几万人的大营面积很广大,就在几人离大营边还有几百米的时候,终于让一个起夜的士兵发现,为首的黑衣人张手便是一记飞镖,把这士兵干掉,不过其临死前发出的惨叫瞬间惊醒了整座大营,顿时到处大呼小叫的一片混乱。
慌乱中已经有不少义军士兵看到黑衣人,军营里立刻响起了抓刺客的喊声。
黑衣人显然对这种状况并未放在心上,而是拔出军刀一边砍杀着扑来的士兵,一边有条不紊的护着李定国向预定路线撤离。
虽然整个大营已经闹翻天,不过见到黑衣人的毕竟是少数人,大多数士兵还不知道发生了什么事。突然间,粮仓处发生了一声巨大的爆炸声,不知哪个倒霉蛋踩到地雷,顿时将大部分注意力吸引了过去。
营门外的十几个黑衣人见此情景,连忙布置。
“黑狼,你马上向大部队发信号弹,白狼,青狼,把你们手中的火箭全部放出去,其余人跟我冲,掩护天狼他们。”
嗤的一声,一枚黄色的信号弹升上天空,紧接着一阵呼啸声,几十枚燃烧火箭弹摇曳着淡蓝色火尾扑进了义军大营。
火箭弹这玩意爆炸威力小,主要是用做燃烧弹使用,里面有硫磺等易燃物,极难扑灭。几十发火箭弹立刻在义军大营引起一片火海!
大营以北不远处也传来了一阵嘹亮的冲锋号声音。伴随着轰隆隆的声音,似是无数战马疾驰而来。
“怎么回事?是不是明军攻来了?”张献忠一脸慌乱的走出营帐问道。
“大王,好像是明军劫营!咦,那好像是三将军受伤了。”一名眼尖的亲兵道。
只见两个士兵架着刘文秀匆匆赶来。
“义父,大事不好,李定国勾结新军,半夜劫营!他也被潜伏的细作救走了!”刘文秀有气无力的说。
“李定国!我待你不薄,你竟暗害于我!哇呀呀,气死我了。”张献忠暴怒道。
“立刻组织大军集中到中军营,如果明军敢来,就决一死战!”生气归生气,战斗还是要布置的。张献忠并没有被怒火烧昏头脑。
埋伏在营北的是新军骑兵营,此刻义军大营内火光冲天,一片混乱,新军骑兵仅用几颗手榴弹便炸毁营门,长驱直入,慌乱的义军士兵面对蜂拥而来的大队骑兵根本不能形成有效抵抗,整个战场成了单方面的屠杀。
骑兵营长章炳亮也是跟随朱浩的老人了,这次出征一直扮演着打酱油的角色,没捞着好仗打,这一次总算是过了瘾,骑兵营杀了三进三出,直到整个后营都看不到义军大规模踪影为止。
红色信号弹不失时机的升起,预示着整个营救和劫营计划顺利完成,在骑兵掩护下,一行黑衣人护着李定国安全的离开义军辖地北返。
事后张献忠恨的是呲牙咧嘴,一晚上的战斗呈一边倒的局面,整座大营共有四万兵马,混乱中被烧死和骑兵杀死无数,逃散的也为数不少,损失将近一万人。粮仓被炸毁,损失一半粮草,军马处的地雷被人踩爆,战马逃散无数,几乎无法控制。
虽然手里还有总数五万兵马,但损兵折将,连番打击之下,张献忠心下凄然,斗志全无,几乎跟接受朝廷招安的处境一摸一样。
李定国被保护着一路狂奔了好几天,才停下了,一打听竟然到了随州!直到见到了朱浩才明白过来。
原来朱浩接到了杨嗣昌的文书,立刻下令部队连夜回撤至随州。他早预料到李定国可能有杀身之祸,便暗中留下了一组狼牙特种兵和骑兵营组织营救。
李定国虽然对他的神机妙算颇为钦佩,不过对自己的遭遇仍耿耿于怀,认为朱浩是罪魁祸首。
“朱大帅,我已不被义军所容,你们也少了一个敌人,如今要怎么处置我随你便吧。我李定国皱一下眉头便不算好汉。”
“鸿远莫非以为我这样安排只是为了除掉你?那我处心积虑的救你出来是为何呢?”朱浩笑道。
“那你的意思是?”李定国不解。
“我跟你说过,我看中你的才华!不希望你这样的济世之才湮没在义军之中,张献忠根本不配拥有你!”朱浩诚恳的道。
“那你就用反间计害我?不要说了,我不会投降的!”李定国气愤的道。
“鸿远,经过了这么多你还是没想开。袁崇焕的事你知道吧?”朱浩问道。
“袁督师美名传天下,我怎么会不知道,只可惜那昏君不识好歹,自毁长城!”李定国提起崇祯帝咬牙切齿的道。
“是啊,一提起袁崇焕,人们想到的都是皇帝如何昏庸,如何自毁长城,可是有哪个人去骂这件事的始作俑者皇太极了?”朱浩摊开手问道。
“这个......”李定国一时语塞。
“我来告诉你,那是因为皇太极与大明分属敌人,对手之间为了胜利,当然可以无所不用其极,你又哪能说得着皇太极的不是呢?”
“......”李定国开始沉思。
“这个道理在这里也是一样,之前我们是敌人,为了打倒敌人,当然可以用各种计谋,难道两军阵前你能事先说明哪种计策不允许用吗?”
“......”李定国脸色开始尴尬。
“所以啊,我的计策所以奏效,是因为张献忠根本就是妒能忌贤之人,孙可望更是小人,即使没有我,你在功高震主之下,也不会有好下场,不过是晚些时候罢了,你敢不承认吗?”
“你,你说的倒也不错。经过这次的事,我发觉我的确太幼稚了!”李定国痛苦的抱头道。
“鸿远,我当初看重你,不单是因为你的才华,更是因为你的抱负不同于张献忠,他是胸无大志贪图享乐之辈,而你却是抱着一颗济世匡民的心!你们注定是不会走到一起的。你还年轻,你的抱负和理想不应该葬送于此,振作起来,跟我一起奋斗!”朱浩深情的看着李定国道,他自己估计这段“告白”足可以拿到最佳台词奖了。
“我......”李定国抱着头,朱浩的话字字珠玑,句句打在自己心头最软的地方。
“大帅的诚意定国很感动,不过我还是要考虑一下!”良久,李定国下定决心道。
“没问题,这样鸿远,我先派人护送你回徐州,那里有我打造的一片小天地,你也可以到新军军校去看看,如果到时候你仍然不愿帮我,那我也不强留,放你走便是。”朱浩见他没有拒绝,大喜道。
“大帅的气度绝非等闲之人可比!日后成就定然不可限量,希望定国有跟随的那一天。”听见朱浩这样说,李定国也有些感慨的道。
这边李定国的事告一段落,只是没接到朝廷的指令,朱浩目前仍然走不开,虽然新军主力驻扎在随州,但在兴山仍然留着一个团的兵力由张煌言单独统领。
汪之凤的部队在朱浩离开不久便开进了兴山城,张煌言按照朱浩的吩咐,知趣的撤到城外驻扎,并随时准备东归。
剩下的事就是汪之凤和左良玉的了,这时的左良玉闻知张献忠一败再败,正龟缩在兴山以西,连忙急行军,占据巴东,阻断了张献忠南下之路。
汪左两路军队合计六万有余,对张献忠的五万兵马稍占上风,又是以逸待劳,以求胜之师对阵落魄之军,总体实力上占优,若是二人齐心,指挥得当,完全可以一劳永逸的解决张献忠。
杨嗣昌也是这么想的,如今的张部流贼西进受阻,不敢北上,南有左军阻击,几乎已陷入绝境,灭之指日可待!我们的督师大人这几天整日的哼着小曲,心情那是好的不得了。
不过若干天后传来的消息当头给他浇了一盆凉水!左良玉作战不利,张献忠突围南下了!
事情是这样的,张献忠带着五万残兵处处碰壁,失去了李定国和悍将常国安,义军战斗力下降了一大截,当兴山传来消息新军撤出,另一路明军入驻的时候,张献忠还乐了半天,新军这座瘟神终于走了,在他看来,别的明军还没有资格拦住他。
立刻派孙可望挥军猛攻兴山,谁知道汪之凤此人虽然军事才能一般,但也是一个好斗的主,面对孙可望优势兵力的攻城,死战不退,双方都伤亡惨重。
这时传来消息,已经撤走的新军又出现在兴山附近,把孙可望吓得不轻,连夜拔营南逃,回去后和张献忠一商量,觉得北方明军实力强大,不能轻取,应该南下打破左良玉部,进入湖南。
左良玉半年前还败在自己手上,张献忠觉得突破巴东防线问题不大,可这次他又错了,左良玉曾经吃过一次亏了,焉能在同一个地方再次跌倒?因此张献忠无论如何攻城骂阵,又使出浑身解数引诱左良玉出战,左良玉是铁了心的坚守不出。
巴东背靠长江,若想突围南下,必须破城,张献忠无计可施之下,全军压上猛攻,有好几次差点攻进城中,都被左良玉打退。
如此二人纠缠了十几天,直到北边的汪之凤部休整完毕,大军直向张献忠背后杀来,顿时把他惊了个半死,无奈之下,艾能奇出主意,自告奋勇的去贿赂左良玉,让他放义军一条生路,无奈之下,张献忠只得亲笔写了一封信,让艾能奇带着去见左良玉。
信的内容是“献忠在,故公见重。公所部多杀掠,而阁部猜且专。无献忠,即公灭不久矣”。
据说左良玉见了书信,良久没有出声,这番话算是戳中了左良玉的心窝,思来想去,左良玉决定放张献忠一马。
不过左良玉的条件是张献忠只能带着三千人过江,其余人全部遣散。
此时的张献忠哪里还敢讲条件?忙不迭的答应了左良玉,趁着后面的明军还没有合围,匆忙的翻过长江,一路向南进入施州,在这里休整几个月后,突然率部杀入四川。
汪之凤跟左良玉汇合后,见左良玉“伤亡惨重”,也没好意思说什么,两人关系本就不坏,只能垂头丧气的回到兴山。
张献忠入川后,算是如鱼得水,利用四川巡抚邵捷春和杨嗣昌的矛盾,连败川军,接连攻克川东数县,元气渐渐恢复,与河南陕西的李自成遥相呼应,真是打不死的小强!这都是后话了。