看到裴蓿拿着弓箭继续去追兔子了,关越却很是狐疑地看向身旁的李莲娘:“公主怎么突然想着,要吃兔子肉了?”虽然他心里有所困惑,但他肯定这道兔子肉不是李莲娘要吃的。
李莲娘扭头朝裴蓿消失的地方瞧了一记,她常年茹素自五岁起就没有再吃过肉食,平素里为了让她吃一些羊奶牛奶的,乳母江氏都要费好些工序用一些配料,将荤腥味给去掉。她也曾在三清祖师面前发过誓的,不及大昭社稷海清河晏百姓安居乐业,便永不再食肉。
关越他们是知道李莲娘不食肉的,所以刚刚李莲娘对裴蓿说想吃兔子肉了,关越才会这样的惊讶。她其实也并不是自己要吃的,只是想起了轻尘,他似乎很喜欢吃兔子肉。倒也奇怪了她为什么会这样想呢,明明那位圣子大人可从来没跟她说过这些的,真是奇怪了。
李莲娘说:“我也不知道为什么要这样说,不过这道菜也不是我要吃的,到时候让人把兔子肉端去给南诏圣子,他应该会很喜欢这道菜的。”关越愣了一下看李莲娘不是开玩笑,按捺不住心中的疑虑,再问道:“公主所赐,想必圣子不会拒绝,可是公主只赐他一人么?”
“这……是我没有思虑周全,你倒是提醒我了。不过崔家那位郎君大约不爱吃辣,至于高丽王子倒是有听说高丽人也爱吃辣,可他们的口味到底与我等不同。这样好了,到时候给他们三人一人一份就是了,也免得落人口舌,说我偏心圣子引起不必要的误会。”李莲娘道。
关越应了声是,他们二人这会儿已经走到了鹿苑的林场,方才裴蓿说他堂兄裴蘅在附近猎鹿,大概就是在这鹿苑所在的林场之中。上林苑内饲养的皇家猎物里,鹿、熊、狐、兔、獐、鹰、锦鸡、狼等,其中因为鹿群的数量最多又最喜欢在林场里生活,这儿就起名叫鹿苑。
虽说是鹿苑,但这里偶尔还是能看到一些其他的动物,比如方才李莲娘他们就碰到了一只兔子。鹿苑当中每逢皇帝莅临带百官前来狩猎时,幼年的小鹿只会挑两三只放出来,其余的都是把成年的鹿角上系上皇室豢养的丝带,然后打开林中的篱笆让它们跑出来。
往前又走了一段,一只受到惊吓的雌鹿从他们的正前方横冲直撞过来,关越拉着李莲娘的手利用轻功飞上枝头,险险避开。雌鹿一路往前冲没有阻碍,结果一头栽进了一个猎坑。
“表妹?!”对这雌鹿紧追不放的,竟是吴国公府的那位韩三郎君,他这会儿看见了李莲娘也不顾那头鹿了,倒是翻身下了马往李莲娘跟前来献殷勤:“表妹你和关侍卫怎么到这里来了,鹿苑这边猎物很多的,要是不小心伤着你了可不好。要回去么,我送送你们。”
“三表兄看样子今日是大显身手了,不知道你都打了些什么好东西呀?”李莲娘从容飞身落地,她到了韩三郎面前看到他的那匹马上的箭篓子里,已经是空空如也了。而韩三郎手上还拿着一张弓和一支箭,关越从树上落下来,韩三郎还很是鄙夷地望了他一眼来着。
关越没有作声,只是牢牢地跟在李莲娘左右,眼睛也一刻不离她和韩三郎,一副生怕李莲娘会受到韩三郎欺负似的样子。韩三郎今日的确是在猎场里“大显身手”了一回,他的这些箭虽然眼下只有手上这一支了,其他的都是被他花钱雇来的替身拿去打猎了。
他为了把那个替自己上阵打猎的人弄进上林苑来,可是花了不少的银子,他呢一点儿力气也没有用上装装样子过过场,所有的猎物都是别人替他打来的。没想到这个时候他却碰到了李莲娘,只能找借口先把李莲娘给哄走,不然到时候碰到了他雇来的帮手,就要露馅了。
韩三郎说:“也没有什么,只有一些狐狸啊野鸡之类的。表妹想要什么,我待会儿再去找上林苑典事多要一些箭矢来,亲自去给你猎来。”他如此诚恳,好像自己真能打猎似的。
“这倒是不必了表兄还要追那头鹿吧,请继续。我和阿越就不在这里打扰你了,这林场里到处都是猛兽三表兄也要当心才是。”李莲娘说完就走,关越自然也是一道离开。
她们一走,韩三郎便牵着马往自己的来路回头寻了半晌,看到自己花钱雇来的那人正在一个高处,张弓拉箭目光死死地盯住某一个猎物。韩三郎以为他是在猎兔子还是什么,便没有在意,他从一旁的一个小斜坡走上去:“柳四你这是在打什么呢,是兔子还是鹿啊?”
“闭嘴,不要吵我。”柳四没有回头看他,只声音冷冷地让韩三郎闭上嘴。
过一会儿之后柳四目光满是惊喜,找准了时机和方位,韩三郎在他身后慢慢地靠过去循着他的视线向下看——锋利的箭尖对准的,却是在那山下一处溪水之上正在过桥的李莲娘还有关越二人,韩三郎连忙问他:“柳四你要做什么!?那是琅琊公主,你小子不要命了?”
柳四却不搭理他,为了让聒噪的韩三郎闭嘴柳四还一脚踢翻了韩三郎,他一边盯着那桥上的李莲娘一边说:“要不是为了杀李琅琊,我柳生小泉岂会是你用区区百两纹银,就能请动的?哼!你们大昭的公主还有你们的皇帝,杀了我东瀛那么多族人,这个仇我一定要报!”
“你你你住手!”
不等韩三郎爬起来,柳生小泉已经将箭篓里的箭悉数都用上了,继而连三的利箭从天而降,桥上的关越为保护李莲娘,替她挡了一箭。李莲娘随身没有带着寒光剑,只好从关越身上取下逍遥剑,挽出剑花将后续的那几支箭都挡过去了,之后她抄剑带起溪水直逼柳生小泉。
韩三郎:“……完了,这回完了。”
柳生小泉对韩三郎笑道:“我还要多谢你,要不是你帮忙我还进不来这上林苑呢。”
这个笑声讽刺极了,韩三郎颓坐在地背靠着一棵刺竹,柳生小泉这会儿也把手里的那张弓扔给了韩三郎,自己拿出了随身携带的一柄钢刀,哈哈大笑着冲下了山去。他和李莲娘既是平生头一次相见,大约也会是他们的最后一次相见了,因为李莲娘的每一招都是杀意满满。
两个下了决心要致对方于死地的高手,一刀一剑招招狠厉连带着周围的风势都被他们各自的招式所改变,刀剑相撞的那一刻,水面上受到剑气与刀气的猛烈撞击,炸起水花。
李莲娘问:“阁下何人,为何暗箭伤人?!”
“柳生小泉,我可是你们吴国公府的人带进这上林苑的哈哈哈。你们杀了我那么多同族,还有斋藤君,他是斋藤将军家的公子,也是我的好友。我自然要来取你性命!”柳生小泉说着,便一刀斜着往李莲娘右手边劈过去。
李莲娘反剑一挡,后退了两步逍遥剑抄水而起,她也从水面上跳上来。
“琅琊公主果然是女中豪杰,你的剑术虽高但和我柳生家族的刀法比起来,还差了些火候啊。”柳生小泉最引以为傲的,就是他们柳生家族世代相传的刀法了。而东瀛一带最为出名的就是他们的刀法,其中天下皆知的就是柳生家族和斋藤家族,他们的刀法是只传嫡系。
柳生小泉也是柳生家族这一代后辈里,刀法修为最为厉害的一人了,他的刀法不仅是快准狠,而且招式错乱没有章法,前一招避开后你是很难看出他的下一招的。这一点,李莲娘深有体会的,她脚尖轻点倾身而起手中逍遥剑挽出两个剑花落入水面,溅起一黑一白两条鱼。
柳生小泉惊讶道:“这是什么?”
“蠢货,这是我道门太极阴阳鱼!”关越叱声。
柳生小泉恍然,原来这一黑一白的两尾鱼就是道门的太极阴阳鱼,不过他虽然对于道家的这些太极啊八卦之类的很感兴趣,手里的刀也没有忘记要杀死李莲娘。
这一黑一白的两尾阴阳鱼,从水里跳出之后盘旋在李莲娘的身后,她手里的逍遥剑上剑气愈发凌冽起来,她身上除开内力之外还有另一股力量一同汇聚到剑尖。而后一剑急出,阴阳鱼环绕在逍遥剑周身一道冲向柳生小泉手中的刀,这阳鱼没入刀身,阴鱼则隐入了他衣袖。
柳生小泉见此异状连忙撤招收手,左手伸进右手衣袖里打算把钻进去的鱼摸出来。
李莲娘冲他笑笑,好心的提醒他:“我劝你还是不要莽撞的好,钻进你衣袖里的可是阴鱼,阴鱼性情极为冲动易怒,要是惹恼了它被吃了,九泉之下可别怪我李琅琊没有提醒你!”
“区区一条鱼有什么好怕的!你看,我还是把它抓出来了。”柳生小泉笑道。
他左手抓着一尾鱼十分傲气,可是下一瞬李莲娘就笑了,于此同时她手上的逍遥剑又一次和柳生小泉的刀互砍起来。那尾阴鱼忽然在这个时候体型变得巨大,它张开嘴一口咬在柳生小泉握刀的右手,生生得把他的半条手臂给扯了下来,刀里游走的阳鱼也飞了出来。
这时阴阳二鱼再次相遇形成八卦,李莲娘手中逍遥剑也使出最后一招:“柳生阁下,我还没问你呢,你又是为什么要来杀我?”
“你们杀了斋藤君,我要替他报仇!”说完,柳生小泉便永远的闭上了眼睛。
阴阳鱼跳回水中,消失不见。
李莲娘将逍遥剑还给关越之后,又站在桥上目光冷冷的望着山坡上的韩三郎。