙诗语笑了。“那男子最后被砍断双脚,罪名也不是因为练擒龙诀,但谁都清楚,擒龙诀是个不能提的忌讳。只是这五百年来,擒龙诀已经消声匿迹,所以也没有人提起。万花律重修了四次,其中不会出现有关案例也是很正常的事。”
姚梦虹倒吸一口冷气,站起身来,深施一礼。“多谢姐姐提醒。”
公孙诗语拉着姚梦虹的手。“田国士练的真是擒龙诀吗?”
姚梦虹摇摇头。“我也不清楚。他是有所悟,但是不是擒龙诀,现在还说不准。”事关生死,姚梦虹不敢怠慢,将田力从乌衣国士处得擒龙诀的经过说了一遍,但她隐去了口诀,也没有讲怎么练。
公孙诗语沉吟片刻。“如果单从田国士习武的经过来看,最多只能说是疑似擒龙诀,并不能断定。擒龙诀和护花诀相似,并没有让人在短短的两三年内入霸的可能。可是田国士种性之强倒有点像擒龙诀。传说中,擒龙诀的功效之一便是能让护花诀境界高深的女子受孕。”
姚梦虹灵机一动,突然说道:“那国士练的就不是擒龙诀。他的武功比夏月菲、万山红都高,但夏月菲、万山红都没能受孕。”
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